Арсенал-Коллекция 2015 №11 (41)
Шрифт:
Когда начался последний бой «Бисмарка», кот находился внизу, вероятно потому и уцелел. Он вел свой собственный решительный бой. Наконец он столкнулся со своим заклятым врагом - крысой с черным ухом. Он застиг ее в провизионке, когда грызун вцепился в круг сыра.
«Все случилось в считанные мгновения. Я прыгнул, взлетел по изящной дуге и приземлился прямо ей на спину. Крыса дернулась, в последний момент заметив меня, но было поздно! Мои когти впились ей в спину. Я торжествовал. Свершилось! Наконец я поймал эту гадину! Охота закончена. Сейчас я перекушу ей гордо, одержав очередную победу.
Но в этот момент случилось ужасное. Мой самый блестящий триумф был сорван взрывом торпеды, попавшей
Да, наступили последние минуты «Бисмарка». И последние страницы мяумуаров нельзя читать без сострадания. Даже для людей гибель корабля - страшное испытание, а теперь представьте, что пришлось пережить отважному маленькому коту!
«В чувство меня привел новый взрыв, буквально подкинувший меня в воздух. Я понял, что нужно срочно покинуть камбуз и поскорее выбираться на верхнюю палубу. Я вылетел из отсека и бросился к трапу возле кубрика, но почти сразу остановился. Я не мог поверить своим глазам. Это было ужасно! Повсюду валялись обломки, и плескалась вода. Чтобы добраться до трапа, мне пришлось бы замочить лапы! Я это ненавижу. Однако выбора не было, и после секундного колебания я бросился вперед. Когда я пробрался сквозь мешанину рваного металла и проводов, то обнаружил, что трап скручен и изогнут, а люк закрыт. И никого рядом. Все люди покинули камбуз и кубрик еще ночью. Совсем рядом прогремел новый взрыв, вниз посыпались обломки, от которых мне пришлось удирать. Я помчался в сторону кормы, шлепая по воде и перепрыгивая через рваные куски железа, преграждавшие путь. Люди карабкались вверх по трапам, открывали люки, кричали друг на друга, и я решил присоединиться к этой толпе. Они меня даже не заметили. Все стремились как можно быстрее подняться на палубу. Это была рискованная игра, в которой неудачникам доставалась смерть. Я неутомимо мчался вперед, поднимался по трапам, бежал по коридорам, перепрыгивая через лежащие тела и припадая к палубе, когда рядом грохотал очередной взрыв. Все вокруг заволакивал дым, из пробоин рвались языки пламени. Не один раз мне наступали на лапы, и я громко кричал от отчаяния, но никто не обращал на меня внимания».
В конце концов, Оскар выбрался на палубу, где стояли моряки, которые решали пора ли прыгать в воду. Среди них был хороший знакомый Оскара Мюлленхейм-Реберг. Кота подхватил на руки артиллерист Карл, любивший беззлобно подшучивать над ним, но в воду кот шлепнулся один. Оскар судорожно замахал лапами, однако пучина затягивала его. Внезапно рядом упал снаряд, и поднятый им фонтан воды вынес Оскара на поверхность. Он жалобно замяукал, но люди пытались спастись сами, и никому не было дела до несчастного кота.
«Никогда я жизни я еще не чувствовал себя столь ужасно! Я замерз и промок. Я чувствовал себя совершенно беспомощным. Огромные волны швыряли меня вверх и вниз и уносили меня прочь от моих товарищей. Я не видел никого из моих друзей и знакомых. Вода была ужасно соленой на вкус, но еще хуже была черная мерзкая нефть, растекавшаяся по поверхности. Я не мог долго выдержать, мои силы были на исходе, лишь с большим трудом я держал голову над водой.
Но тут рядом со мной в воде появилось нечто. Это был один из ящиков, которые я видел в провизионке. Ну, если мне повезет и мне хватит сил, я сумею до него добраться».
