Атлантида. Властитель Вод
Шрифт:
____________________________________
[1]«Вечность» – собрание текстов, являющихся священными в Атлантиде. В христианстве Священным Писанием является Ветхий Завет.
Глава I
1466 год. В этот слегка прохладный и пасмурный день на свет появился он. Шесть полных месяцев Софотери вынашивала своё дитя для благородной миссии – восхождения его на престол. Мудрейшие из мудрейших предрекали такой исход, рождение Четвёртого сына Атлантиды было неизбежным. Как только у матери начались схватки, небо над подводным царствием окрасилось в кроваво-красный оттенок. Впервые стоял небывалый доселе шторм. В тот день ни одно судно не осмелилось проплывать хотя бы поблизости этого места, будто сам Атлант разгневался на беззащитное, невинное дитя. Роды проходили трудно. Малыш чуть не умер от недостатка растворенного в воде кислорода,
Так и появился на свет Иуа’тон – Властитель Вод.
– Мы должны позаботиться о мальчишке, ему надлежит расти в подобающих условиях. – Произнёс над Иуа’тоном свою речь Месофосос, средний из мудрецов.
– Я не вижу никаких противоречий, потому и согласен. А мы, в свою очередь, решим, как поступить с телом его матери. – рассудил старший из Мудрейших, Архигофос.
После смерти Софотери мальчика определили под опеку Мудрейших. К сожалению, потеря или отсутствие одного из родителей не было чем-то из ряда вон выходящим, особенно в первые годы погребения Атлантиды под воду. Если взрослым атлантам было нелегко приспосабливаться к суровым условиям моря, то что можно сказать о детях? Бездыханное тело матери было решено придать древнейшему обряду, которое подробно описано в «Десяти предписаниях Тритос-Фильо». Да, как можно заметить, имена в «Десяти Предписаниях» сменялись с такой же точностью, как и сменяются правители в Атлантиде. Было ли это правильным решением или как-то помогало царям руководить более праведно – вопрос действительно хороший и вряд ли можно найти внятный ответ. Все те, кто знали его, давно пируют в чертоге Элизиума.
Настал день похорон. Церемонию было решено провести в Атлантиди’с, в Церемониальной арене, подле трёх скульптур Небожителей. В тот день собралось много мужчин, женщин и даже можно было увидеть пару детей. Пред статуями Творцов стояли Мудрейшие из мудрейших, они держали тело Софотери в сплетении водорослей. И, пока её тело обвивало слоевище, за Архигофосом можно было рассмотреть огромную решётку из медного сплава. Эта решётка отделяла Софотери от одного из священных животных – Акулы-молота.
Как только собралось достаточно людей, слово взял Неоторофос, младший из Мудрейших:
– Жители Атлантиды, мы благодарим вас за приход на данную прощальную церемонию с Софотери, женой, что родила будущего правителя Страны тысячи холмов. Согласно «Десяти предписаниям Тритос-Фильо», мы должны сопроводить в последний путь столь важную персону и передать душу матери священному животному. Через пару мгновений откроется это заграждение, и мы увидим всё воочию.
Только Неоторофос закончил говорить, Месофосос отвёл его на трибуны: место напоминало Римский Колизей, где вокруг сцены находились места для жителей, а три скульптуры Целестиалов располагались ровно по центру от сцены. Архигофос дождался, пока все займут свои места, и отворил медную изгородь. Сам главный мудрец тотчас же присоединился к остальным, дабы понаблюдать за процессией.
Из тёмного, словно морская бездна, помещения выплыл Сантохариас – Акула-молот, священное животное Атлантиды. Так как акулы живут не так долго, в сравнении с правителями, их разводят в особых условиях, как дань уважения и почитание традиций Государства. Самец уже насчитывал 21-ый год и через пару лет сможет занять своё место в Элизиуме.
Сантохариас покинул своё убежище и направился к Софотери. Он обладал способностью чуять покидающую тело душу. Акула стремительно приближалась к слоевищу. У большинства горожан перехватило дыхание, все предвкушали этот момент, многие ни разу не видели его своими глазами. Мудрейшие из мудрейших скрестили руки на груди, и с закрытыми глазами читали молитву. Оставались считанные метры. Сантохариас разинул свою пасть и, держу пари, детишки в первом ряду принялись считать количество зубов. Не успели они дойти и до четвёртой сотни, как акула, будто молния, разящая цель, вонзилась своими зубцами в плоть Софотери. Морская пучина тут же окрасилась в кровавые оттенки, челюсть хищника начала дробить кости, разрывать мясо, мудрецы громче прежнего стали молиться. И вдруг раздался последний, самый громкий и в то же время страшный хруст. Это переломилось пополам тело. Давно воды Атлантиды не видели настолько тёмно-красных цветов. Наступила гробовая тишина. Сантохариас вцепился в водоросли, в которые было запутано все туловище матери Иуа’тона, развернулся, и поплыл обратно в тёмное помещение. Две крупные части плоти, перевязанные слоевищем, болтались вдоль тела акулы, и мчались за изгородь. Как только решётку задвинули, все, кто в тот момент находился на церемонии, приложили левую и правую руки к сердцу. Так и закончилось погребение Софотери. Она заняла своё почтенное место в Элизиуме, чего всегда и желала. После этого Мудрейшие из мудрейших вернулись к младенцу и принялись заниматься обычными делами, которые от них требовал их царь.
