Аукцион невест
Шрифт:
– Не волнуйтесь, не скажу.
Но вот только зачем это Рейнару? И ведь, получается, устроил он это сразу же после той нашей ссоры. Видимо, когда я отправилась обратно в обитель, он в это же время с магистром договорился. Но смысл? Мелкая месть, чтобы я чувствовала себя абсолютно никому не нужной? Ну так прогадал он. Для меня, наоборот, свободное время очень ценно. Даже неудобно как-то. Он, бедненький, старался, деньги тратил, а все впустую. Ничего, пусть Эделия утешает его так пострадавшее самолюбие. А мне вообще все равно. По крайней мере, я очень хочу в это верить.
Вот только что-то мне подсказывало, в случае чего, лишь Рейнар сможет защитить меня от неадекватного Мертена… Только ему хватит наглости выступить против наследного принца…
Впрочем, у меня по-прежнему в запасе план «Б». Рискованный, сомнительный и не факт, что вообще сработает, но он есть. И если иного выхода не останется, я обязательно его осуществлю.
К вечеру у меня в комнате уже было новое зеркало. Но толку – связаться с Аланой все равно не удалось. Что, в общем-то, логично, у нее ведь теперь зеркало неизвестно когда появится. Может, как-то осуществима связь вообще по любой зеркальной поверхности? Просто мне ведь хоть как надо разузнать у Аланы про ритуал да и про ее неведомого сообщника. А сама она явно не скоро по этому поводу почешется. Если только совсем там безденежье прижмет.
Но это был не единственный облом на сегодня. Как оказалось, госпожа Рагния зачем-то уехала в императорский дворец на пару дней. Точнее, ее Валдор туда отправил. На мой вопрос о причине было прямо сказано «Не твоего ума дело», и на этом магистр счел наш разговор оконченным.
Впрочем, хорошо, что я далеко отойти от его кабинета не успела, засекла, как туда же идет одна из жриц – та самая, облик которой я создавала, когда в библиотеку пробиралась. И ведь через минуту так же в кабинет к Валдору просеменил библиотекарь!
Подслушивание не относилось к моим излюбленным занятиям. Тем более такое рискованное. Но тут уж выбора не оставалось. Я бесшумно на цыпочках подошла настолько близко, чтобы хоть слова получалось различить. Благо, коридор пустовал, а дверь кабинета оставалась приоткрытой.
– Как это не ты? – наезжал господин Валдор.
– Конечно же не я! – искренне возмущалась девушка. – Мне что, делать больше нечего, в библиотеку какую-то ходить!
– Но как же, - в полнейшей растерянности бормотал старичок библиотекарь, - я точно помню, что приходили именно вы, дважды. Господин Валдор, поверьте, я не могу ошибаться. Слава Безликому, с памятью у меня точно все в порядке.
– Но и я не вру! – девушка возмущалась все больше. – В чем вы меня вообще обвиняете?!
– Мы тебя не обвиняем, мы просто выясняем, что происходит, - парировал магистр.
– Так что же, это был кто-то другой? – совсем растерялся библиотекарь. – Но как? Магической иллюзии точно не было! Если только…кристалл Обличий мог так сработать. Но разве у кого-то из жриц он есть?
– Нет, ни у одной, - задумчиво ответил господин Валдор. – Мы все маски проверяли перед первым ритуалом. Так, напомните-ка мне, какими именно книгами интересовалась неизвестная?
– Она хотела разузнать о разновидностях кристаллов и масок. Я и подобрал ей несколько книг. Даже и не думал, что тут какой-то подвох. Неужели вы думаете, это та же жрица, которая в последнее время вредит другим девушкам?
– Очень похоже на то, - мрачно отозвался магистр. – Кому бы еще понадобилось зачем-то притворяться кем-то другим. Впрочем, это существенная зацепка. Кристалл Обличий… И, видимо, еще и кристалл Взаимосвязей, раз она дважды создавала именно конкретный облик. Что ж, теперь все будет проще. Мы устроим проверку масок. На своих обладательницах они вмиг выдадут силу кристаллов.
Ну все. Мне конец.
– Но, господин Валдор, - с сомнением возразил библиотекарь, - если все маски проверялись еще при приезде девушек сюда и кристаллов не было, то откуда им взяться теперь? Кто-то жрицам передал?
– Видимо, есть сообщники за пределами обители, - хмуро произнес господин Валдор. – Ну ничего, сегодня же проверим все маски и найдем злоумышленницу.
Я так же бесшумно ринулась прочь, пока меня не застукали на месте преступления. И прямиком поспешила к себе в комнату. Лишь бы только удалось отделить кристаллы от маски до проверки! Но что, если магистр их сможет и так почувствовать по излучаемой магии? Хотя раньше же не почувствовал… Так, отставить панику. Может, еще все обойдется.
План «Выколупать кристаллы из маски» потерпел полное фиаско еще на стадии «Хотя бы увидеть кристаллы в маске». Они же полностью с ней слились! Просто стали частью кружевного узора, и я даже чисто визуально не могла их заметить. Тут если только смотреть, где раньше должны были по симметрии располагаться углубления, но и то толком засечь не получилось.
И не помогало ничего. Я и надевала маску, вдруг можно как-то магически на кристаллы повлиять, чтобы временно отделить их. Но бесполезно… А ведь если магистр узнает про них, то на меня же тогда и все пакости последнего времени повесят. И начнут вдобавок докапываться, откуда вообще кристаллы взялись. И если правда всплывет, то мне точно конец. Наверняка получение магии Безликого иномирянкой вообще сочтут за величайшее святотатство и мигом в жертву принесут. Нет меня и нет проблемы. В общем, перспективы так себе.
От внезапного стука в дверь у меня чуть сердце не остановилось. Ну все, это за мной, маску проверять…
– Алана, можно к тебе? – в спальню робко заглянула Мэлина.
Я с облегчением выдохнула.
– Да, конечно, проходи.
Она тут же вошла и дверь прикрыла. Чуть бледная и будто бы даже испуганная, Мэлина инстинктивно огляделась, словно опасаясь, что вдруг мы тут не одни и кто-либо подслушает.
– Что-то случилось? – нахмурилась я.
– И да, и нет, - она замялась. – Просто я…как бы сказать… - вдруг в порыве схватила меня за руки и лихорадочно прошептала: - Алана, я, кажется, знаю, кто из девушек творил все эти пакости! Я не уверена, но… Магистр говорил, что ты тут точно не причем, потому только тебе я и могу доверить. Это Эделия, понимаешь…
– Погоди, ты уверена? Эделия бы не стала так рисковать своей магией, ведь она вообще могла без нее остаться, - усомнилась я. – Да и с чего ты это взяла?
– Просто я видела, как она…
Резкий стук в дверь прервал наш разговор. В комнату заглянула госпожа Файни.
– Девушки, надевайте свои маски и все в кабинет к магистру. Бегом-бегом, Мэлина, не стой столбом! Алана, тебя это тоже касается!
Напоследок опасливо глянув на меня, Мэлина поспешила уйти. Тут же скрылась и наставница – видимо, пошла оповещать других. А я взяла маску со столика. А что если…