Бал дебютанток. Танец с врагом
Шрифт:
Потом нас также гуськом вывели из замка и повели через небольшой дворик к противоположной стене из красного кирпича, который едва просматривался из-за зеленого плюща, чтой здесь рос.
– Вы будете спускаться в подземелье по очереди. С интервалом в пять минут, - заявил эшш Ашхар.
– Кто пойдет первой? – остановившись у стены, спросил господин Ферио.
В ответ тишина, которая длилась недолго.
– Норде! – внезапно выкрикнула Амелия, злорадно оскалившись. – Леди Роуз более привычна к подземельям, крысам и паукам.
«Вот
– Будущая королева должна быть смелой, решительной и отважной. А вам это явно не грозит, - не выдержав, произнесла я.
– Да что ты можешь знать? Уличное отродье! – тут же взвизгнула рыжая.
– Девушки! Успокойтесь! Предлагаю тянуть жребий, - вмешался господин главный королевский распорядитель.
– Не стоит, - вмешался эшш Ашхар. Последовательность каждой уже определена.
Дракон молча протянул руку к стене, коснулся лиан и отодвинул их в сторону, открывая черный проход, который почти сразу расходился на три дыры, которые вели куда-то вниз.
– Вот тебе раз. Не одна, а целых три, - прошептала пухленькая Мелани.
– А нас десять, - напомнила рыжеволосая Амелия.
– Последней пойдет леди Рей Оллери, - отозвался инквизитор.
– Что? Но почему я? Так нечестно! – вскричала девушка, сверкая небесно-голубыми очами.
– Потому что вы вчера едва не провалили первое задание. Именно поэтому пойдете последней. А первыми пойдут…
Небольшая пауза. Зря, я и так знала, кого вызовут.
– Леди Иракай, леди Норде и леди Эллорт, - перечислил дракон.
– Они первыми нашли себе эльтов и пришли к условленному месту. Значит, им и открывать сегодняшний конкурс.
Мы втроем осторожно вышли вперед.
– И какой проход надо выбрать? – спросила Сиэна.
В тут же секунду дыры вдруг мягко засияли. Каждая своим цветом. Та, что справа окрасилась в персиковый, по центру – в бирюзовый, а та, что слева запылала зеленым пламенем.
– Вот и ответ на вопрос, - пробормотала Нельта.
– А эльт? – переводя взгляд на эшш Ашхара, тихо спросила я.
– Он будет ждать вас внизу.
– Там темно, - снова заметила я, не торопясь сделать шаг вперед, как и мои соперницы.
– Ненадолго. Так вы идете, дорогие леди? – издевательски протянул дракон. – Или так и будете разговаривать?
– Идем, - буркнула Сиэна, провесила рюкзак на спину, пригнулась и первая шагнула в дыру.
Я следом. Потом Нельта.
Шаг второй, и мы разделились, направившись каждая к своему проходу.
Стоило мне ступить на первую ступеньку, как она под моими ногами засияла мягким бирюзовым светом, освещая путь вниз. Недалеко, еще ступенек на пять.
– А вот и свет, - донесся за моей спиной тихий голос одной из девушек.
Какой, я не разобрала. Да и не пыталась.
Мой путь в подземелье начался.
13.3
Я спускалась все ниже и ниже. И каждая ступенька, стоило на неё наступить, загоралась приглушенным бирюзовым цветом. Это было бы красиво, если бы не было так страшно. Как вообще это все связано? Эльты, ступеньки, цвета. Тут, оказывается, целая система по выбору невесты.
Не знаю, сколько длился этот спуск, я уже и ступеньки считать перестала. Кажется, прошло минут десять, а может и больше.
Неожиданно лестница закончилась небольшой площадкой. Сначала я решила, что попала в тупик, потому что сразу не увидела двери, впереди были сплошные каменные стены, покрытые влагой и мхом, а ступени погасли, стоило сойти с них. Но оказалось, что проход немного скрыт и найти его можно было, лишь подойдя ближе.
Проход был узким, длинным и петляющим. Мне пришлось идти наощупь в полной темноте еще минуты две-три, прежде чем он, наконец, закончился, а я вдруг не оказалась…
Даже не знаю, как это объяснить, но подземелье в моем представлении выглядело совсем иначе – серое, затхлое, грязное и темное. А тут… тут передо мной открылся просто другой мир.
Для начала было светло. Подняв голову вверх, я так и не смогла увидеть потолок. Единственное, что я заметила, это нечто непонятное и явно магическое, бело-лилового цвета, что висело над головой. И эта непонятная субстанция, похожая на облако, освещала все вокруг лиловым светом.
Теперь понятно, почему в подземелье не нужны светильники.
Вокруг серые развалины древних домов или замков в окружении карликовых кустов, которые тоже были странного серо-зеленого цвета.
– Ничего себе, - чуть слышно произнесла я, поправляя рюкзак на спине и делая первый шаг.
Под ногами обычная земля вперемешку с камнями, кое-где валялись обломки – большие и маленькие. Я даже рассмотрела огромную колонну, что лежала как раз поперек дорожки.
– Ну и куда мне идти? – прошептала я, вновь осматриваясь.
Честно говоря, ждала появление эльта, но так и не дождалась.
Стоять здесь было нельзя. Минут через пять или раньше здесь появится новая участница, с которой мне встречаться совсем не хотелось.
Значит, надо двигаться вперед, искать своего эльта и призраков, которые должны подарить мне подарок.
Ловко перепрыгнув через колонну, я свернула за угол, обошла развалины какого-то дома, потом миновала разрушенный фонтан, украшенный обнаженными статуями девушек, от которых мало что осталось, и двинулась дальше.
В нашем районе Старой Песни было много старых домов и разрушенных башен хватало, вроде той, в которой собирались бандиты во главе с Ольвером Айджем, но здесь все было по другому.
Я помнила о том, что времени мало, что надо идти, но то и дело притормаживала, чтобы восхититься то одним, то другим произведением искусства. Да, большинство статуй были сломаны, рассыпались от времени, но даже этого хватало, чтобы сердце замирало от восторга и пропадало дыхание.