Бабкино наследство
Шрифт:
– Ух ты! Здорово! – услышал я опять знакомый голос, – никогда раньше не видела такого дерева. Ну что, может, не будешь отказываться от дружеской помощи?
– Только от дружеской? – расстроился я.
Откуда ни возьмись прилетели дятлы. Много. Сосед, который уже месяц делает ремонт у вас за стенкой с утра до вечера, не смог бы своей дрелью и молотком довести вас до такого состояния, как эта стая в кратчайший срок довела меня, пока расширяла дупло.
Когда я освободился из плена дупла, метла рванула дальше, и я с ужасом увидел, что лечу прямиком в скалу, и судорожно вспоминал, как со своей метлой управлялся Гарри Поттер. Хорошо, что я несколько
Сделав пару эффектных виражей, я пошел на посадку и приземлился под аплодисменты. Рыжая ведьмочка подошла ко мне и сказала:
– А ты молодец! Быстро метлу укротил. Редко у кого так быстро получается. Меня Маргаритой зовут, а ты, я слышала, Василий? Не проголодался? Стол накрыт.
– А что в меню?
– Не бойся, не мухоморы и не пауки.
На столе действительно оказалось много всяких вкусностей: пирожки, холодец, квашеные овощи и жареные кролики. Пока мы набивали животы, Хортус с верховной ведьмой совещались о чем-то в шатре неподалеку от нашего пиршества. Но до нас не доносилось ни звука – видимо, без магии здесь не обошлось, а так хотелось подслушать.
А в шатре происходило следующее:
Старые друзья сидели за столом и пили наливку, приготовленную по древнему рецепту, строго хранимому несколькими поколениями ведьм.
– Хортус, как же давно мы не виделись! – сказала верховная ведьма. – Ты еще не забыл, как меня зовут?
– Я, конечно, стар, Элеонора, но до такого склероза еще не дошло. Я очень рад тебя видеть, но мы здесь по делу. Похоже, скоро будет нужна ваша помощь, – сказал Хортус и выжидательно посмотрел на ведьму.
– Помощь? Да нам самим нужна помощь! Над всеми ведьмами нависла угроза быть поджаренными на королевских дровишках, и сам Георг с огромным удовольствием поднесет к ним факел. У него кто-то украл дочь, а он решил, что это мы, и разорвал пятисотлетний договор, даже не разобравшись толком ни в чем, не дав нам ни единого шанса на оправдание. – Элеонора грустно улыбнулась.
– А какая помощь нужна тебе?
– Ну, аутодафе можешь не бояться. Принцесса Виктория уже вернулась во дворец к Их Величествам, – сказал Хортус.
– Все это хорошо, но Георг слишком горд, чтобы взять свои слова назад. Договор разорван, однажды сказанное королем нельзя игнорировать. Механизм запущен, и даже он не в состоянии его остановить, – сказала верховная ведьма.
– Кажется, я догадываюсь, как остановить этот механизм. Но пока не вижу общей картины. Все, что происходит, – детали чьей-то игры. Мы должны остановить этого игрока. Не знаю, как тебе, а мне очень не нравится быть пешкой, если она, конечно, не становится ферзем в конце партии. Поможешь разобраться? – Хортус взглянул на ведьму. В ответ та улыбнулась и произнесла:
– Конечно, Хортус. Для чего же еще нужны друзья? Тем более что мне очень не хочется развлекать толпу зевак на городской площади. А я ведь тоже наблюдала нечто странное. Хочешь послушать?
Хортус с Элеонорой складывали кусочки «мозаики».
Итак, похищена прямо из дворца маленькая принцесса. Фуксия (это сделала именно она) не справилась бы одна. Ей кто-то помогал. Подозрения падают на весь колдовской мир. От отчаяния Его Величество разрывает договор с ведьмами и по совету своих министров организовывает конкурс для волшебников, дабы найти достойного сразиться
– Хорошо было бы иметь побольше информации, – задумчиво проговорила верховная ведьма. – Наши зеркала не всемогущи. А этот «шахматист», похоже, очень хорошо маскируется. Может, пошлем кого-нибудь на разведку?
– Хорошая мысль, – кивнул Хортус. – Я думаю, Виола отлично подойдет на роль разведчика, тем более что она так и рвется в бой. – И добавил: – А Виктория какова! Представляешь? Эта маленькая девочка сбежала от похитителя и не испугалась.
– Девчонка – не промах, далеко пойдет, – сказала Элеонора, – может, в ученицы ее взять?
– Ага! – засмеялся Хортус. – А потом страной будет управлять королева-ведьма! И еще неизвестно, в каком смысле.
– Ну а ты как живешь? Ничего не хочешь мне сообщить? Про Василия, например. Почему ты ему ничего не рассказал? – сменила тему верховная ведьма.
– О чем? – удивленно поднял брови Хортус.
– Сам знаешь, о чем, – рассердилась Элеонора. – Видишь это плечо? – Она указала на свое плечо. – Знаешь, сколько слез оно на себя приняло? Нет, я, конечно, не заставляю тебя плакать, но старому другу можно было бы и открыться. Тем более что я и сама обо всем догадалась.
– Ладно, ладно не шуми. Не могу я этого сделать. – Хортус вздохнул. – Представляешь, я боюсь! Ведь я когда-то изгнал его бабушку из нашего мира. Вдруг он отвернется от меня? Нет! Он никогда не поймет меня. – Волшебник взялся руками за голову, как будто она у него заболела. – И я потеряю его. Скажи, что мне делать? Ведь у меня никого больше нет. – И, улыбнувшись, добавил: – А правда, он на меня похож? У него есть талант. Он добрый и смелый. Я хочу передать ему все свои знания. Я сделаю из него великого волшебника. Кстати, как ты догадалась?
– Именно потому, что похож, и догадалась. Да еще оберег на его шее. Твоя дочь сама мне его показывала, да-да, она иногда заглядывала ко мне в гости, прости.
Она замолчала на некоторое время, вздохнула и произнесла: – Я думаю, вам с Васей все же стоит поговорить. Он давно простил тебя, поверь мне.
Они проговорили всю ночь, рассматривая сложившуюся ситуацию, заодно предаваясь воспоминаниям. О том, как в молодости они отбили у вампиров жертву – маленького мальчика, который потом стал королем, о том, как украли у великанов драконье яйцо, из которого потом вылупилась Виола. И еще многое другое.
А в это время остальные ведьмы (в их числе и я), а еще Ерема, Димон, Вован и Филимон после плотного ужина сидели вокруг костра (нет, Филимон, пожалуй, лежал) и слушали страшные байки – ну, знаете, как «Байки из склепа»? Ведьмы, молодые и старые, старались изо всех сил напугать своих подруг и делали это, не просто рассказывая свои истории с подвыванием и придыханием, а с изображением, очень похожим на голограмму. Ведьмы же тоже немного умеют колдовать! Поэтому мы сидели, как в 4D-кинотеатре и любовались на окровавленных младенцев-зомби, вампиров, вонзающих зубы в шеи прекрасных девственниц, и тому подобную ерунду, не способную напугать современного человека, хотя сами ведьмочки потихоньку повизгивали. От страха, наверное.