Коту повезло. А потом ему повезло еще раз. Но борту британского эсминца «Коссак» петти-офицер Боулз стоял на мостике, оглядывая поверхность в поисках перископов. Внезапно он увидел что-то, плавающее неподалеку. Присмотревшись,
«Спасшийся в воде... по правому борту. Около 100 ярдов... на один час», - доложил он.
«Спасибо, Боулз. Продолжайте искать перископы. У нас нет приказа спасать людей», - ответил командир эсминца капитан 1 ранга Вайэн.
«По правому борту нет перископов, сэр», - вставил другой наблюдатель.
«Но... сэр... Это не человек, это кот», - доложил Боулз. Капитан резко обернулся и недоуменно посмотрел на него.
«Что? Кот?! Я правильно понял, Боулз?!»
«Так точно, сэр. Кот сидит на деревянном обломке».
«Хорошо, парень, дай-ка, я гляну сам», - сказал Вайэн и поднял бинокль.
«Может, мы подберем его, сэр?!»
«Нет, сынок. У нас приказ», - с сожалением ответил Вайэн.
«Одна попытка, сэр. Я спущусь за борт на тросе. Это не займет более пяти минут».
Вайэн заколебался. Он был дисциплинированным офицером, но ему не нравился приказ не спасть немецких моряков из-за опасности атаки подводных лодок. Петти- офицер Боулз тихо сказал:
«Это позор, сэр...»
«Ладно, Боулз. Но только одна попытка», - согласился Вайэн.
Виски, корабельный кот линкора «Дюк оф Йорк», отличался флегматичным характером: весь бой с немецким линкором «Шарнхорст» он мирно проспал
«Черчилль и кот». Для проведения встречи премьера Британии У. Черчилля и президента США Ф. Рузвельта в Ардженшии (Ньюфаундленд), британский премьер пересек Атлантику на борту линкора «Принс оф Уэлс». Когда Черчилль собирался перейти на пришвартованный к борту линкора американский эсминец «МакДугал», к премьеру подошел корабельный кот «Принс оф Уэлса» Блэки. Неизвестно, о чем они беседовали, скорее всего кот, искушенный в вопросах этикета, инструктировал премьера как себя вести. Увы, подробностей встречи этих двух великих личностей мы уже никогда не узнаем: Черчилль в свои мемуарах сознательно обошёл этот момент, а рукопись Блэки «10 моих советов Винни» безвозвратно утеряна при гибели линкора в декабре 1941 г.
Корабль повернул к маленькому плотику и остановил машины. Боулз обвязался линем и прыгнул за борт. Он поплыл к ящику, до которого было еще несколько ярдов. Наконец ему удалось схватить кота за шкирку, но тот лишь слабо мяукнул, не способный больше ни на что. Моряки потянули линь, и Боулз вместе со спасенным оказался на палубе.
Оскара вытерли полотенцем, дали попить и устроили на свернутом одеяле в уголке кубрика. Кубрик был меньше, чем на линкоре, но в остальном все было таким же - подвесные койки, моряки, каждый из которых гладил кота и подбрасывал ему вкусненький кусочек. Правда говорили они почему- то не по-немецки. Когда Оскар успокоился, его мысли снова обратились к друзьям с «Бисмарка».
«О, как мне плохо! Что стало с этими отважными моряками? Сколько молодых матросов из моего кубрика уцелело? Я видел множество мертвых тел, множество раненых и умирающих во время последнего боя. Отто, мой добрый Отто, который так заботился обо мне и старался меня накормить. Он погиб, пропал в океане или остался жив? Кто сейчас назовет меня Miezekatze? А где мой лучший друг Штефан? Он любил меня и ухаживал за мной все время, которое я жил на корабле. Он даже возил меня к себе домой... Я не думаю, что он сумел выбраться из машинного отделения. Я надеюсь, что хотя бы Карл сумел спастись. Ведь он спас меня, прыгнув вместе со мной за борт. Сам я никогда не решился бы на такой прыжок.