Астронавты. Отвергнутые космосом
Шрифт:
Голос штурмана упал. Он опустил голову.
— Майер, пожалуйста, будь нашим капитаном. Будто ничего не было. Ведь мы раскаиваемся, — посмотрел веско на остальных, — правда, ребята?
«Ребята» горячо поддакнули.
Майер посмотрел на протянутую ему руку. Поднял глаза на Йоса. Тот стоял перед ним, понурив голову. Ждал.
Медленно капитан протянул руку.
Питер с Коком зааплодировали. Капитан поднялся и обнял Йоса. Затем отстранил и всмотрелся в маленькие, глубоко посаженные глаза штурмана.
— Не горюй, —
Тот вздохнул. Кок спешно вылез из капитанского кресла и нажал кнопку, восстанавливая габариты Майера. Бой-Баба попятилась к выходу — и налетела железной спиной на кого-то. Обернулась.
Позади нее согнулся, тряся отдавленной ногой, инспектор — этот, как его, Электрий. От него разило дорогим одеколоном. За гримасой боли инспектор пытался спрятать разлитое по его гладко выбритому лицу торжество.
Люди внутри Троянца почувствовали вибрацию взлетающего корабля и подняли головы. Паутинные завесы высоко под сводами зала трепетали. Мягкий, пружинящий пол под ногами на мгновение замер и разошелся волной. Вода в бутылках и стаканах закачалась, выплескиваясь на подстеленные тряпки.
Несколько уже готовых к выходу человек в гермокостюмах кое-как поднялись на ноги и, придерживая друг друга, потащились к выходу. Все смотрели им вслед, выжидая.
Полуседая умирающая Мойра куталась в одеяло. Она сидела на коленях, одна в своем с мужем углу, под безмолвными, осуждающими взглядами соседей. В горле у нее саднило — и от болезни, и от криков. Казалось, Мойра только что пыталась поднять остальных, заставить помочь тяжелобольным. Уверяла всех, что «началась эвакуация», что астронавты «сейчас вернутся и всех-всех заберут».
Она ниже опустила голову, встряхнула лохмами, чтоб упали ей на лицо, чтоб никто не видел ее глаз. Ее обманывали часто, но никогда еще она не обманывала других. Грудь ей жгло — и от стыда, и от болезни.
Ушедшие наконец вернулись, качая головами. По толпе пронесся вздох. Чей-то голос тоненько заныл и тут же смолк, оборванный ударом кулака. Остальные сидели, глядя перед собой, и молчали. Никто не смотрел на Мойру — а некоторые специально подвинулись так, чтобы сесть к ней спиной. Она ничего не сказала.
Плеча коснулась рука. Она обернулась. Муж.
Опираясь о плечо Мойры, лаборант тяжело опустился на колени и сел рядом с ней на расстеленные тряпки. Провел трясущейся рукой по засаленному тарполину.
— Грязь какая, — прохрипел он. — Сидим тут, как свиньи, в собственном дерьме…
— Где ты был? — не оборачиваясь, спросила она.
Профессор облизнул слипшиеся губы.
— Улетели, а? Господи, — он обхватил руками длинную, яйцеобразную голову, — вот счастье-то какое, сами улетели… — Потом внимательно всмотрелся в лицо жены. — А они ничего… — он окинул взглядом больных, ища, высматривая, — ничего не оставили?
Мойра горько усмехнулась и покачала головой:
— Как прилетели, так и улетели… пяти минут не пробыли. Но их можно понять: умирать никому не хочется… А все-таки обидно. Бросила нас Земля… — вздохнула она.
Лаборант возбужденно помотал головой.
— Земля не может нас бросить, — быстро сказал он. — Почему — этого я тебе пока объяснить не могу… настанет час, и ты все узнаешь. — Он лихорадочно оглядел толпу. — Челнок не возвращался?
Мойра безразлично повела плечом:
— Я не видела.
— Не возвращался! — захрипел старческий голос справа от них. На своей подстилке пошевелился морщинистый, иссохший человечек в дырявом свитере, к которому пристали выпавшие волосы. Потрясая костлявым пальцем, он повернулся к лаборанту: — Куда ты его дел?
Мойре хотелось схватить мужа и бежать в один из тайных закоулков Троянца. Именно так здесь и начинались кровавые, с выдавливанием глаз и изгнанием на мороз, ссоры. Но лаборант словно не понимал и охотно ответил на вопрос старика:
— Я его не видел. Я в медблоке был.
— Я не про Челнока! Мне его делишки без разницы! Куда товар дел, спрашиваю? — старик, которому, если верить вживленному чипу индивидуальной идентификации, еще не исполнилось двадцати лет, с подозрением оглядел посеревшее дырявое банное полотенце, на котором сидела Мойра. Та вздрогнула.
— Нам нет дела до вашего товара, — сказала она. — Хоть бы сгинул ваш Челнок, всем нам легче бы жилось!
Женщина фыркнула и отвернулась. В голове забегали обыденные мысли: сколько у них двоих осталось еды и можно ли попросить Троянца синтезировать чего-нибудь — сами поселенцы друг с другом никогда и ничем не делились. Главное — постараться не думать о том, — взгляд ее упал на тот угол, куда они стаскивали для переработки трупы, — из чего Троянец синтезирует пресные брикетики биомассы…
Старик приподнялся и повернулся к остальным.
— Им все равно! — прошамкал он, силясь перекрыть гул голосов. — А нам что теперь делать? Они улетели… — он осекся, обвел всех испуганными глазами, — улетели и ничего нам не оставили!
Гул усилился, перешел в ропот. Мойра отодвинулась в угол, наблюдая, как поселенцы роются в своих вещах, перетряхивают истлевшие в ядовитой атмосфере сумки и разорванные пластиковые мешки. Все качают головами. Нету, ни у кого нету!
Старик поднял на нее слезящиеся глаза.
— Это вы виноваты! — потряс он тощим пальцем у Мойры перед глазами. — Они улетели из-за вас! — и обернулся к остальным: — Они нас испугались!
Мойра сжалась под враждебными взглядами. Муж обхватил ее за плечи, прижал к себе. Но что он может? Первые фигуры двинулись к ним. В истощенных руках блеснула сталь.
Она закрыла голову мужа руками. Тот оттолкнул ее, полез за чем-то в карман. Троянчик, миленький, спаси, помоги! — билось у нее в мозгу. Но ничего не менялось. Даже Троянец их оставил.