Августина лучше всех
Шрифт:
Я свернула с тропинки и направилась к кладбищу. Конечно, формально для того, чтобы вызвать призрака, нужно разрешение его потомков… Но какова вероятность, что Ролан подаст на меня в суд за самоуправство? Даже если не рассчитывать на его снисхождение — в суде нужны доказательства и свидетели.
По сравнению с замком семейное кладбище выглядело очень даже дружелюбно, если так можно сказать. Полевые цветы, разросшиеся пушистым ковром, создавали едва ли не пасторальную картину. Я обходила наиболее старые надгробные камни в поисках нужного имени, пока не наткнулась на слегка покосившийся
Аккуратно, чтобы не запачкать платье, я встала коленями в траву, приминая множество мелких ромашек, коснулась кончиками пальцев земли и пустила поисковый импульс вглубь.
Под землей было пусто…
— Там ничего нет. — Внезапно раздавшийся позади голос чуть не оставил меня заикой.
Я подняла голову и наткнулась на веселые глаза Лилии Северин.
— Интересный выбор места для прогулки, не так ли, мисса Лакшин? Не трудитесь отвечать, Лу рассказала мне кое-что о ваших милых увлечениях. Поразительная одаренность… Но увы, Ральф Северин умер не в замке, его останков здесь нет.
— А где же они? — спросила я, вставая на ноги и отряхивая подол.
— Где-то рядом с королевской усыпальницей. — Гесса Северин лениво обмахнулась веером. — Была середина лета, и никто не решился доставлять их из столицы. Но ваше упорство похвально, продолжайте в том же духе, и, возможно, наши семейные скелеты станут и вашими тоже… Хотя можно и без упорства, теперь достаточно терпения.
Предположение было оскорбительным.
— Вы, наверное, спутали меня с Лигией Биргит, — резко ответила я.
— А разве Лигия целовалась на балконе с молодым офицером вчера вечером? — Эта невозможная женщина прикрыла свой смешок веером, и вдруг стало заметно, какие взрослые у нее глаза. — Что-то не припомню.
— Не поцелуй причина сделанного вчера предложения, спросите у Ролана, он сам это сказал. — Я скрестила руки на груди, понимая, что, хотя и возвышаюсь над матерью Лунары на целую голову, вся моя фигура выглядит крайне по-детски.
— Конечно нет, это всего лишь одна из множества мелких причин. Как вода точит камень, они подтачивали решимость моего пасынка и вчера сломили его окончательно.
— Что вы имеет в виду?
— Ах, моя дорогая, вам бы следовало глубже интересоваться людьми. Стоит лишь немного поскрести поверхность — и оп, уже гораздо меньше шансов, что вы попадете впросак. — Лилия без спроса взяла меня под локоть и повела по тропинке, окружавшей кладбище. — Всего этого следовало ожидать, вчера Ролан очень остро почувствовал, как жизнь проходит мимо. Вы знали, что много лет назад он был без памяти влюблен в старшую дочь Биргитов?
Я лишь покачала головой.
— О, Амалии в полной мере достались и фамильная красота, и ум. Когда ее родители поняли, что дело между ней и Роланом принимает серьезный оборот, бедняжку услали в столицу. Понятно, Ролан никак не мог сделать ей предложение. Сейчас Амалия превратилась в респектабельную гессу Ярин — да-да, старший сын наших соседей не упустил своего шанса — и уже обзавелась пятым или шестым, дай бог памяти, отпрыском. Душа моя, прикройте свой очаровательный ротик, перед закатом полно мошкары, — вновь рассмеялась гесса Северин. — Вы действительно не знали? И даже не пытались узнать?
Я закрыла рот и от удивления даже перестала испытывать возмущение подобным с собой обращением.
— Были еще несколько девушек, к которым Ролан относился с большим вниманием, чем к остальным, но всякий раз дело кончалось одинаково. Годами в его жизни ничего не менялось. И вот вчера Лунаре исполнилось восемнадцать. Теперь ее замужество лишь вопрос пары лет. И через эту пару лет мой пасынок останется практически в полном одиночестве, а тут еще вы со своими кавалерами… Конечно, у мальчика сдали нервы!
«Сдали нервы» — именно так она это назвала!
— Спасибо, что проводили, — внезапно сказала моя спутница, остановившись на развилке тропинки. — Не гуляйте долго, скоро здесь станет сыро и довольно холодно, как и всегда ближе к закату. До встречи.
Лилия Северин направилась в сторону замка, а я еще некоторое время стояла, переваривая все, что она на меня вывалила. Какая странная женщина.
Немного придя в себя, я все же вернулась на кладбище, чтобы проверить могилы Камиллы и Карлотты Северин. Они оказались не пусты, но то ли действительно стало холоднее, то ли я проявила малодушие, при мысли о некромагии по моей спине побежали мурашки.
Нет, этого точно не стоило делать одной, да еще во второй половине дня ближе к вечеру.
Найду себе сообщника и тогда приведу план в исполнение.
Уже на выходе с кладбища я заметила относительно новые захоронения. Рядом стояли три надгробия. Два больших: Марины и Рунольфа Северинов. И одно маленькое с надписью: «Руслан Северин», на котором лежали свежие срезанные лилии из оранжереи.
Действительно, стоит лишь немного поскрести поверхность…
3 сентября
Когда я распахнула дверь своей комнаты, чтобы спуститься на завтрак, под ней уже дежурили: Терри, беспечно подпиравший противоположную стену, и Кабачок, прилагавший все свои призрачные усилия, чтобы по этой стене вскарабкаться.
— Что ты здесь делаешь?
— Жду своей очереди на прием к лучшей целительнице в округе.
— А кот?
— Чок — моя моральная поддержка. Вдруг будет больно? — ответил мой «нежный» пациент и попытался пройти ко мне в комнату.
— Нет, только не здесь, — встала у него на пути я, вспомнив вчерашний разговор с Лу. После таких откровений оставаться с Терри наедине было крайне неосмотрительно.
— Тогда в моей комнате? — тут же предложил (как она там выразилась?) «человек чести и офицер».
— Ни в коем случае!
— С каких пор ты стала такой щепетильной? — удивился он и посмотрел на меня оценивающе.
— Со вчерашнего дня, после того как поговорила с Лунарой. Она считает, что теперь ты обязан сделать мне предложение, — выдала я все как на духу. Пусть тоже поостережется.
— Нет, если надо, ты только скажи, я сейчас за парадными ботинками сбегаю и сразу обратно. — Прохвост усмехался самым натуральным образом.