Армия возмездия (Они называют меня наемником - 6)

Эхерн Джерри

– Хэнк, милый, ты...

– Я просто Хэнк. Усталый, как собака, и злой, как это же самое животное. Будь умницей, и обеспечь покорному слуге хотя бы относительную передышку.

– Черныш, - обратился Фрост к стоявшему поблизости Педро Торресу, - мы изменяем курс. Накануне вечером сеньорита спрашивала, какой следующий ход имеется в виду. Сейчас не имею ни сил, ни времени пояснять, поговорим завтра. Но извести о моем решении капитана "Ангела-Три".

– Единственный вопрос: почему?

– Корабли чересчур велики, чтобы за здорово живешь вламываться

в территориальные воды Монте-Асуль и отдавать якорь на ближайшем рейде. Чересчур явно и опасно... Даже располагая тремя трофейными канонерками.

– Куда же?..

– Есть на карте остров. Когда-то, давным-давно, принадлежал французам, и сохранил старое название.

– Какое?

– Сабо.

– Военно-морская база Рамона.

– Почти. Это база его береговой охраны. Фрост глубоко затянулся дымом сигареты, созерцая великолепный, разноцветный, пылающий над горизонтом закат.

– Любопытная подробность. Наши военные термины большей частью заимствованы из французского языка. Благодаря наполеоновским войнам. Возьми, например, штык: "багинет" - искаженное "байонет", по названию города Байонны, где располагались оружейные заводы. А словечко "саботаж" родилось после диверсии на фабрике, производившей солдатские сапоги - "сабо". Кстати, и звучит очень похоже, правда?

Фрост разговаривал, точно пьяный, хотя в последние несколько суток у него и капли во рту не побывало. Может, подумал наемник, поэтому я и чувствую себя столь омерзительно?

– Итак, повторяю: остров именуется Сабо. Усматриваю в этом символ и доброе предзнаменование. Мы учиним на рамоновской базе преотменный саботаж...

Наемник обернулся к Марине:

– А теперь - на боковую. И не забудь принести мне полстаканчика чего-нибудь покрепче. Я взвинчен до такой степени, что иначе и не усну. А выспаться просто необходимо.

Расположиться Фрост вознамерился в собственной Марининой каюте единственном месте на всем корабле, где можно было заручиться полным покоем и относительной тишиной. Он стоял подле койки, пошатываясь и медленно сбрасывая одежду. Молодая женщина приблизилась, обняла наемника за шею, легонько поцеловала.

– Позже, позже, крошка, - пробормотал Фрост.
– Иначе, повторяю: тебе потребуется иной фельдмаршал. Выпить-то принесла?

– Конечно!

Фрост залпом осушил полстакана крепкого, неразбавленного виски, попросил поставить в изголовье графинчик с водой, повалился в постель и уснул еще прежде, чем по-настоящему коснулся головой мягкой, пухлой подушки.

Он уже не почувствовал, как Марина заботливо укрыла своего любовника и защитника теплым одеялом, как подоткнула покрывало со всех сторон, точно младенца укладывала.

Наемник спал.

Когда он открыл веки, в иллюминатор сочилась темень. Поблескивали крупные, бархатистые звезды. Тихо и размеренно стучал корабельный двигатель. Фрост пошевелился, поглядел на циферблат "Омеги", неловко поднялся, начал нашаривать выключатель света. Не получится из меня моряка, хоть убей, подумал Фрост с полнейшим равнодушием.

Он отправился

в туалетную комнату... или как это зовется на судах?
– в гальюн. Вышел, сощурился. Вновь поглядел на циферблат. Получалось, командир армии возмездия проспал то ли всего сорок пять минут, то ли чуть больше двадцати четырех часов... Скоро выясним, подумал капитан.

Выяснить удалось почти немедленно. Фрост уставился в зеркало и удостоверился: украшавшая его физиономию щетина могла отрасти лишь за двадцать четыре часа. Тем лучше, свежее себя почувствуем после мытья, бритья и чашки крепчайшего кофе...

Наемник скинул глазную повязку, повернул кран. Тщательно, с мылом, ополоснул усталое лицо, снял пластиковый предохраняющий колпачок с безопасной бритвы "Noreico". Привел себя в божеский вид. Разыскал полотенце, оказавшееся неожиданно чистым, вытерся. Вычистил зубы, выполоскал рот, опять вытерся. Вернулся в каюту.

Дверь внезапно и резко распахнулась.

Рука Фроста метнулась было к рукояти хромированного браунинга, но тотчас обмякла.

Марина.

– Голубушка, да это же просто военное преступление - позволять командующему дрыхнуть беспробудно, аки скот зарезанный! Но спасибо. Чувствую себя человекоподобным существом. Право слово.

– Через три часа мы войдем в территориальные воды Монте-Асуль и приблизимся к побережью, - сообщила молодая женщина.
– У тебя есть еще время подкрепиться и окончательно продумать план действий.

– И то, и другое, - улыбнулся Фрост, - и третье...

Он охватил Марину за талию и привлек к себе.

– Ты застал меня врасплох и пользуешься беспомощностью жертвы, - лукаво заметила женщина.

– Разумеется, - сказал Фрост, расстегивая пуговицы ее блузки.
– Так и полагается поступать бесчестному наемнику...

Глава девятая

– Но ведь остров - настоящая крепость! Он был пиратской твердыней с незапамятных времен!

– Отлично знаю, - улыбнулся Фрост.
– А Рамон позаботился о том, чтобы твердыня сделалась и впрямь неприступной. Выгнал вон коренное население, понастроил казарм, пригнал целые стаи вымуштрованных солдат. А зачем? Я видал разнообразные крепости. Древние и новые, большие и малые... И не видел ни единой, которая не пала и не сдалась на милость победителей хотя бы раз! Говорят, на свете имеются так называемые "крепости-девственницы", избежавшие общей участи. Но я их не видал, и в этом вопросе - не судья.

– Что предпримем?
– осведомился Тиммонс деловитым, совершенно спокойным голосом.

– Персонально ты начнешь обстреливать островок с моря. Назначаешься, ухмыльнулся Фрост, - главным канониром. А я, во главе двух с небольшим сотен парней, пересеку Сабо из конца в конец. На противоположном берегу тоже имеется база - но гораздо меньшая. Начало бомбардировки согласуем с атакой посуху. Бить надлежит одновременно.

– Зачем, сэр?

– На свете существует радио, - пояснил Фрост.
– Великолепное устройство, использующее законы электричества и магнитных полей... Понял?