Аукцион невест

Флат Екатерина

И снова стоп. Если маска для их рода была настолько бестолковой… То почему меркантильный братец Аланы ее попросту не продал? Если уж он свою сестрицу даже продать умудрился, то с маской точно не стал бы тянуть. От нее же никакого проку не было им! Только что вот сбыть подороже.

Но я не успела озвучить, Алана тут же недовольно добавила:

– Надеюсь, у тебя все на этом? Уж извини, но я дико хочу спать. Я, между прочим, всю ночь не спала. Я вообще работала как какая-то простолюдинка, - ее саму аж коробило от одних этих слов. – Так что давай уже иди дальше наслаждайся роскошной

беззаботной жизнью.

Ну все. Мое терпение кончилось.

– Слушай, ты извини, что напоминаю, но ты по своей собственной инициативе в моем мире оказалась, - я распалялась все сильнее.
– А ты вообще понимаешь, что нет у нас стопроцентной гарантии обратно поменяться? Вдруг я не смогу создать остальные кристаллы? Вдруг ритуал осуществить не получится? И мы тогда до конца жизни останемся не в своих мирах! Вот что тогда с тобой будет? Лето кончится, начнется новый учебный год. Ты сможешь учиться в моем универе без нужного багажа знаний? Сомневаюсь. А без образования хорошую высокооплачиваемую работу найти? Тоже сомневаюсь. И вариант «удачно выйти замуж за богатого, щедрого, красивого» тоже, знаешь ли, под большим сомнением. Так что в сложившейся ситуации тебе возвращение даже нужнее, чем мне. И вместо того, чтобы недовольно на меня фыркать, лучше бы помогала хотя бы нужными знаниями. Иначе мы так и вправду останемся там, где сейчас, до конца жизни.

– Так и скажи, что задумала меня тут бросить! – взвилась Алана, аж на кровати подскочила. – Ты это нарочно все! Чтобы я тут мучилась в нищете, а ты там в роскоши купалась!

– Так думать надо было, прежде чем в другой мир мчаться! – я разозлилась не меньше. – Сама себе жизнь испортила! Так что сама во всем виновата!

– Я ни в чем не виновата! – сорвалась Алана чуть ли не в истерике. – Это же он меня вынудил!

И в тот же миг на пределе эмоций швырнула в зеркало настольный светильник.

Я настолько оторопела, что едва успела среагировать и отскочить в сторону. Не знаю как, но Алана разбила и свое зеркало, и мое заодно разлетелось на множество осколков, усеивающих сейчас ковер. Только чудом ни один в меня не попал.

А я просто стояла, смотрела в пустую оправу из-под зеркала и силилась понять. Он вынудил?.. Он?.. Так Алана не сама придумала свой сомнительно гениальный план?.. Впрочем, наличие сообщника многое объясняло. Ведь вряд ли она сама смогла бы такое провернуть. Но кто этот он? Конечно, первым на ум приходил Ланс-Мертен. А если так, то зачем это принцу? И, выходит, он сейчас прекрасно знает, кто я на самом деле? Что-то все еще больше запутлась…

Пока я точно понимала одно. Похоже, я – просто пешка в чьей-то очень крупной игре. И ставки в этой игре явно неизмеримо высоки.

Глава 16

У меня до этого тут было все плохо? Нет, у меня тут, оказывается, было все отлично. Вплоть до сегодняшнего дня, когда это самое «плохо» все-таки наступило. И имя ему «наставница Литиция»…

Едва я закончила разговор с Аланой, как в комнату примчалась госпожа Файни.

– Ну что, ты живая? – воскликнула она прямо с порога. – А-а, какой кошмар! Ты зачем зеркало разбила?! Не настолько уж ты плохо выглядишь, чтобы зеркала разбивать!

Мда. Спасибо за комплимент. Но я даже ответить ничего не успела, госпожа Файни продолжала дальше:

– Так, сейчас тебе принесут завтрак, но давай уже бегом переодевайся, собирайся, у нас вот-вот общее собрание по поводу произошедшего. Но при этом есть одна новость! – она на миг задумалась, видимо, сама еще для себя не решила, хорошая эта новость или все же плохая. – Но все-все узнаешь на собрании! Так, я помчалась дальше, надо еще к нескольким девушкам забежать!

– Госпожа Файни, подождите, а госпожа Рагния ко мне сегодня не зайдет?

– Сегодня нет, мы с ней по очереди делим, к кому по утрам заходить. Сегодня вот к тебе моя очередь, - отмахнулась наставница и снова уже хотела было уходить, но я тут же спросила:

– А какие планы на сегодня? Я насчет лордов.

– У тебя никаких. Третий день подряд, между прочим, - она смотрела на меня с неизмеримым укором. – Похоже, распугала ты всех претендентов своим дурным характером.

На этой оптимистичной ноте она все-таки умчалась, но почти тут же пришли служанки. Я едва успела позавтракать и привести себя в порядок, как пора было идти на собрание.

В том торжественном зале, где в свое время устраивали концерт с имперскими исполнителями и жуликами, собрались все жрицы. Господин Валдор вместе с двумя наставницами мрачно возвышался на сцене. Едва все девушки заняли места в зале, как магистр объявил:

– Опустим приветствия, перейдем сразу к делу. К счастью, ночное происшествие удалось сгладить, но вот злоумышленницу мы пока не нашли. Вот только кое-что нам о ней известно точно, - он обвел всех собравшихся грозным взглядом и выдал: - Это одна из вас.

Послышались перепуганные и изумленные ахи. Если сейчас Эделия вякнет традиционное «Это наверняка Алана!», меня всей толпой эти эмоциональные девицы тут же и прибьют.

А магистр продолжал:

– Как мы это поняли? Да очень просто. Если в случае со спорами арантуса, мог такое сотворить кто угодно в обители. То вот с этим обезмагичивающим зельем как раз таки нет. Вы все знаете, что на вас стоит сильная защита. В основном, конечно, от посягательств чересчур несдержанных претендентов. Но кроме этого еще и магическая. Порождается она исключительно силой Безликого. И, факт в том, что обойти эту защиту может только тот, кто так же этой силой обладает. То есть одна из вас. Причем, чтобы не попасть под подозрение, она и самой себе вредит наряду со всеми. Пока мы точно знаем одно: это не Алана, хотя многие из вас высказывали такое подозрение.

Ого, так не одна Эделия считает меня корнем всех бед? В каком милом я обществе…

– Насчет Аланы мы знаем точно. В ней слишком мало магии Безликого, чтобы она смогла обойти магическую защиту других. Так что, девушки, будьте начеку. Одна из вас и пытается извести всех остальных. Естественно, мы эту злоумышленницу вычислим, так что в ее же интересах никому больше не вредить, - он оглядел всех нас с таким видом, словно ждал, что виновница вот-вот вскочит и начнет каяться во всех грехах смертных.