Артефаки. Часть 3
Шрифт:
Эван поджал губы.
— Да, — только и выдавил он. Замолчал. Уставился в окно.
— Слушай, мы пойдём домой? Я очень спать хочу.
— У меня назначена встреча, — виновато опомнился мужчина. — Извини, что не предупредил. Замотался и забыл. Дойдёшь сама? Тут идти минут пятнадцать. Или я могу Ибрагима вызвать.
— С ума сошёл? Дёргать человека ради пятнадцати минут пешком?
— Ты права. Не обижаешься?
Эван знал ответ.
— Конечно нет, — мягко улыбнулась
Она вообще никогда на него не обижалась. Казалось, она и сердце бы ему пожертвовала, если бы стоял вопрос о пересадке.
— Тогда пока, — довольно резко сменил он тон с виноватого на беспристрастный.
— Пока, — вздохнула Тина.
Ей было обидно, но как-либо возразить она не посмела. Эван честно не понимал, в чем дело, это же так просто — сказать, что твой спутник мудак, что с тобой так разговаривать нельзя, что всегда нужно считаться с твоими чувствами.
Но Тина молчала.
А Эван и не собирался учить её жизни. Его-то всё устраивало.
Девушка аккуратно встала, неспешно собралась, ещё раз бросила тихое «пока» и нетвёрдым шагом покинула кафе. Эван повернул голову и вновь уставился в окно, но смотрел он не на Тину. Его взгляд устремился куда-то сквозь асфальт, стекла магазинов, земляные возвышения, песчаные дюны, каньоны, оазисы, города, побережье…
Он не понимал, почему возвращение в родной город, куда он так сильно стремился последние месяцы, не принесло ожидаемого удовлетворения. Вроде бы Акамар и артефактика, и новая престижная должность, и девушка под боком. Но чего-то по-прежнему не хватало.
— Спасибо, что согласился на встречу, — негромко поприветствовал его Руперт, присаживаясь в кресло напротив.
Наверное, именно необъяснимое чувство внутренней пустоты заставило Эвана согласиться на это странное предложение.
— Признаюсь, ты застал меня врасплох, — честно сказал Дэппер, лишь на секунду прервавшись от созерцания улицы.
— Представляю, — кивнул Руперт, листая интерактивное меню. — Как твои дела?
— Прекрасно. — Эван отпил немного оставшегося кофе. — Как твои?
— Не очень. — Берлингер озорно взглянул на отвлёкшегося от улицы бывшего сотрудника. — С тобой было лучше.
— Ты знаешь, почему я ушёл, — мотнул головой Эван.
— Знаю. Но это не отменяет того, что ты мне нужен.
— Да, Руперт, я знаю. Ты поэтому сюда пришёл?
— Хочу, чтобы ты вернулся, — кивнул Берлингер. — У меня тебе хорошо работалось, Эван, признай. Куча сделок, стажёров, неужели не скучаешь по Элис? Она теперь работает с Лонгом. Он ей не нравится.
— Зачем ты его ещё держишь? — задрал бровь Эван.
— Клиентов хорошо приводит.
— Я не вернусь, — сухо отрезал Дэппер.
— Неужели так хорошо у Дерека? — слегка разочарованно поинтересовался Руперт. — Или дело в деньгах? Я могу платить больше. Это будет нелегко, но я найду деньги.
— Твой бывший партнёр лютый козёл, — выплюнул Эван, и также без обиняков добавил: — Но что поделать. Ты знаешь, что я не могу вернуться.
— Полгода прошло. Историю с артефактом мы замяли. Эрин больше не в фирме. Ты оправился… За парнем мы наблюдаем, он живёт в шоколаде, всё время под наблюдением. Пока никаких осложнений.
— Пока.
— Сам знаешь, если бы было что-то не так, побочка бы уже проявилась.
— Знаю.
— Ну и..?
— У меня хорошая жизнь. Я люблю свою работу. И невесту тоже.
— О, поздравляю с помолвкой, — без особой радости отозвался Руперт. — Почему ты так бескомпромиссен? Хоть бы подумал. Я дам тебе лучшую жизнь.
— Я тебе не нужен. — Эван покачал головой и в один глоток допил кофе. — Тебе нужна твоя дочь, с которой, полагаю, ты не общался с того дня.
— Я…
— Вот-вот. — Дэппер победно закатил глаза, резким движением положил видеофон на стол. — Я бы на твоём месте её проведал.
— Ты не на моём месте.
— И каждый день этому рад. Правда, Руперт. Она совершила чудо. Неужели это не стоит твоего прощения?
Глава 5
Глава 5
Мы с девчонками развалились в неудобных деревянных креслах с потрёпанной обивкой, слушали заунывную речь нашего ректора, скучающе разглядывали полупустой зал, украшенный тремя шариками и одним дождиком. На сцену никого не вызывали — с отличием в этом году зимнюю сессию никто не закрыл, поэтому официальная церемония прошла довольно быстро.
Обучение формально ещё не закончилось, но мы прошли через первую предзащиту, пар больше не будет (тут сильнее всех радовались преподаватели), в честь этого колледж закатил торжественный пир.
Без особого энтузиазма нас загнали в столовую, где уже был накрыт не слишком богато украшенный стол. Банкет проходил без алкоголя, так что не было ни единого шанса расслабиться и не обращать внимания на общую унылость мероприятия.
— Ну что, не могли еду нормальную привезти хоть, а? — шипела Рита.
Казалось бы, с таким характером она вряд ли может найти себе спутника жизни, о котором всегда мечтала, но… выяснилось, что для прекрасных, гармоничных отношений ей нужен всего лишь такой же вечно всем недовольный парень.
— Капец, у нас на заводе и то корпоративы веселее, — ворчала её вторая половинка.
Я постоянно смотрела на экран видеофона, надеясь, что произойдет временной скачек, и этот унылый ад закончится. Нас безрадостно поздравляли с окончанием учёбы, предупреждали, что «взрослая жизнь» не такая лёгкая, как обучение, но если быть упорными, то мы обязательно всего добьёмся. Да-да.