Аромат роз
Шрифт:
– А как она вас называла? – наконец спросил он. – Мама или мамочка?
– Мама, – ответила Пола, и на глаза ей навернулись слезы, – наверное, потому, что я сама звала так свою мать. Простите, стоит вспомнить мою девочку, как тотчас вспоминается весь этот кошмар.
Элизабет решила, что с нее хватит воспоминаний. У нее было такое ощущение, будто она давно знает хорошенькую голубоглазую девочку, чья мать была от нее без ума. Неудивительно, что ей было даже страшно подумать, какие страдания выпали на долю этого ангельского создания.
Бросив взгляд на Зака, она встала и отодвинула свой стул. Зак последовал ее примеру.
– Простите нас, бога ради, что мы вторглись в вашу жизнь, миссис Симмонс. И огромное спасибо за вашу помощь.
Пола мотнула головой.
– По телефону мистер Мерфи сказал, что вы хотите поговорить со мной о Кэрри Энн. Я подумала, что вы имеете какое-то отношение к полиции или что-то в этом роде. Но, как я теперь понимаю, это не так.
– Верно, – ответил Зак. – Но мы пытаемся расследовать одну тайну. Возможно, она не имеет к вашей дочери никакого отношения. Но я обещаю вам, если все-таки имеет, мы тотчас поставим вас в известность.
– То есть вы хотите сказать, что она может быть жива?
У Элизабет защемило в груди.
– Точно нам этого никогда не узнать, но, скорее всего, нет.
– Я тоже так считаю, – сказала Пола. – Потому что, будь она жива, я бы это чувствовала сердцем. – И она прижала к груди кулак.
Элизабет ощущала боль этой женщины, как будто та была ее собственной, даже спустя несколько десятков лет.
– Я вам верю, – негромко произнесла она чуть охрипшим от волнения голосом. Затем они с Заком попрощались с бедной женщиной, еще раз поблагодарив ее за то, что она согласилась уделить им время.
Выйдя из дома, они сели в машину, и Зак свернул в направлении Сан-Пико. Сегодня он сидел за рулем джипа. Они летели по фривею, и мимо проносился холмистый пейзаж. Стоило Элизабет вновь подумать о Поле Уитт, как она, не в силах сдержать слез, поспешила отвернуться к окну, лишь бы только Зак не заметил, что она плачет. Она даже не заметила, как он съехал с фривея на стоянку рядом с супермаркетом. Она очнулась от печальных мыслей лишь тогда, когда дверца с ее стороны распахнулась. Зак помог ей выйти из машины и заключил в объятия.
– Все хорошо, – сказал он. – Все хорошо, не переживай.
Обхватив его за шею, она расплакалась по-настоящему, и несколько минут ее тело сотрясали рыдания. Зак не стал ничего предпринимать. Просто стоял, прижимая ее к себе. Он не проронил ни слова, не предпринимал попыток ее утешить – иными словами, дал ей выплакаться. Что касается Элизабет, она была готова провести в его объятиях целую вечность.
– Ну как, лучше? – спросил он наконец, когда рыдания слегка стихли.
Элизабет кивнула, но рук не разомкнула.
– Со временем боль уляжется, и жизнь снова войдет в нормальное русло.
Чтобы успокоиться, Элизабет, всхлипывая, втянула в себя воздух, по-прежнему оставаясь в его объятиях.
– Я сомневаюсь, что такое возможно. Все, во что я когда-то верила, вдруг куда-то исчезло.
Он еще с минуту прижимал ее к себе, а затем отпустил. Элизабет забралась назад в джип, и какое-то время они ехали молча. Взгляд Зака был устремлен на дорогу. Путь их пролегал через горы, выжженные солнцем и потому коричневые. До долины было еще приличное расстояние.
– Маленькая девочка, которую я видела в доме, – подала голос Элизабет, – это точно Кэрри Энн. Сомнений быть не может. Эти чудовища убили ее, и теперь ее душа не может вырваться из проклятого дома. Она словно в капкане. Бедняжка пыталась защитить Марию, спасти ее и ребенка. Нам нужно выяснить, где она, Зак, чтобы освободить ее душу. – Стоило Элизабет произнести эти слова, как на глаза вновь навернулись слезы, и она поспешила отвернуться.
– Мы найдем ее, – негромко произнес Зак.
– Нам нужно будет раскопать… – Элизабет запнулась, и начала фразу снова: – Нам нужно будет раскопать землю под домом. Мартинесы закопали останки Холли Айвз в подвале. Если они убили Кэрри Энн, то наверняка поступили точно так же. А так как новый дом построен на месте старого, то…
– Я понял. Это вполне логичный вывод, – произнес Зак и вздохнул. – Если Кэрри Энн стала жертвой убийства, этим легко объяснить, почему ее призрак по-прежнему обитает в доме. Но это еще не значит, что ее останки где-то под ним. Вокруг дома огромное открытое пространство. Ее могли закопать где угодно.
Элизабет сглотнула комок.
– Что ж, возможно, ты прав. И все-таки я считаю, что сначала нужно проверить под домом.
– Что ж, согласен.
Элизабет повернулась к нему.
– Может, после того, как Карсон услышит, что нам удалось узнать, он даст согласие на поиски.
– А вот это крайне маловероятно. Тем более без ордера.
– А его можно как-то получить?
– Меня не слишком жалуют в Сан-Пико, но даже будь это не так, сомневаюсь, что любой судья выдал бы ордер на основании того, что в доме якобы обитает привидение.
– Значит, нам все равно придется обратиться к Карсону.
– Похоже что да.
– Но ты считаешь, что ничего из этого не получится?
– Мой сводный братец бывает настоящим засранцем. А поскольку он настроен против нас, то да, я думаю, что нам нет смысла обращаться к нему.
– Тогда нам придется обратиться в полицию.
Зак пристально посмотрел на нее:
– Может, для начала нам просто купить пару лопат?
Элизабет восприняла его слова со всей серьезностью.
– Думаю, да.
Глава 27
Они приехали в Сан-Пико в воскресенье вечером, когда уже садилось солнце. Зак подкатил прямо к больничному корпусу, чтобы проведать Марию.
Войдя в палату, они увидели, что она сидит в постели. Впрочем, хотя Мария сидела, откинувшись на груду подушек, она была уже не такой бледной. Живот выступал под простыней внушительным бугром, к руке была подсоединена капельница. И все-таки было видно, что она еще довольно слаба: под глазами залегли темные круги, а на лице – печать забот и тревог.