Багровая смерть
Шрифт:
— Ты закрывался так сильно, как только мог, когда кормил Дамиана? — уточнила Фортуна.
Каазим не выглядел удивленным, но он напрягся и, похоже, даже вздрогнул.
— Ты этого не делал, не так ли? — продолжала она.
— Я не думал, что это необходимо.
— Ты был беспечен. — Она улыбнулась, прикрывая улыбкой резкость своих слов.
— Как выразился Джейк, по сравнению с нами, они — дети.
— Дети растут, друг мой.
— Джейк, Джейкоб, ты не можешь утверждать, что это не задело бы тебя
— Они вытащили из тебя то, что ты любил больше всего и потерял. Если бы это сделала Мать, она бы форсировала воспоминание дальше, и заставила тебя проживать утрату этой любви. Когда они поняли, что что-то не так, то не удерживали тебя и не заставляли углубляться в воспоминания.
— Не для того я строил планы за ее спиной тысячи лет, чтобы оказаться там, где та же сила носит новое лицо.
— Ты правда боишься, что я превращусь в нее, да?
— Нет, Анита, я боюсь, что она уже внутри тебя, и снова будет контролировать всех нас, что под маской твоего лица она останется самой собой.
— Может, стать монстром мне мешает тот факт, что мне не плевать на окружающих, и мне нравятся те, кто вызывает у меня улыбку.
— Это объясняет, почему ты выбрала Дева, а не меня, — пробормотал Прайд.
— Это объясняет, почему ты выделяешь его среди всех наших тигров, — уточнил Каазим.
— Я знаю, что я не тот король, которого ты бы выбрал, — подал голос Дев.
— Ты не король, Мефистофель. Ты был слишком занят, преследуя Ашера, как влюбленный котенок, вместо того, чтобы добиваться Аниты или Жан-Клода.
Лицо Дева помрачнело:
— Я пытаюсь компенсировать это сейчас с Жан-Клодом, Анитой и Натэниэлом.
— Никто, кроме Аниты, не имеет значения, Мефистофель. Разве ты не понимаешь, что Мастер или Мастерица тигров должна полюбить одного из наших тигров и выйти за него, чтобы все были в безопасности? Это последняя ступень магии, которая освободит Аниту от власти Матери, а остальных — от того, что произойдет, если этот кирпич не найдет себе места.
— Я работаю над тем, чтобы выбрать тигра для церемонии с Натэниэлом и Микой, — вмешалась я.
— Да, но ты этого не хочешь. У Мефистофеля был шанс завоевать твое сердце, но он не сильно старался.
— Я старалась, — произнесла Фортуна.
Каазим покачал головой:
— Ты предана Эхо, как и должна своему Мастеру. Твое сердце не может быть отдано, потому что оно несвободно.
— Мы пытались и потерпели неудачу, — сказал Домино, кивнув на Итана.
— Наша судьба зависит от двух мальчишек, — подытожил Каазим.
— Каких еще двух мальчишек? — не поняла я.
— Голубой тигр вернулся в Сент-Луис, но он еще ребенок, и ведет себя соответственно.
Ладони Дева сжались в кулаки и он шагнул навстречу Каазиму. Я коснулась его руки, потому что знала, что это плохая идея. Я видел
Натэниэл произнес:
— Дев теперь не один из ваших тигров. К тому же, он еще и лев. Золотые тигры должны править всеми другими цветами, но он также начинает управлять и другими группами зверей. Разве это не часть вашей легенды?
— А Син буквально заставил землю сместиться перед посадкой на самолет, — сказала я. — Тот факт, что кто-то моложе тебя, не делает их детьми, они просто молоды.
— У нас нет на это времени. Ночь опускается, — напомнил Дамиан.
— Ты прав, — согласился Джейк.
— У нас нет времени, чтобы признать, что энергия Матери затаилась в Аните, как змея, что свернулась во тьме и готовится атаковать? У нас нет времени сказать, что, если она не выберет себе тигра, чтобы любить его и сочетаться с ним браком, все, что мы делаем здесь, в Ирландии, бесполезно, потому что сила Матери поглотит весь мир и всех нас вместе с ним?
— Сегодня она нас не поглотит, но как только настанет ночь, прежний Мастер Дамиана проснется и сделает все возможное, чтобы уничтожить в Дублине еще больше людей, — сказала Фортуна.
— Ты позволяешь своему страху встать на пути у нашей миссии, — мягко упрекнул Джейк.
— Нет, Джейкоб, не я. Это вы с Фортуной позволяете всему этому вмешиваться в нашу первостепенную и наиважнейшую миссию. Какое нам дело, если весь Дублин сгорит сегодня, если мы не предотвратим восстание зла?
— Хочешь сказать, тебя не тронули все те люди в гробах?
— Мне жаль, что она сделала это с ними, она и ее слуги, но если бы вы с Жан-Клодом смогли удержать власть, она бы не перешла к ней. Люди не пострадали бы, если бы вы выбрали себе тигра.
— Типа если я выйду замуж за одного из тигров, то разбросанные кусочки энергии Мамочки каким-то образом будут изгнаны, а Жан-Клод внезапно станет достаточно сильным, чтобы больше не допустить подобного дерьма?
— Так гласит легенда.
— Пустозвонство все это, Каазим.
— Что это значит?
— Думаю, ты не понимаешь, как вернуть джинна в бутылку.
— Если бы ты могла призывать джинна, как это делал прежний Мастер тигров, у нас было бы мощное оружие против наших врагов.
— Уж прости, что я ничего не унаследовала, кроме его способности контролировать тигров, но я все еще считаю, что вы все эти века корпели над планом уничтожения злой королевы, и не думали о том, что будет после.
Он бросил короткий безмолвный взгляд на Джейка и Фортуну, и этого было достаточно, чтобы Джейк взял слово:
— Трудно предусмотреть все возможные варианты развития событий.
— Вы видели падение своего тирана, но не смогли предвидеть, что случится с освободившимся троном, — сказал Дамиан.