Армия возмездия (Они называют меня наемником - 6)

Эхерн Джерри

– А я не хочу делаться вроде прочих!
– воинственно парировал Финч и осклабился: - Я тоже чувствую превосходство, имея пальцем больше!

– Прекрасно!
– засмеялся Фрост.
– А вот сейчас полное внимание. К северу находится личный президентский аэродром. Вертолет, истребитель охраны - для особых случаев, - и весьма ненадежные часовые. Парни попросту обленились на безопасной службе, размякли. Машина у нас тяжелая, патронов предостаточно... Кстати, взлетное поле не огорожено. Простые смертные к священным пределам и приблизиться не

смеют. Под страхом тюрьмы или смерти. Понятно?

– Погоди, - резонно возразил Бельфорд.
– Я понял, и одобряю замысел. Но по вертолету сосредоточит весь огонь дворцовая охрана. Ведь от нас же синь-пороху не оставят!

Фрост выдержал короткую паузу, осклабился:

– А на это имеется противодействие, дружище! Коммачо ухитрился захватить живым рамоновского связиста, не успевшего уничтожить список секретных кодов! Сейчас мы включим передатчик, - Фрост поглядел на часы, - именем президента прикажем батальону рамоновской гвардии войти в пределы дворца и приготовиться к обороне от грядущего нападения партизан. А дворцовую охрану - конечно же, на другой частоте, - известим о предстоящей атаке переодетых повстанцев. Когда эти молодцы начнут истреблять друг друга, заниматься кучкой сумасшедших, бегающих по крыше, будет либо недосуг, либо не с руки...

– А если?..

– Если бы, да кабы, - задумчиво сказал Фрост.
– Знаешь, это едва ли не глупейшая затея в моей жизни. А посему, надеюсь, она и увенчается полным успехом.

Аэродромная охрана и впрямь избаловалась от вынужденного безделья.

Чуть ли не все караульные - числом около двадцати - толпою высыпали навстречу странному, несущемуся прямо к ним грузовику. Несколько рамоновцев, правда, начали неторопливо снимать с плеч винтовочные ремни - однако, скорее, для пущей острастки.

– Держись!
– гаркнул Фрост, пользуясь пологим откосом и перебрасывая рычаг прямо с первой на четвертую передачу.

– Ти больван!
– крикнул Свернбьорг, уже распахивавший пассажирскую дверцу и не выпавший наружу лишь потому, что успел вцепиться в металлическую верхнюю закраину.

– Научись по-английски разговаривать, - огрызнулся Фрост, полностью сосредоточившийся на происходящем впереди.

– Научись водьить!

– Огонь!!!
– заорал наемник.

Заранее приготовленные штыки разом вспороли брезент кузова. Одиннадцать стволов - сбрасывая со счета винтовку вцепившегося в руль Фроста и учитывая тяжелый пулемет шведа, - заработали одновременно.

Часовые полегли, даже не успев понять, что же именно приключилось. Пальбу наемники вели ураганную.

Постреливая по немногим уцелевшим лентяям, не потрудившимся выйти навстречу визитерам, коммандос неслись во весь опор. Только не к вертолету, стоявшему слева, чуть поодаль, а к советскому истребителю МИГ, который красовался в начале взлетной полосы, на расстоянии примерно двухсот пятидесяти ярдов от грузовика.

Навстречу атакующим отважно выкатился джип, вооруженный пулеметом на треноге.

Фрост вильнул

рулем вправо, нанес более маленькой и легкой машине сокрушительный скользящий удар, отбросил, опрокинул вездеход, заставил его покатиться кубарем. Тот же час взорвался бензобак, и единственная попытка рамоновцев оказать решительное противодействие оборвалась, не успев начаться.

– Держись!
– выкрикнул Фрост.

Он сбросил скорость, вернул рычаг на первую передачу, еще раз мгновенно прижал и отпустил педаль тормоза. Массивное рыло трофейной двухтонки врезалось в хвостовую часть самолета, смяла ее, сдвинула МИГ с места, лишила всякой надежды подняться в воздух без предварительного капитального ремонта.

Двигатель заглох.

– Все наружу! Огонь! Ураганный! Бельфорд, к вертолету!

Глава двадцать четвертая

– Высаживаемся!
– отрывисто распорядился Фрост, когда винтокрылая машина зависла в трех ярдах над плоской крышей-азотеей.

Наемники посыпались в обе дверцы, падая на согнутые ноги, мгновенно перекатываясь, освобождая место прыгающим вослед товарищам. Беглым взглядом окинув крышу, Фрост окончательно удостоверился: часовых нет.

Радиоловушка сработала, всех наличных людей отправили оборонять периметр внешней стены. Занимать позиции на ровной, точно бильярдный стол, начисто лишенной всяких выступов - даже обычного парапета - азотее было бессмысленно.

– Отряд нападения, за мной!

Пальчик-Финч, Эдисон, Гивэнс, Кудзихара и Свернбьорг последовали за капитаном. Остальные растянулись плашмя подле вертолета, используя машину в качестве не слишком надежного, но все-таки достаточного прикрытия.

– Раз, два, три...
– считал Фрост, пригибаясь и мчась по крыше, ежесекундно ожидая удара в бок или грудь. Обстрел снизу мог начаться в любое мгновение.

Он отыскивал нужную квадратную плиту, которыми крыша была выложена с колониальных времен.

На счете "двадцать шесть" наемник выкрикнул:

– Стой!

Он запустил острие штыка в еле заметную щель, поддел, надавил, стараясь не поломать стального лезвия. Могучий швед поспешил на помощь командиру. Мраморная плита поднялась, и с грохотом опрокинулась в сторону.

– Вперед и вниз!

Первым, разумеется, спрыгнул сам Фрост. Что-то зашуршало в темноте слева. Капитан повел включенным фонариком. Крыса. И вон еще одна... И еще...

Минуту спустя все шестеро очутились на темном, необъятном дворцовом чердаке.

Бросились вослед Фросту, явно знавшему, куда бежит, и что разыскивает.

– Вот, - шепнул наемник, показывая на планку, прикрепленную к стене. Слева от нее. Потайная дверца. Только я...

Он оцепенел. Он забыл, где находится крохотная, величиной с обойный гвоздик, точка - секретная кнопка. Принялся отчаянно шарить ладонями по стене. Руки немедленно покрылись густой, бархатистой пылью. Около большого пальца в кожу вошла подлая, болезненная заноза.

Кнопки не было.

– Ах ты..!