Авиация великобритании во второй мировой войне. Бомбардировщики. часть III
Шрифт:
15 января Бомбардировочному командованию была направлена директива, в которой указывалось, что основной целью бомбардировочных налетов на Германию до получения дальнейших указаний является уничтожение немецких заводов синтетического горючего. Запасными целями, если погода окажется неблагоприятной для нанесения ударов по этим объектам, должны быть промышленные центры и коммуникации Германии. Эта повторная попытка сконцентрировать усилия бомбардировочной авиации для действий по заводам синтетического горючего Германии не была осуществлена, так как возникла угроза судоходству. Прошло лишь несколько дней после издания директивы, как Бомбардировочному командованию была поставлена задача по постановке минных заграждений. Затем командование получило приказ произвести бомбардировку тяжелого крейсера "Адмирал Хип- пер", находившегося в Бресте, и аэродромов противника в Бордо и Ставан- гере, на которых базировались бомбардировщики "Фокке-Вульф" 200. После этого самолеты Бомбардировочного командования в течение двух месяцев участвовали в налетах с целью задержать строительство линейного корабля "Тир- пиц" в Вильгельмсхафене; наконец, самолеты "Бленхейм" привлекались
Основную силу британского Бомбардировочного командования на момент начала воздушного наступления на Германию составляли ночные средние бомбардировщики "Веллингтон" 1С
Бомбардировщик "Уитли" к моменту начала воздушного наступления на Германию уже изрядно устарел и летом 1942 г. был выведен из состава боевых частей
Главным недостатком другого среднего бомбардировщика "Хэмпден"была небольшая бомбовая нагрузка, что привело к отказу от его использования в Бомбардировочном командовании с сентября 1942 г.
К июлю 1941 года, когда миновал наиболее трудный период в битве за Атлантику, Бомбардировочное командование могло проводить наступательные операции. Тактика ночных бомбардировок, к которой англичане были вынуждены прибегать из-за сильного противодействия немецкой противовоздушной обороны, показала, что существовавшие средства и методы самолетовождения не обеспечивали успеха действий бомбардировочной авиации в условиях применения противником светомаскировки, при неблагоприятной погоде или в безлунные ночи. При налетах на объекты, находившиеся на довольно близком расстоянии, как, например, порты на севере Германии или побережье Ла-Манша, ночная бомбардировка была исключительно успешной; в других же местах, особенно в затянутом дымом Руре, большая часть усилий бомбардировочной авиации была затрачена впустую. Известно, что не менее 49 процентов бомб, сброшенных на объекты Юго-Западной Германии в период с мая 1940 года по май 1941 года, упали вне целей. Низкие результаты бомбометания породили деморализацию экипажей, что могло сорвать осуществление всего плана стратегического воздушного наступления, на которое возлагалось так много надежд. Тогда ученые создали первые образцы надежных радионавигационных средств для бомбардировщиков даже несколько раньше, чем в них возникла острая необходимость. К августу 1941 года была разработана и успешно прошла испытания новая радионавигационная система "Джи", но потребовалось еще несколько месяцев, прежде чем эта аппаратура была произведена в нужном количестве.
В течение 1942 года немцы держали на территории Германии и оккупированных ею западноевропейских стран только четвертую часть своих военно- воздушных сил. Одна пятая немецких ВВС базировалась на островах Средиземного моря, в Северной Африке и на Балканах. Более половины немецких ВВС была сосредоточена на Восточном фронте.
Такая группировка военно-воздушных сил, явившаяся логическим следствием плана Гитлера покончить с Россией в течение намеченных им восьми недель, имела два важных последствия. Во-первых, Англия и в этом году избежала серьезных ударов немецкой авиации. Во-вторых, – и это, возможно, было еще более важным – английские ВВС могли теперь вести с нарастающей силой воздушное наступление против самой Германии. Проведение воздушных налетов на Германию облегчалось применением нового бортового радионавигационного прибора "Джи", с помощью которого штурман в любое время мог определить свое местонахождение, отсчитав время прохождения радиоимпульсов бортового прибора, отраженных тремя различными наземными радиостанциями. Летом 1941 года такие станции были установлены на восточном побережье Англии, а к февралю 1942 года 200 бомбардировщиков были оборудованы бортовыми радионавигационными приборами "Джи".
14 февраля 1942 года Бомбардировочное командование получило директиву начать новый этап воздушного наступления на Германию. Бомбардировочное командование должно было вести это наступление всеми имевшимися в наличии силами в течение предстоящих шести месяцев – расчетного времени, когда немцы смогут обнаружить работу и создать помехи радионавигационным приборам "Джи". Для того чтобы сломить способность Германии к дальнейшему ведению войны, создать условия для открытия союзниками второго фронта в Европе и облегчить тяжелое положение русских на Восточном фронте, командующий Бомбардировочным командованием решил направить основные усилия своей авиации на подавление "морального, духа населения Германии и особенно немецкого рабочего класса". Однако выбор объектов на территории Германии ограничивался относительно небольшим радиусом действия радионавигационного прибора . "Джи", равным 550-650 км, и боевыми возможностями бомбардировочной авиации. Отсюда следовало,что бомбардировщики могли производить налеты только на города Западной и Северо- Западной Германии. Бомбардировка по площади, успешно оправдавшая себя в условиях, когда невозможно прицельное бомбометание, была теперь официально признана в качестве основного метода боевых действий бомбардировочной авиации.
