Атака по правилам

Панов Вадим Юрьевич

Кара тщательно и грубо просканировала пленницу. Сомнений быть не могло: способности ведьмы пережили превращение и даже усилились благодаря слиянию с Эльвирой. Лежащий на столе оборотень был магом! Но вот оборотень ли? Колдунья деловито взяла у пребывающей в прострации Фимочки анализ крови и облегченно вздохнула: ее жертва действительно стала черной моряной.

Она победила! У нее есть будущее! Есть жизнь!

– А что будет со мной? – всхлипнула Фима.

– С тобой? – Полные губы Кары разошлись в холодной усмешке. – Что делают в лабораториях после завершения

опыта?

– Что?

– Прибираются, моя дорогая, прибираются.

И острый, как бритва, навский клинок вошел в левое сердце оборотня.

– Ну что они так долго? – Иголка нетерпеливо посмотрел на сородичей и даже слегка подпрыгнул от возбуждения. – Может, Кортес забыл о нас? Решил в одиночку дом ограбить.

– От этих челов всего можно ожидать, – авторитетно подтвердил Копыто. – А Кортесу я вообще не доверяю – кто бы мог подумать, что этот гад ухитрится проиграть шасам в элементарный покер?

Уйбуй почесал покрытую татуировками грудь и завистливо посмотрел на Кувалду.

Быстренько распив бутылку виски, Красные Шапки вышли на ударную позицию и уже несколько минут тоскливо ожидали сигнала от наемников. Предвкушение битвы, а тем более добычи нервировало дикарей, и только одноглазый фюрер сохранял олимпийское спокойствие, периодически прикладываясь к плоской фляжке. Менее предусмотрительным сородичам оставалось глотать слюнки.

– Никто о нас не забыл, – буркнул Кувалда, в очередной раз поднося фляжку ко рту. – Все ифет по плану.

Копыто с вожделением посмотрел на снующий вверх-вниз фюрерский кадык и сорвал зло на Иголке:

– Понял, ошибка Спящего, все идет по плану!

От мощного тычка в плечо маленький Иголка отлетел на пару шагов и врезался в державшего гранатомет Контейнера.

Проводившееся позже расследование так и не выявило виновных. Контейнер заявлял, что именно падающий Иголка дернул его за руку, маленький дикарь логично отвечал, что, не будь тычка от Копыто, он бы никогда не оказался около Контейнера, а уйбуй постарался переложить ответственность на гранатометчика, сообщив, что раз уж дураку Контейнеру доверили столь серьезное оружие, то он не имел права снимать его с предохранителя без соответствующего приказа.

Тяжелая граната с диким грохотом снесла запланированную часть высокого забора, вырвав вдобавок пару ближайших деревьев.

Кувалда поперхнулся очередным глотком виски и, не разобравшись, кто стрелял, стремительно бросился на землю.

– Сигнал! Сигнал! – Довольный Иголка выхватил ятаган и бросился к пролому.

Контейнер громко выругался, отшвырнул трубку гранатомета и последовал за маленьким сородичем.

Окрестности огласил разъяренный вой черных морян.

– Проклятые идиоты, – буркнул Кортес, – все сделали по-своему!

– Надеюсь, Артем успел, – пробормотала Яна, глядя в «Умник». – Осторожно, впереди еще один артефакт.

– Что на этот раз?

– «Заморозка».

– А Кара любит разнообразие.

Крохотный белый шарик был прикреплен к дереву на высоте человеческого

роста. Содержащееся в нем заклинание «гиперборейский колпак», которое Яна презрительно обозвала «заморозкой», в случае активизации артефакта опускало температуру прилегающей территории до минус ста девяноста трех по Цельсию, отправляя всех присутствующих в ледниковый период. На экране «Умника» четко обозначилась зона поражения артефакта, и наемники спокойно обошли очередную ловушку.

Еще по дороге в Серебряный Бор Кортес говорил, что колдунья не будет окружать свое логово сплошным кольцом магической защиты, чтобы не привлекать внимание Тайного Города. И максимум, чего можно ожидать на подступах к дому, так это «спящие» артефакты, выделяющие крайне слабый магический фон в режиме ожидания. Это предположение полностью подтвердилось. Наемники преодолели почти половину расстояния до дома, а «Умник» еще не зафиксировал ни одного сплошного кольца защиты – только артефакты.

– Впереди еще одна «заморозка», и все, – прошептала Яна.

– А где черные?

– Разбираются с Красными Шапками. Далеко от нас.

– Отлично, – улыбнулся Кортес. – Все идет как запланировано.

– Но меня немного беспокоит отсутствие артефактов, – не согласилась девушка. – То они встречались на каждом шагу, а то…

– Яна, – склонился к ней Кортес, – отвлекись, пожалуйста, от «Умника».

– Зачем?

Девушка подняла глаза и улыбнулась: не далее чем в десяти шагах от наемников возвышалась стена дома.

Мощный взрыв откуда-то справа заставил Арнольда и Глеба испуганно обернуться. Над густыми деревьями парка гордо взметнулись кусочки забора, комья земли и вырванная растительность.

«А Кортес обещал пять минут минимум», – успел подумать Артем, срывая с руки часы.

Активизация упакованного оружия происходила либо после произнесения кодового слова-заклинания, либо автоматически, при определенных движениях рук. Артем выбрал второй вариант. Сжимающая часы правая рука наемника быстро описала нехитрую траекторию: резко вниз, почти до щиколотки, затем правее и резко вверх, к левому плечу. Где-то на половине последнего отрезка, в районе пояса, наемник уже ощутил в правой ладони ребристую рукоятку «Бизона» и, продолжая движение, нацелил ее в висок Арнольда. Нокаутирующий удар отправил длинноволосого красавца на землю. Обратным движением Артем совместил рукоятку пистолета-пулемета и лысую голову Глеба, присоединив толстяка к его другу.

«Это уже становится традицией».

– Ты опять дерешься? – по дорожке спешила Лариса. – Что это за грохот был в парке?

– Сначала был взрыв, а теперь, – Артем прислушался, – стрельба. – Наемник привлек к себе девушку. – Здравствуй, дорогая.

– Скажешь, что происходит? – Лариса ответила на поцелуй, но снова посмотрела в сторону выстрелов.

– Небольшая война, – честно признался Артем. – Кое-кто хочет оторвать Каре голову.

– Каре? – Девушка отстранилась от наемника, и в ее зеленых глазах мелькнуло подозрение. – Кто хочет?