Арка Испытания
Шрифт:
Не доходя до большой деревни, девочка свернула влево, и долго пробиралась среди валунов, огибая деревню. К дороге, отходящей влево, она добралась вся исцарапанная и запыхавшаяся. Н-да, это не по ровной местности носиться.
Где-то через час дорога стала подниматься в горку. Наклон был не очень крутым, но заметным. А стоило только подняться на вершину холма, как Нирмале открылся прекрасный вид. Дорога дальше виляла и уходила чуть правее и вниз.
Слева поверхность была ровная, не считая вездесущих валунов. Недалеко слева, метрах в двухстах озеро со скалистым
Вот оно, то самое идеальное место, где ее никто не будет искать.
Все-таки это место не дотягивает до звания деревни, скорее уж поселок. Идя по главной, и единственной, улице, Нирмала вертела головой, все внимательно разглядывая. Дома из серого камня, огороженные невысоким плетнем. Скорее всего для строительства домов использовали тот же камень, от которого очистили этот участок земли. Возле них небольшие огородики и кое-какая мелкая живность, вроде кур и кроликов.
У двух больших сараев возле пирса сушились сети, а несколько мужчин их чинили. Возле одного из бараков три женщины готовили еду на костре в большом котле. К ним Нирмала и отправилась.
— Здравствуйте, — поприветствовала женщин девочка. — Я бы хотела пожить тут. К кому мне обратиться с этим вопросом?
Три женщины удивленно уставились на нее.
— Девочка, ты что, от родителей сбежала? — Спросила одна из них, устало выглядящая блондинка лет двадцати пяти.
— Нет, я сирота, — Нирмала грустно вздохнула, выражая этим свою скорбь. — Сбежала из приюта, чтобы жить возле океана. Всегда об этом мечтала.
— Кхм, — блондинка посмотрела на девочку с большим сомнением, а затем переглянулась с другими двумя женщинами. Наверное, они подумали, что у нее не все в порядке с головой.
— Меня Нира зовут, а вас? — Нирмала мило улыбнулась, будто не поняла из-за чего женщины устроили переглядывания.
— Я Тия, — указала на себя блондинка, — а это Мара и Тана. Мара, сходи за старостой.
— Хорошо, я быстро, — женщина, с заплетенными в длинную косу черными волосами, быстрым шагом отправилась дальше по улице.
Тия и Тана продолжили возиться возле котла, искоса поглядывая на девочку. Нирмала продолжила с любопытством оглядываться. Что ей показалось странным, так это то, что нигде не было видно стариков и подростков. Девочке только оставалось надеяться, что поселок не поразила какая-нибудь заразная болезнь, унесшая их жизни.
Вскоре вернулась Мара вместе со старостой. Им оказался молодой мужчина лет тридцати, зеленоглазый шатен. Он был бы очень симпатичным, если бы не серьезное выражение лица, которое придавало ему вид человека, на плечах которого лежит тяжкий груз ответственности. Похоже, мужчина очень ответственно относится к своей должности.
Мара подошла к женщинам и присоединилась к готовке. Мужчина же приблизился к девочке и хмуро ее разглядывал.
— Ты сбежала из Вертенского приюта чтобы жить у океана, я правильно
Нирмала тоже посмотрела в ту сторону, не спеша отвечать. Мало ли, может у мужчины есть Дар распознавания лжи, не хватало еще так глупо попасться.
— Что тут у вас, Илим? — Женщина двадцати пяти лет, очень похожая на старосту, подошла к ним. Скорее всего это его сестра, только в отличие от брата, черты ее лица простоваты и выглядит она довольно-таки невзрачно.
— Да вот, пожаловала к нам в поселок, говорит, что сирота и хочет жить здесь, — спокойно отчитался староста, махнув на девочку рукой.
— Как интересно, — протянула женщина, пристально изучая Нирмалу взглядом. — И как вовремя. Мне вскоре пригодится помощница по хозяйству, так что пусть живет у меня.
— Лима, ты уверена? — Илим с беспокойством переводил взгляд от девочки к сестре. — Мы же ее не знаем, вдруг у нее недоброе на уме?
— Ой, да брось, брат, — отмахнулась Лима. — Что у нас тут можно взять? Лодки? Или может сковородки?
— Хм, — мужчина пронзительно уставился девочке в глаза. — Я буду за тобой приглядывать.
Илим вернул себе невозмутимо-серьезное выражение лица и ушел назад, скрывшись в одном из домов. Лима оглядела пыльную и потрепанную одежду девочки.
— Пойдем, приведем тебя в порядок, а то такую грязнулю в чистый дом запускать не хочется.
Нирмала с готовностью кивнула. В последние два дня ей ни одного ручейка не попалось, а воду из фляжки она использовала только для питья, поэтому уже второй день даже не умывалась. Повела ее Лима к небольшому водопаду, до которого от поселка было метров сто.
Вблизи он сильно шумел, хотя до поселка этот шум практически не долетал. Там Лима отвела девочку к маленькой запруде и велела хорошенько вымыться и постираться, пока она посторожит вещи и уединение девочки. Нирмала приготовила старое платье, сандалеты, полотенце, мыло и погрузилась в холоднющую воду.
Через полчаса чистая и с постиранными вещами в руках, девочка вместе с Лимой возвращались в поселок. Пока Нирмала купалась и стиралась, женщина рассказала ей историю их поселка.
Никакой болезни не было, зря Нирмала этого опасалась. Все, кто здесь живет, прибыли сюда в поисках лучшей жизни из большой деревни Счастливой, что расположена недалеко отсюда возле бухты, имеющей форму подковы. Нирмала ее как раз недавно обошла.
Деревня у них большая и рыбаков там очень много. Рыбы там водится просто огромное количество, но и охотников на нее не меньше. Вот и собралась рисковая молодежь отправиться сюда и основать свой рыбацкий поселок. Предводителем молодежи был Илим, его и назначили старостой нового, пока еще безымянного, поселка.
Случилось это семь лет назад, и в первый год им приходилось сложнее всего, пока строили бараки. А вот потом, расчищая местность от камней и строя из них дома для молодоженов, постепенно обжились. Ловят рыбу, часть улова оставляют себе, а большую часть продают в своей бывшей деревне, покупая продукты, инструменты, сети и прочие необходимые вещи.