Аусвельмские охотники
Шрифт:
– А кто еще тут работает?
– Охотников ты всех видела, – отозвался Нич. – Гарр, Кайс и я. Теперь вот ты еще.
– А почему так мало? – с замиранием сердца спросила Эрна. Подобное утверждение показалось ей страшноватым. Неужто настолько опасная работа?
Нич ухмыльнулся. Он догадался о ее тайных мыслях.
– Нет, погибших на моей памяти не было. До меня – да. А так… разные причины. Одна, например, замуж вышла.
– Поэтому меня начальник спрашивал, когда я собираюсь? – возмутилась Эрна.
– Ну, у него теперь есть причины опасаться. Берешь сотрудника, учишь, думаешь, что он будет работать, а он, оказывается, собирался
– Да уж, пожалуй, – вынуждена была согласиться Эрна.
– Еще трое на Башне, – продолжал Нич. – Сирайэны. Тособойн, Сиэннэ и Айдеранэн.
– А чем занимаются сирайэны?
– Техническим обеспечением. У них там, наверху, самая невероятная штука, которую я только видел. Они в нее смотрят. Если подружишься с кем-то из них, они тебя тоже пустят посмотреть. Только надо обладать кровью сирайэна, чтобы там что-то разглядеть.
– Нет, это мне не подходит, – Эрна сокрушенно покачала головой. – Я оборотень.
– Везет некоторым! – завистливо вздохнул Нич. – Я вот самый обычный человек, местный. И Гарр, кстати. Зато Кайс – тоже из чужаков, точно не знаю, из каких именно. Гауманз просто обожает собирать чужаков в команду. За что он меня взял, ума не приложу!
– Ты сказал, что сирайэны смотрят, – напомнила Эрна. – А куда и зачем?
– Так они нам айзё и обнаруживают. Видят, где они выходят, и отправляют нас туда. Там, на месте, конечно, приходится покрутиться. Это довольно сложное дело – охота. Вот, например, можно выучить повадки зверя. А тут – ничего не выйдет! Все айзё разные. Чего от них ожидать, совершенно непонятно. Но у Гарра, например, огромный опыт. Он здорово угадывает, где их искать. У Кайса тоже опыт, а еще он везуч, как черт знает что. У меня пока опыта маловато, но ничего, тоже как-то справляюсь.
Некоторое время Нич развлекал новую сотрудницу разговорами. Он развалился на стуле, закинув ноги на другой, заложил руки за голову и слегка раскачивался. Он рассказывал об айзё и охоте на них, отпускал дружеские шпильки в адрес коллег, немного красовался, упоминая о собственных достижениях. На Эрну этот парень произвел самое благоприятное впечатление. Которое сохранялось ровно до того момента, как он, внезапно перестав раскачиваться, спустил ноги со стула и доверительно сообщил:
– Ладно, мне тут сбегать надо кое-куда. Ты подежурь пока сама, хорошо?
– То есть как? – Эрна опешила. – А если что-то случится?
– Да ничего не случится! – небрежно отмахнулся Нич. – Ну даже если и что-то, просто подождешь меня. Ничего страшного. Я быстро вернусь.
– Но куда ты?!
– У меня свидание с прекрасной дамой, – с пафосом сообщил Нич. Эрна потеряла дар речи.
Вероломный коллега тем временем вскочил, аккуратно расправил рубашку, пальцами расчесал волосы, отчего на голове окончательно воцарился беспорядок, и двинулся к выходу.
– Но так же нельзя! – вырвалось у Эрны.
– Да ладно тебе, не занудствуй! – Нич махнул рукой и скрылся за дверью.
А Эрна осталась. Она не верила своим ушам. Этот тип вот так запросто бросил ее одну, – и только лишь ради свидания?! Сбежал со службы, оставив на посту новичка, ничего не соображающего в деле охоты… Прежде Эрна полагала, что в службах охотников дисциплина куда как серьезнее. А ей-то что теперь делать? Она пребывала в состоянии, близком к панике.