Что касается отца Иуа’тона, то подлинная история о нём умалчивает, а всякие сплетни пресекались на корню. Мальчику было суждено стать королём. Никак иначе.
Дни сменялись неделями, недели месяцами, а месяцы годами. Иуа’тон с каждым новым днём крепчал, сложно было поверить, что в столь юном и хрупком теле заключена небывалая мощь будущего воина и правителя.
1491 год. Атлантиди’c. Нижние Палаты Дворца. Хоть и предначертанную судьбу трудно изменить, однако, Иуа’тон желал подражать предыдущим правителям Атлантиды: он тренировался изо дня в день, оттачивал навыки охоты, без которых мужу под толщей воды почти не выжить. Юный преемник хотел быть похожим на отца, хоть и не знал, кем он являлся. Иуа’тону нравилась одна игра: каждую ночь он размышлял, кем бы мог быть его таинственный родитель. Может, он являлся генералом морской гвардии? Вдруг это кто-то из Мудрейших? Архигофос, по его мнению, походил на роль отца. Что-то в характере четвёртого сына было такое, что напоминало повадки, стиль общения и этикет старшего из Мудрейших. Но, быть может, это всего лишь десятилетия воспитания сказались на исключительных манерах молодого атланта. А что, если это сам Тритос-Фильо, нынешний правитель Атлантиды? Такое ведь тоже возможно, неспроста ему, Иуа’тону, предрекают престол, неспроста его готовят с самого рождения для выполнения этой славной миссии. Всё это неспроста. Именно с такими мыслями и засыпал будущий наследник царского трона. Ему нравилось фантазировать, сбегать в свои придуманные истории и пожить хотя бы там рядом с отцом, рядом с матерью. Вне всяких надежд.
Новый день. Новая тренировка. Иуа’тон спал в собственных покоях, в здании, чем-то напоминавшее казарму. На самом деле, это и была воинская часть морской гвардии, что призвана защищать Страну тысячи холмов от внешних атак, но в воинской части была дополнительная зона для новобранцев, которым только предстояло познать искусство владения оружием. К крепко спящему атланту зашёл Неоторофос. Он склонился над парнем и положил руку на его плечо. Иуа’тон медленно открыл глаза.
– Который час? Я что, проспал? – Спросонья спросил атлант.
– Нет, дорогой друг, я пришёл разбудить тебя раньше остальных. В прошлый раз у тебя были трудности с овладением копья. Перед основной тренировкой тебе нужно отточить мастерство.
– Это так обязательно? До моего посвящения еще года, я могу спокойно подготовиться во время обычных тренировок. Мне поможет Тхакорр, у него это неплохо выходит, да и мы с ним ладим. – Отмахнулся Иуа’тон и хотел снова лечь спать, чтобы наверстать упущенные мгновения без сна.
– Вы пренебрежительно относитесь к своей судьбе, принц. Будущему правителю не стоит плохо владеть десятками тысяч техник боя, ему будет достаточно в совершенстве овладеть одной, и поверьте, это повергнет в ужас его противника. – ответил ему Неоторофос.
– То есть мне нужно следующие лет пять махать копьём как прокаженный, и тогда я смогу стать королём Атлантиды? А что, мне нравится твоя идея. Очень по-королевски. – ухмыльнулся Иуа’тон.
Неоторофос тоже не смог удержать свое лицо суровым и поддался насмешке четвертого сына.
– В любом случае, мой дорогой Иуа’тон, ты уже проснулся. Так отчего же нам и не начать чуть пораньше?
Иуа’тон потянулся, вздохнул и обвел взглядом младшего из Мудрейших. Четвёртый сын всегда уважал Неоторофоса, он считал его своим братом, хоть и разница в возрасте была существенной. Но что-то лёгкое и теплое чувствовалось в общении с ним, может и потому они так хорошо ладили? В конце концов, Иуа’тон согласился на предложение своего учителя.
Младший из Мудрейших и Властитель Вод вышли из покоев в просторный коридор, шириной равной 10 локтей[1] и длиной в 40 локтей. Стоит напомнить, что Атлантида находится под толщей воды, однако, во всех ее сооружениях, где проживают свою естественную жизнь жители сего Государства, довольно сухо. Это предусмотрели ещё во времена правления Дефтероса, дабы избежать внутреннего гниения и досрочного разложения материалов, из которых отделана внутренняя часть строений. Многие могут подумать, что подводное население адаптировалось лишь к жизни в воде, но на самом деле, в первую очередь, атланты адаптировались к перепадам давления, отсутствию естественных источников света и потом уже к самому химическому составу морской воды, так что неудивительно, как быстро крепчали мужи в этих стенах, ведь, как мы уже подмечали, не всем было легко сразу привыкать к столько суровым условиям.