На снимке запечатлен налет бомбардировщиков "Галифакс" на немецкие корабли в Бресте. В 1941 г. стоявшие там линкоры "Шарнхорст" и "Гнейзенау" были главной целью Бомбардировочного командования, но из сброшенных на них 829 тонн бомб в цель попали только четыре бомбы…
Бомбардировочное командование в ходе войны серьезно ослаблялось передачей боевых эскадрилий в другие Командования и даже на другие ТВД. На снимке бомбардировщик "Веллингтон", проходящий ремонт в Северной Африке.
Через шесть дней после издания этой директивы командующим Бомбардировочным командованием был назначен маршал авиации Харрис. К моменту назначения на этот пост Харрис пришел к некоторым весьма определенным выводам по вопросу боевого использования бомбардировочной авиации. Попытки выиграть войну с имевшимся в то время наличным количеством бомбардировщиков путем бомбардировки "универсальных" объектов, по мнению Харриса, были обречены на провал.
Среди некоторых руководящих деятелей Англии существовало мнение, что полный вывод из строя в результате нанесения воздушных ударов одной или несколько отраслей военной промышленности Германии быстро приведет страну к поражению в войне. Такие объекты бомбардировок принято было называть "универсальными" или "ключевыми". Однако разрушение нефтеперегонных, авиационных и шарикоподшипниковых заводов, молибденовых рудников, верфей по строительству подводных лодок и других объектов, если бы даже бомбардировщики и смогли обнаружить и поразить эти цели, по всей вероятности, не дало бы такого эффекта, какой предсказывали эксперты. Вследствие того что большинство таких объектов практически было невозможно обнаружить и поразить в ночное время, а в дневное время наши бомбардировщики не могли по ним действовать, рискуя понести большие потери, воздушное наступление необходимо было направить против более крупных по своим размерам объектов Германии. Как Харрису, так и штабу английских ВВС было одинаково ясно, что такими объек- . тами, бесспорно, являются крупные промышленные города Германии. Разрушение этих городов, несомненно, затруднило бы ведение войны для Германии и в то же время подорвало бы моральный дух немецкого народа.
В феврале 1942 года в распоряжении Харриса находились 44 эскадрильи, не считая пяти эскадрилий легких бомбардировщиков, непригодных для ведения боевых действий над Германией. Из этого количества в боевых действиях могли принять участие 38 эскадрилий. Из 44 эскадрилий только 14 имели на вооружении новые тяжелые бомбардировщики "Стирлинг", "Манчестер" и "Галифакс", выпущенные в небольшом количестве в 1941 году. Остальные эскадрильи были вооружены старыми тяжелыми бомбардировщиками "Веллингтон", "Уитли" и "Хэмпден" выпуска 1940 года, относившимися тогда к классу средних бомбардировщиков. В момент, когда Харрис принял Бомбардировочное командование, оно насчитывало 378 исправных самолетов, в том числе около 50 легких бомбардировщиков, входивших в состав 2-й авиагруппы и использовавшихся преимущественно в качестве "приманки".
Почти через год, в конце января 1943 года, численность самолетного парка Бомбардировочного командования увеличилась только на 200 самолетов. Переброска самолетов на Средний Восток, передача некоторого количества бомбардировщиков Береговому командованию, все возрастающий недостаток людских ресурсов – все это расстроило надежды увеличить в 1942 году мощь бомбардировочной авиации. В начале 1942 года самолетный парк командования состоял преимущественно из средних бомбардировщиков, но спустя только один год две трети самолетного парка составляли тяжелые бомбардировщики. В течение этих 12 месяцев устаревшие бомбардировщики "Уитли" и "Хэмпден" были наконец сняты с вооружения частей Бомбардировочного командования и переданы Береговому командованию. Легкие бомбардировщики "Бленхейм" были также заменены бомбардировщиками новых типов "Бостон", "Вентура" и, главным образом, "Москито". Из старых типов самолетов, с которыми Бомбардировочное командование вступило в войну, в конце 1942 года остались только прочные, получившие всеобщее признание бомбардировщики "Веллингтон".
Основным тяжелым бомбардировщиком англичан к моменту начала воздушного наступления на Германию был Шорт "Стирлинг"
Капотирование "Стирлинга". Самолет страдал от целого ряда технических дефектов, одним из которых была неудачная конструкция шасси…
Тяжелый бомбардировщик "Манчестер" обладал хорошими летными характеристиками и внушительной бомбовой нагрузкой, но недоведенность его двигателей заставила снять самолет с эксплуатации Бомбардировочным командованием в июне 1942 г.