Аркейн. Трилогия
Шрифт:
Какие-то рода поспешили убраться от королевского дворца на свои земли, и пара домов в Белом городе оказалась выкуплена Аркейном. Спорить с орденом за право поселиться там никто не стал. Город медленно погружался в пучину отчаянья. Но это – только с точки зрения высшего света.
Потому как люди неблагородного происхождения вздохнули с облегчением. Их защищали, оберегали и любой мог прийти к функционерам ордена за помощью. Никому не отказывали, а все подозрительные случаи изучали так внимательно, что пара родов сама побежала сдавать запрещенные
Наступала осень, уже завтра мне предстоит явиться в академию для зачисления на первый курс, и я ждал этого с нетерпением. После тех недель, что я прожил в гостинице, возможность наконец-то заняться делом грела душу.
Мной никто не занимался, но Марцин предоставил доступ к небольшой библиотеке, которую привезла с собой делегация Аркейна. Так что я практиковался в магии, восполнял пробелы в образовании и ждал, когда же с меня снимут домашний арест.
Само собой, о культе я больше ничего не слышал. А сидящие со мной в столовой гостиницы воины ничего не знали об этом. По моей просьбе они рассказывали об интересных событиях, но то были исключительно слухи, а много ли среди них правды?
Оставив компанию охотников заканчивать с ужином, я поднялся к себе в номер и, закрыв за собой дверь, рухнул на кровать. От моего веса взметнулась пыль, заплясав в воздухе.
Ченгер возник в кресле напротив кровати и, заложив руки за голову, усмехнулся.
– А я тут погулял, послушал новости, – заявил демон.
Я перевернулся на бок.
– Что-то важное?
Тот улыбнулся.
– Скорее интересное. Его величество отослал принца в родовой замок вместе с половиной его дружков.
Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, к чему демон об этом заговорил.
– Опасность?
– Скорее подстава, – пожал плечами Ченгер. – Я, конечно, не все могу, но в академии тебя будут пытаться травить.
– Тоже мне новости!
– Нет, ты не понял, Киррэл, – покачал головой тот. – Я не про слова и унижение. Посмотрел бы я на того, кто осмелится тебя унизить!
– А что тогда?
– Я научу тебя одному крайне полезному заклинанию, – со значением произнес он. – Распознание ядов.
Я вскинул брови.
– То есть нападать на меня у них кишка тонка, а вот накормить грибами – запросто?
Демон фыркнул.
– А ты как хотел, Киррэл? На твоей стороне высший демон, пожирающий души магов. Смысла устранять тебя на дуэли никакого нет – разве что меня покормить. Ну и, конечно, по ночам возможны нападения наемников, вот только тут тоже вряд ли что-то выгорит.
Я помолчал, собираясь с мыслями. Многого я ожидал от Генриха, но яд? Уж слишком не по-мужски такой подход для его высочества.
Понятно, что принц винит меня в протекторате, а следовательно, и утере Равенами власти в собственной стране. Но я бы больше понял, если бы меня пытались зарезать, сжечь, уронить кирпич с крыши, в конце концов. Впрочем, яд – даже лучше, ведь за меня обязательно будет мстить орден.
Но если смерть будет выглядеть естественной, то и расследование ничего не выявит. Ну, подумаешь, подавился рыбной косточкой, с кем не бывает?
И отъезд принца со свитой означает, что исполнять приказ короля – вряд ли сам Генрих до такого бы додумался – будут не аристократы, а обычные люди. Например, подавальщик в столовой или, на худой конец, служанка, прибирающаяся в комнате.
– И кто исполнитель?
– Не имею ни малейшего понятия, – развел руками демон. – Но давай приступим к заклинанию.
И следующий час я под диктовку Ченгера записывал формулу и правил переменные. Изначально заклинание целилось на магические эффекты, так или иначе угрожающие здоровью не сразу, а постепенно. Список был внушительным, и на каждый конкретный случай была своя модификация чар. Но природная отрава, например, как тот же мышьяк в чесночном соусе, они не определяли.
Однако с помощью подсказок демона я умудрился вывести основной список отравляющих веществ, которые так или иначе имелись в Херцштадте. Вряд ли принц вручит исполнителю что-то экзотическое – ведь моя гибель должна быть естественной, значит, в ход пойдут только местные варианты.
Почему? Ну, хотя бы потому, что я могу оказаться подозрительным засранцем, который не станет жрать неизвестную пищу или какие-то редкости вроде жареных личинок. Следовательно, и убить меня через них не получится, по крайней мере, достаточно быстро.
А вот подсыпать что-то местное в совершенно обыденный суп – тут все намного легче, да и дешевле, чего уж там. Одно дело везти через полмира пользующуюся популярностью в гаремах Аджабии киноварь, и совсем другое взять крысиный яд в ближайшей лавке.
Так или иначе, но к полуночи у меня имелся внушительный список из сорока трех пригодных к использованию заклинаний. И с учетом, что завтра состоится праздничный фуршет, посвященный началу учебного года, они мне могут пригодиться уже меньше чем через сутки.
Так что утром, когда Марцин без стука вошел в мою комнату, он застал меня с красными глазами сидящим за столом, заваленным бумагами.
– Отвратительно выглядишь, – чуть скривив губы, вместо приветствия сказал Вагнер. – Чем ты занимался всю ночь?
– Учебой, – ответил я, складывая исписанные формулами листы. – Чем обязан?
Теплых отношений у нас так и не сложилось. Магистр был слишком мутным, чтобы я мог ему доверять, а у меня не было желания играть за Аркейн на политическом поле. Несмотря на протекцию со стороны ордена, прыгать по приказу Марцина я не собирался.
Да и, честно говоря, мое тело обязывало вести определенную игру. Настоящий Киррэл был бы в ярости оттого что его заперли в гостинице на полмесяца, и своих тюремщиков он бы видеть был не рад. Молодость – она вообще с мозгами мало общего имеет, одни гормоны в трусах.