Аз Бога Ведаю!
Шрифт:
– Пошли верного человека, – сказал Вещий князь. – Когда он достигнет реки Ганга, пусть поклонится волхвам Полудня, принесет богатые жертвы богам и поведает о беде, которая нависла над Русью. Они дадут огня.
– Как же он принесет Свет? Ведь это не уголек, чтобы его можно было принести в сосуде!
– Пусть верный человек будет твоим сватом. И пусть просит волхвов дать тебе в мужья Раджу.
– Мне свата послать?.. Помилуй, князь! Ведь солнце встает над землей, а не земля над солнцем…
– Нарушив
– Добро, князь… И что же, Русью станет править Раджа?
– Нет, не Раджа. Твое замужество должно остаться в тайне. Пусть суть народов стран Полунощной и Полуденной соединятся в твоем чреве.
– А как же сын мой, Святослав? – чуть ли не крикнула княгиня. – Завтра в полдень его казнят! На кол посадят, пригвоздят к земле…
– Его не казнят…
– Кто же остановит казнь? Или по воле Рода…
– Нет, по твоей воле, княгиня.
– Ах, если бы могла я пойти против боярского суда!..
– Против не ходи, – посоветовал Вещий князь. – Пойдешь ты, и за тобой все остальные. Вот и погублена будет русская Правда. Но .ты можешь спасти сына для себя и Великого князя для Руси.
– Скорее же, научи, что мне сделать!
– Когда возведут Святослава на лобное место – отринь свой рок, прокляни материнство.
Княгиня закричала, дабы отпугнуть созревающую в голове мысль. И пробудилась от своего крика. Над нею склонилась боярыня-служанка.
– Воды, – опамятовавшись, попросила княгиня. – ан, нет, вина…
В, тот час же перед нею был полный кубок. Она сделала несколько глотков и перевела дух. За слюдою окон синел расплывчатый рассвет…
Сейчас взойдет солнце, и Святослава поведут из сруба на лобное место. А там прикуют цепью к судному древу – тысячелетнему дубу с кроной, разбитой молнией Перуна.
Княгиня велела немедля разыскать Претича: тяжелый железный посох стоял в изголовье ложа-Подручный боярин явился в белом рубище – приготовился к смерти. Княгиня посмотрела в его глаза – ни тени страха, ни мути отчаяния, разве что на высоком лбу его остались следы от пальцев – знать, долго сидел, уронив голову.
Княгиня подала ему посох, но Претич отступил на шаг:
– Сажай на кол, княгиня. Был Гоем и умру. А изгоем мне не бывать.
– Я отпустила с миром убийцу мужа, – сказала княгиня. – И тебя прощаю, крикнувшему “смерть!” сыну моему… Но ты сослужишь мне службу. В сей же час отправляйся в страну Полуденную, на реку Ганга. Без меча, с посохом этим… Там поклонись волхвам и проси у них Раджу мне в мужья. Теперь не воевода ты, а мой сват.
– Ты милостива стала, княгиня, – промолвил Претич. – Только не сослужить мне службы твоей, не найти дороги на реку Ганга. Я не знаю земных Путей. Жизнь дорога, но обнадеживать тебя не стану. Уж лучше мне
– Изведай Путь! – приказала княгиня. – Сыщи его! Найди путников-волхвов, калик перехожих! Пройди торги, где продают рабов, сыщи невольника из страны Полуденной! Попытай сведомых мореходов!.. Путь изведай! Ты клялся послужить Руси, так послужи ей. На кол всегда поспеешь…
– Верно говорят: пока жив – не изведать рока, – промолвил боярин. – Я князю кол пророчил, но сам был обречен на него; весть черную принес, а послан изыскать благую…
Он принял посох, взвесил в руке, примерился к нему и неуклюже пошел к двери. На пороге обернулся, глянул через плечо.
– Добро, княгиня… А посох-то – тяжелее меча.
Ушел подручный боярин в дальнее странствие – исполнила княгиня волю Вещего князя, но стало ей еще горше, ибо следовало исполнить вторую его волю. Рассвет уж голубил небо, на востоке, словно далекий пожар, назревала утренняя заря. Брызнет солнечный поток из-за холмов – поведут Святослава…
А ей придется изронить слово, о котором она и думать страшилась!
– Повинуюсь року, – шептала она, чтобы не потерять дара речи в нужный миг. – Повинуюсь року, повинуюсь…
Но что это? Над спящим Киевом послышался шум, глухая молва и звон оружия. Копыта лошадей стряхнули предутренний сон с города, заклубился рой светочей.
Ужели ведут Святослава?!
Княгиня выбежала на гульбище. Сквозь томный травяной дух пахнуло конским потом, гарью, кровью… Не печенеги ли в город ворвались?..
– Эй, стража! – крикнула она с гульбища. – Что это за шум? Пошлите гонцов! Немедля разузнать!
А гонцов слать было поздно – застучали в теремные ворота:
– Отпирай! Это я иду, Свенальд!
Чуть отлегло… Но зоревое небо грозило объять пожаром весь Киев!
Княгиня велела отпереть и спустилась во двор. Свенальд оставил дружинников за воротами и вошел один, с мешком на плече.
– Исполнил волю твою, княгиня… Добычу принес.
– Где Святослав?
– В надежном месте утаил, – признался воевода. – Бояре не достанут.
Не сдержалась княгиня, бросилась к Свенальду и, обняв его, облобызала.
– Ты спас мой рок! Мою честь материнскую! Вовеки твоей службы не забуду!
Но что это? От старого наемника пахнуло свежей кровью! Щемящий разум сладковатый дух… Она отшатнулась и заметила, что мешок на плече воеводы весь в алых пятнах и разводьях.
– Что ты принес мне…
Свенальд молча вытряхнул мешок к ногам княгини – три сивобородых головы раскатились по траве. Смерть исказила лики, однако признала она своих вельмож – судных бояр.
– Одной головы недостает, – проговорил старый наемник. – Утек тот, что верховодил и склонил к измене, Претич именем. Но дай срок, и его достану.