В дежурке была еще одна дверь. Почти неприметная, она располагалась между чайным столиком и импровизированной лежанкой. Зато табличка на ней висела солидная, металлическая, с большими буквами: «БАШНЯ». Эта-то дверь и отворилась. В комнату вошел мужчина, едва ли достигший тридцатилетия, тонкий, подтянутый, с высоким лбом и очень серьезным выражением на лице. Он оглядел дежурку, замершую в своем кресле Эрну, после чего спросил:
– Ну, и?..
Эрна только сглотнула. Тогда вошедший расшифровал свой вопрос:
– Где Нич?
– Ушел на свидание, – вырвалось у девушки как-то само собой. Она не знала, правильно ли вот так сдавать коллегу непонятно кому, но ее возмущение было столь велико… Впрочем, пришелец не удивился.
– Как всегда, – равнодушно отозвался он. – Когда у нас айзё, его нет.
– Как айзё? – Эрна мгновенно взмокла. Неужели ей придется вот сейчас отравляться непонятно куда и делать там непонятно что?!
– Обыкновенно, – незнакомец с Башни пожал плечами. – Мелкий айзё, Ничу в самый раз. Да, кстати, мы ведь друг другу не представлены. Я Айдеранэн.
Эрна тоже назвалась. До нее только сейчас дошло, что это и есть сирайэн, и теперь она смотрела на него во все глаза. Но он был самый обычный человек, каких тысячи по улицам ходят, совершенно ничего странного.
– Ладно, раз ты тут одна сидишь, давай хоть чаю попьем, – неожиданно заявил он.
На это Эрна вообще ничего не могла ответить. Все это представлялось ей делом немыслимым. Где-то там – монстр из другого мира, а они тут будут пить чай и ждать, пока кое-кто закончит свое свидание! Айдеранэн не обратил никакого внимания на ее замешательство. Он по-хозяйски распоряжался у столика. Появился на свет исцарапанный чайник, который сирайэн водрузил на некую небольшую подставку и что-то там повернул. После, даже не пытаясь развести какой-то огонь, занялся чайными чашками. Эрна, позабыв даже об айзё, наблюдала за его действиями, пытаясь уловить хоть какой-то смысл. Пока ее новый знакомец сыпал заварку в маленький чайник, пока добывал из общей кучи чашки, которые хотя бы казались чистыми, пока отыскал и высыпал на блюдечко печенье, большой чайник запыхтел и заплевался.
– Как ты это сделал?!
Айдеранэн пожал плечами.
– Я не смогу тебе объяснить, откуда берется энергия. Некоторые вещи доступны только сирайэнам.
И за чаем он рассказал немало любопытнейших вещей. Например, объяснил, что у сирайэнов есть особый язык, которым владеют только они. В этом языке нет терминов, нет понятий, вообще нет никаких слов. Понимание просто передается от сознания к сознанию одним цельным образом. Так они очень быстро могут обмениваться между собой информацией, которая вовсе не находит отражение в языке этого мира. Именно этим способом и происходит их общение на любые технические темы, и на человеческий язык подобный диалог непереводим.
– Но я всегда думала, – робко вставила Эрна, – что сирайэны – вообще не люди.
– Это только в первом поколении, – объяснил Айдеранэн.
Он рассказал, что настоящие сирайэны – действительно совсем не люди, и что таков, к примеру, их начальник Тособойн. Вряд ли кто-то точно знает, как он на самом деле выглядит. Но потомки от смешанных браков сирайэнов и людей выглядят уже вполне обычно. Вот как он, Айдеранэн. Но способности сохраняются, и пока доподлинно не выяснено, в скольких именно поколениях. Даже потомки тех, кто появился здесь сто лет назад, следом за первыми айзё, до сих пор обладают всеми возможностями сирайэнов.