Астральный гамбит
Шрифт:
— Как у вас говорят, будет день — будет мана. А сейчас — в дорогу! — бросил дух, и в воздухе перед ним возник черный, как сама тьма, правильный шестиугольник в сажень высотой.
«Княжья тропа… — завороженно прошептал Фу. — Никогда такой не ходил!»
— Ни к чему внутри не прикасайтесь — сожжете пальцы! — напутствовал нас Тао-Фан. — И не сходите с пола на другие грани — собьетесь с пути и назад уже не вернетесь! Просто следуйте прямо за мной! Учтите, отстающих не ждем!
С этими словами беглый
Глава 37
в которой я держу оборону
Княжья тропа оказалась чернее сажи не только снаружи, но и внутри. И, подобно своему входу, шестигранной в сечении. Осталось, правда, не очень понятно, что имел в виду Тао-Фан, когда предостерегал нас: не сходите, мол, с пола — соседние плоскости располагались к оному под весьма крутым углом. Дотянуться до них, конечно, труда бы не представило, перескочить туда — при большом желании, было возможно, а вот удержаться, не упав… Ну да мы ничего подобного сделать и не пытались — дисциплинированно проследовали к выходу вслед за белокурым духом.
Портал — хотелось все-таки называть его так — вывел нас в просторное квадратное помещение с гладкими серыми стенами. В каждой из них имелось по широкому окну — аккурат на все четыре стороны. Наверх отсюда шла винтовая лестница, еще одна, уже прямая — широкая и каменная — сбегала вниз.
Из обстановки в комнате была лишь пара скамеек — одна стояла у стены, другая валялась, опрокинутая.
— Что это за место? — задала вопрос Воронцова, с любопытством озираясь.
— Верхний, семнадцатый этаж небоскреба Оклахома-тауэр — самого высокого здания сего штата, — с готовностью ответил Тао-Фан. — Именно отсюда собираются действовать ваши оппоненты.
Семнадцатый — и верхний? У небоскреба? Ну-ну…
— Семнадцатый? — присвистнула Милана, подходя к окну и бросая взгляд за стекло. — Ого, как высоко!
— Видали и повыше, — хмыкнул я, тоже выглядывая наружу.
Внизу — не столь уж и далеко по привычным мне меркам — лежала пустынная улица. Остальные, помимо нашего, строения вокруг нее высотностью не отличались — насчитывали этажей по семь-восемь. Так что город отсюда был как на ладони — если, конечно, не забыть подпитать маной ночное зрение.
— Где это ты видел выше, чухонец? — удивленно повернулась ко мне молодая графиня. — У нас таких не строят!
— Ну… я так, в общем… — пробормотал я. — В горах бывал — там и почище пропасти встречаются! — пришла мне на ум подходящая отговорка.
— Ну, в горах… — разочарованно протянула девушка. — Здесь-то здание! Эх, вот возьму власть в семье — построю в Москве небоскреб! Тоже этажей в семнадцать! Или даже в двадцать! Назову «Воронцовская Башня»!
— Сию мансарду вам и предстоит оборонять, — бесцеремонно прервал ее градостроительные мечтания Тао-Фан. — Стены, пол и потолок здесь укреплены магией, так просто их не проломить, так что уязвимых точек шесть — четыре окна, лестница вниз и проход на крышу.
«Так вот почему Николаев говорил, что нужны минимум шесть бойцов!» — сообразил я.
«Похоже на то, сударь», — согласился со мной Фу.
— Обустраивайтесь пока… — продолжил нам между тем Тао-Фан. — Этажом ниже есть туалетные комнаты, — лукаво подмигнул он Милане, — но канализация, увы, не работает. Небоскреб давно заброшен — как, собственно, и весь сей город. На том конце, — указал он на одно из окон, — живут метисы, но сюда они не заходят — нужды нет. Прочие духи тоже недолюбливают сие место, так что улицы здесь для вас более или менее безопасны даже ночью — разве что совсем уж не повезет. Но вы, как я понимаю, и не планируете пеших прогулок при луне…
— Не планируем, — подтвердил я.
— Оппоненты ваши скорее всего придут оттуда, — махнул Князь рукой в сторону другого окна. — Но советую глядеть на все четыре стороны, ну и на небо посматривать не забывать. А вот под землей сюда точно никто не подберется, хотя подходы там есть. Но в здешних подвалах такие чудовища окопались, что туда и я бы без острой нужды не сунулся. К счастью, свои логова местные обитатели не покидают и наверх не вылезают. Что до ожидаемых вами гостей — то оные прибудут не ранее утра… Ладно, что-то я с вами заболтался, — одернул себя вдруг Тао-Фан. — А ведь недосуг! Позвольте откланяться…
— Погодите! — вскинула голову Тереза.
— Да, молодая баронесса? — повернулся к ней дух.
— Куда же вы уходите, если вы теперь мой фамильяр? — в некоторой растерянности спросила фон Ливен.
— Туда, где смогу остаться вашим фамильяром, но при этом заниматься своими делами, — в своей неконкретной манере ответствовал Князь.
— А разве вы не поможете нам в битве? — задала новый вопрос Тереза. — Мне показалось…
— Вам показалось, — совсем не деликатно перебил ее Тао-Фан. — Обещанное я исполнил.
— Вы также обязались сопроводить нас назад, — напомнила Милана.
— Сего не отрицаю, — кивнул дух. — Но вы разве здесь уже закончили?
— Нет, но…
— В таком случае, до встречи! — бросил Князь — и растаял в воздухе.
— А еще вы обещали… — мои слова улетели уже в пустоту. — …найти Светлану! — все же договорил я.
— Не то чтобы он и впрямь сие обещал, — заметила въедливая Златка.
Я предпочел промолчать.
— Обещания духа — вообще штука ненадежная, — пробормотала себе под нос Воронцова. — Мария, я не о вас, если что, — повернулась она к Муравьевой.
— А что это не обо мне? — сердито хмыкнула Маша. — По последним научным данным, мы, метисы — духи второго разряда. Конечно, пожиже «пауков», но круче чудовищ!
— Вы у нас метис — какой надо метис, правильный, — заявила Милана.
— Откуда вы знаете? — не приняв явно примирительного тона собеседницы, ощетинилась длинноножка. — Что вы все вообще обо мне знаете, кроме того, что на виду?! — прокричала вдруг она так, что в окнах комнаты задрожали стекла.
— Так, спокойно все! — выговорил я, торопливо подходя к Маше и аккуратно беря ее за локоть. Девушка дернулась — мне показалось, что она собиралась вырваться, но в последний момент почему-то передумала. — Мы знаем достаточно. То, что вы в нашей команде…