Аукцион невест
Шрифт:
Выждав минуту, но так и не получив столь желанного чуда, господин Валдор продолжал:
– Ну а пока вернемся к насущным вопросам. С помощью Аланы ночью удалось разрушить у каждой из вас блокировку магии. Но проблема в том, что восстановление ваших сил займет дня три, не меньше. Все-таки зелье оказалось настолько мощным. До следующего ритуала развития магии Безликого восстановиться вы успеете. Но есть другая проблема. Послезавтра запланировано знакомство со всеми лордами. Нам и так тогда пришлось переносить, да еще и под концерт маскировать. И как назло, вы и в этот раз опять будете не в форме. Сами же понимаете, претенденты оценивать вас будут не только по внешности, но и по магическому потенциалу. Так что на повестке дня остро стоит вопрос: что с этим делать. Снова переносить? У нас и в прошлый раз было очень много недовольства, так что такой вариант даже не рассматриваем.
Выдержав паузу, магистр подытожил:
– Но все вопросы, естественно, будем решать. А пока я бы хотел представить вам третью наставницу, госпожу Литицию.
Тут же из-за кулис выскочила бойкая дама, невысокая и кругленькая, но с такой пышной прической, что та только чудом не перевешивала. Из-за чересчур обильной напудренности лицо наставницы казалось неживым, и на его фоне подведенные черным глаза смотрелись двумя угольками.
– А вот и я! Приветствую всех собравшихся! – она даже магистра в сторонку потеснила. – Ай, какие в этот раз все вы красотки, ну прямо налюбоваться не могу! Вы уж меня простите, что я не с первого дня рядом с вами, но теперь будем наверствывать!
Да с ее чрезмерной активностью и жизнерадостностью, даже госпожа Файни показалась бы мрачной и унылой. Но если госпожа Файни в целом производила впечатление мягкого и слабого человека, то эта новая наставница явно была из разряда тех, кто горящую избу на скаку остановит.
– Я немного припозднилась, потому что последние полтора месяца провела в Ладивии! Меня туда пригласили как опытную наставницу на одно весьма примечательное мероприятие! Вы представляете, ладивийский король устраивал отбор невест для своего сына! Это было так интересно! Так интересно! – госпожа Литиция чуть не захлебывалась эмоциями. – Четыре тысячи девушек съехались со всего королевства! Только подумайте, четыре тысячи! Ведь по традиции абсолютно любая имеет право в этом отборе участвовать! Ох, и тяжело пришлось нам, наставницам! Но как же все было интересно! И знаете, я так посмотрела, посмотрела… - она демонстративно приуныла. – Что-то скучно мы с вами живем. Магия, традиции, из года в год одно и то же – ну куда это годится?
– Госпожа Литиция, - мрачно перебил Валдор, которому явно не понравилось в какую сторону она навострила лыжи.
Но она магистра попросту проигнорировала.
– Так вот, за примером далеко ходить не надо. Послезавтра знакомство с лордами. А мы что? А мы причитаем, что магии у нас нет. Да на кой нормальному мужчине потом эта магия? Он на вас женится, на церемонии магию получит, и все, в магическом плане вы его больше интересовать не будете. И, естественно, все нормальные лорды это прекрасно понимают. А жить всю жизнь незнамо с кем никто не хочет. Так что будем эту ситуацию исправлять! Послезавтрашнее знакомство не только не отменяется! Мы его еще и сделаем очень интересным! У каждой из вас будет шанс обратить на себя внимание и показать, насколько вы замечательная! Все как в лучших традициях! Пусть и не наших… Так вот! – она выдержала драматическую паузу и выпалила: - Мы устроим настоящее представление! Где каждая из вас сможет показать свой талант!
Кто-нибудь, пристрелите, пожалуйста, эту женщину…
– Госпожа Литиция, - даже сам Валдор, похоже, опешил.
Но она не дала ему договорить, тараторила дальше:
– Естественно, у каждой из вас есть какой-нибудь талант! Вот вы его всем и продемонстрируете! А после вашего выступления устроим бал! А то что-то мы так редко тут устраиваем балы, что даже перед соседними державами стыдно.
– А если у кого-то нет талантов? – робко высказала одна из девушек явно общую мысль.
– Так я вам его найду! – заверила госпожа Литиция с нездоровым энтузиазмом. – Ну же, девушки! Это же ваш шанс! Чарующе поразить! Одурманивающе заинтересовать!
– Фатально опозориться, - не удержалась я.
И вот вроде бы негромко сказала, но все равно все услышали.
– Та-ак, - госпожа Литиция уперла руки в бока, пристально глядя на меня, - а это, я так понимаю, проблемная Алана? Что ж наслышана-наслышана… Вот ты у нас и будешь первой таланты демонстрировать!
– Увы, не в этот раз, у меня уважительная причина, - я ей демонстративно помахала руками со все еще забинтованными ладонями.
Но она не растерялась:
– Ничего страшного, будешь ногами показывать.
– Извините, но какой именно талант я покажу ногами? – скептически уточнила я.
Шпагат? Чечетка? Канкан? Танец вприсядку? Пенальти? Поза лотоса?
– Подключи воображение, - госпожа Литиция выразительно на меня глянула как на умственно отсталую. – Очень полезно иногда поработать головой, между прочим. А то, знаете ли, насмотрелась я на всяких девушек на том отборе. Были там тоже и проблемные. И что вы думаете? Ни одна дальше первого тура не прошла! Половина вообще сами домой разъехались!
Дайте мне их адреса, я хочу пожать руки этим мудрым девушкам.
– Так что, милые мои, будете вот так чудить, можете вообще без мужа остаться! – подытожила госпожа Литиция. – На сегодня всем задание: определиться, какой талант будете демонстрировать. Вечером все мне доложите! Вопросы?
А не могли бы вы снова на какой-нибудь отбор прямо сейчас уехать с концами?
– Госпожа Литиция, я сомневаюсь, что это хороший вариант, - хоть магистр в кои-то веки проблеснул здравомыслием.
– Давайте завтра устроим репетицию, вы сами посмотрите и решите, - она хоть и явно оскорбилась, что ее идею не приняли с распростертыми объятиями, но и сдаваться не собиралась.
– Что ж, хорошо. Завтра вечером посмотрим, - господин Валдор обернулся к залу. – На этом собрание окончено. Вот-вот в обитель уже прибудут лорды, все вы знаете, у кого что назначено, так что расходимся.
Девушки дружно повставали со своих мест и потянулись к выходу. Я очень хотела поговорить с госпожой Рагнией, но она вышла вообще первой – и вот где теперь ее искать? Ну ничего, за весь день точно найду.
Для начала я наведалась в кабинет к наставнице, но ее там не оказалось. Да и встреченные мною служанки лишь пожимали плечами. Ладно, все равно еще обязательно сегодня с госпожой Рагнией пересечемся, а пока не стоит терять драгоценное время.
Но на то, чтобы принять нужный облик, у меня ушло часа полтора. Маска упорно меняла на кого угодно, я даже принцем Мертеном побыть успела, но, наконец, снова обратилась в нужную мне жрицу. И прокралась в библиотеку.
Старичок-библиотекарь принял меня очень радушно, даже похвалил, что так стремлюсь к знаниям. Так что вроде бы никто пока мой маскарад не засек, можно было спокойно тут посидеть за книгами.