Арка Испытания
Шрифт:
Приглядевшись к ним внимательней, Нирмала чертыхнулась про себя. На охотников эти типы совсем не походили. Потрепанная, зашитая и заштопанная кожаная броня, бандитские бородатые рожи и кинжалы на поясах. Может они и не разбойники, а наемники какие-нибудь, но для одинокой маленькой девочки в чаще леса это практически одно и то же.
Сделав полный круг, Нирмала вернулась на свой первый пост и задумалась. Судя по тому, что кроме тех двоих больше в лагере она никого не увидела, остальные ушли на дело, оставив этих двоих охранять лагерь. Но лентяи не хотели мокнуть
А значит Нирмала рискнет, и проверит вот эти палатки перед ней на предмет какой-нибудь еды. Решительно кивнув, девочка направилась к ближайшей палатке. Надо было торопиться, а то неизвестно, когда остальные разбойники или наемники вернутся.
В первой палатке если что и было, Нирмала этого не узнала, ибо духан там стоял такой, что девочка не выдержала внутри и трех секунд. И как люди могут жить в таком месте? Тихо отфыркавшись от забившегося в глубину легких запаха грязных носков, какого-то гнилья, застарелого пота и противного запаха табака, Нирмала заглянула в соседнюю палатку, заранее задержав дыхание.
Только спустя пять палаток, когда она уже опасно приблизилась с двоим сторожам, ей улыбнулась удача. В одной из палаток похоже хранилась вся еда разбойников. Хотелось взять всего и помногу, но лучше не оставлять таких явных следов воровства. Не хватало ей еще и погони за ней разбойников, у которых она украла еду.
Тихо посмеиваясь над иронией ситуации, Нирмала набирала в найденный ею здесь же мешок всего и понемногу, выбирая то, что не надо будет готовить. Копченостей много набрала, мешочек сухофруктов и сухарей, с килограмм яблок, маленькую головку сыра. Укладывая в мешок все добытое так, чтобы в него влезло что-нибудь еще, девочка замерла.
— И сыра мне возьми! — Услышала она крик издалека. — Чтобы было чем закусить. А я пока проверю другую сторону лагеря.
— Ладно! — А вот ответ второго мужика прозвучал совсем близко.
Нирмала быстро затянула горловину мешка и подвесила его за спину, по соседству с котомкой и достала нож из ножен. Встав сбоку от входа в палатку, девочка перехватила нож за лезвие и приготовилась метнуть его в разбойника. Перед первым убийством в своих двух жизнях у нее все скручивалось в животе, но сомнений в необходимости убить этого типа не было.
Последние десять минут Нирмала находилась достаточно близко от мужчин и слышала обрывки их разговора. Теперь у нее не было сомнений, что здесь расположилась шайка разбойников. Судя по тому, как эти двое смаковали подробности недавнего ограбления каравана, в котором они участвовали, то этот мир только спасибо скажет, когда девочка избавит его от существования этой мрази.
Нирмала стояла в трех метрах от входа, промахнуться на такой дистанции она не должна. Целить девочка будет в шею, чтобы разбойник не успел предупредить своего напарника криком.
Шаги мужчины приблизились к палатке, его рука ухватила полог, и начала его поднимать. Нирмала занесла нож для броска.
— Эй, Коса, кажись наши возвращаются! — Издалека раздался крик второго бандита.
—
Нирмала не стала выдыхать от облегчения, а наоборот, напряглась еще больше. Для нее и двое разбойников в лагере было много, а там еще их неизвестно сколько прибыло. Дождавшись, когда Коса убежит, девочка выбралась из палатки и побежала в противоположную сторону.
Дождь все лил, и Нирмала рассчитывала, что он и следы ее размоет. Даже если у разбойников есть кто-то с Даром следопыта или чего-то подобного, то, когда они обнаружат недостачу продуктов, то девочка уйдет достаточно далеко, и следов будет не разобрать. Но на всякий случай, стоит пробежаться по ручью и окончательно сбить их со следа.
В какой стороне юг Нирмала не знала, просто будет бежать в ту сторону, где нет разбойников.
***
Спустя два дня Нирмала все же выбралась из леса, одновременно с этим и дождь закончился. Воспользовавшись показавшимся наконец солнышком, девочка сняла с себя тренировочный костюм, в котором ходила вот уже неделю и надела сухое платье.
Еще после первой стирки в пруду он не просох, но тогда все равно шел дождь, и Нирмала надела его, желая сохранить платье сухим. А так как всю неделю не переставая лил дождь, то смысла переодеваться в сухое она не видела, через десять минут уже снова оказалась бы в мокрой одежде.
И сейчас, оглядывая огромный луг впереди, Нирмала вообще не представляла где на землях Рода Вегадо она находится. Если она конечно все еще на их землях, а не ушла в соседние Инкамиро или Лиотар. В любом случае теперь ей придется идти на юг, чтобы дойти до океана. Вот он и послужит для нее ориентиром, даже если тучи затянут небо на все оставшееся до конца сезона дождей время.
Тогда у нее и день рождения наступит, десять лет исполнится.
Проследив за движением солнца, Нирмала вычислила, где юг и потопала в том направлении. Хорошо, что ее путь лежал направо, а не назад, в лес, или налево, к виднеющейся на горизонте деревне. Справа же луг продолжался, иногда перемежаясь короткой полосой леса. До самого вечера ей не встретилось ни дорог, ни деревень. А на следующий день она дошла до океана.
Все вышло как-то буднично. Вот луга с перелесками сменились лугами, по которым были разбросаны валуны и камни разных размеров. Чем дальше Нирмала шла, тем больше становилось камней, и тем меньше оставалось земли и травы. А потом и вовсе остались только камни.
После обеда собрались хмурые тучи, и девочка вышла к высокому обрыву. Внизу бушевал океан, с грохотом обрушивая огромные волны на каменистый обрыв. Они разбивались о него, разлетаясь брызгами, а вода пенилась далеко внизу. Нирмала села прямо там, обдуваемая сильным ветром с привкусом соли и йода, и глядя на темно-серую массу клокочущей воды, сливающуюся на горизонте с мрачным небом, и было не ясно где заканчивается небо и начинается океан.
Зрелище было настолько впечатляющим, что она могла только смотреть. Сколько девочка так просидела, ей было неизвестно, очнулась она от того, что очень замерзла.