Баллада о Кольце
Шрифт:
Но сейчас Мерлин притаился — предстояло быть бою, вот и экономил старый маг свой магический арсенал, не размениваясь на свои любимые шутки — кого в свинью превратить, кого в цыпленка… Человек простой, и юмор у него тоже был самым примитивным.
Да и все тут были людьми простыми, хоть королевских и рыцарских кровей. Сам Артур, любивший в свое время заставлять служанок в трактирах танцевать голыми перед ним на столе, Ланселот Озерный, прозванный так за то, что мог выпить целое озеро пива, Галахад, его сынок, большой любитель кабаньей охоты и сеновалов, Персеваль, до посвящения в рыцари подрабатывавший от карманного воришки до палача. Гавэйн, Кей, Борс, Лайонель, Эктор, Вигамур, Ивэйн, многие другие — это в легендах рыцари предстают святыми воинами, для которых
И вот вся эта разнородная банда, маршируя и бренча своими доспехами, шла воевать с демонами.
— Левой! Левой! — время от времени Артур переходил на русский. — Ein… Zwei… Ein… Zwei… Чего ползете, черепахи? Быстрее! Шире шаг! Мерлин, vite, vite! Чего ползешь? Разговоры в строю! Schneller, SchildkrЖte! Ein… Zwei… Ein… Zwei… Запевай! Wir werden den Kampf geben! Kampf geben! Kampf geben! Wir werden den Kampf geben! DДmon wird ermordet sein! А ну громче! Не слышу! Екскалибур!
— Екскалибур! — радостно подхватили остальные рыцари.
Дружным ударом с плеча Ланселот с Малюткой Джоном вышибли центральные ворота Киево-Печерской Лавры, и рыцари разделились на три части — большая по Цитадельной отправилась в сторону центра, меньшие по Январского Восстания к Аскольдовой Могиле и Ботаническому саду…
Рыцарей совершенно не пугало, что им предстоит сразиться сразу с девятью демонами (именно столько точек было отмечено на переданной Олегом карте) — каждый из них готов был свершить такой подвиг в одиночку, уверенности в своих силах никому из них было не занимать — да и не на пустом месте эта уверенность взялась. Кельтские боги, в те времена еще достаточно сильные, долго и тщательно выбирали своих «избранников», кому попало место в Авалоне и бессмертие не доставалось. Если у них сам Олег был среди экспертов, определяющих, достоин ли человек вечной жизни — это многое говорит… Хорошие боги были — экономные, не разбрасывались жизнями своих героев, экономили столь ценный ресурс для будущих битв…
Как раз таких, как эта — отряд Артура все дробился, пока из полноценной роты не превратился в восемь урезанных взводов, каждый из которых имел свою вводную и шел к намеченной цели.
К счастью, почти все места прорыва демонов были недалеко друг от друга. Четыре в самом центре вдоль Днепра — рядом с Выдубицким монастырем, около Родины-Матери, под Мариинским дворцом и на Владимирской горке. Еще один избрал себе Долобецкий остров, один Лысую гору и один Голосеево. Лишь последние двое решили выделиться — идти на прорыв мало того, что на самой окраине Киева, так еще и вместе. Чтоб опередить их, и попасть на место до прорыва, рыцарям надо было спешить, вот Артур и торопил остальных…
— VИrifier die Waffe! Проверить оружие! Быстрее, escargots! Schneller! Schneller! Ein… Zwei… Ein… Zwei…
И не было в мире той силы, что способна была остановить рыцарей круглого стола, ведомых своим бессмертным королем-рыцарем! Их не страшила магия и потусторонние силы, не страшили кольца Всевластия, цепочки Всевладения и серьги Всегосподства! Рыцари не боялись Моргота и Саурона, Ктулху и всех демонов ониксового замка Кадафф! Они шли сражаться, и горе тем, кто посмеет стать на их пути!
Немало автомобилистов этим вечером обнаружат свои автомобили изрубленными на кусочки и отброшенными с проезжей части на обочину — рыцари спешили, и им было некогда обходить различные
— Сплошные глюки… — прокомментировал вслух Олег работу своей операционной системы.
Но он был не прав — эксклюзивная система WindowZ OleG, разработанная лидером рынка в единичном экземпляре специально для нужд одного конкретного вампира (глава той компании не смог Олегу отказать — пришлось всем остальным пользователям подождать пару лет новых версий, пока вся компания выполняла заказ вампира), была на порядок более стабильной, чем любая другая. Но от запросов, которые задавал ей Олег, у любого компьютера крыша поедет. Отличающийся весьма своеобразным мышлением вампир мог так сформулировать свою проблему, что любой поисковый сервер в интернете выйдет из строя — что уж говорить о бедном компьютере…
Но сейчас Олегу надо было решить загадку, и он собирался добиться результата, чего бы это не стоило. Причем можно было не спешить — времени еще оставалось достаточно, а все те, кто мог бы ему помешать, гроссмейстерскими приемами были выведены из игры.
Покинув Артура, Олег почти сразу выследил эльфа, и выяснил, где может прятаться Леон Арцхалян. Только кольцо Всевластия ему было сейчас абсолютно лишним — ну достал бы он его, и дальше что? Надеть себе на палец и любоваться? Повесить на гвоздик над камином? Абсолютно бессмысленная безделушка — силы в ней много, а возможности ее использовать — никакой. Потому Олег принял самое разумное, на его взгляд, решение — ничего не трогать. Пусть кольцо и дальше будет у Леона, а когда надо, его можно будет в любой момент достать.
Только вот надо было сделать так, чтоб всякие разные Олегу в его планах не помешали. Как? Очень просто — изолировать их от всего остального мира. Сказано — сделано. У вампира как раз в запасе имелось подходящее заклинание — накладывается на любое закрытое помещение (пещеру, дом, квартиру) и делает так, что войти туда может кто угодно, а вот выйти не может вообще никто.
Заклинание невероятно древнее, невообразимо простое и немыслимо эффективное. Единственное есть ограничение — в данную ловушку человек должен зайти сам, по собственной инициатива. И никак иначе — в нее нельзя затащить силой, посадить, как в тюрьму. Только добровольно — потому и не вошло данное заклинание в широкое употребление.
В качестве «ловушки», не долго думая, Олег избрал ту квартиру, где «прятался» эльф с какой-то девушкой. Чья эта была квартира — вампира ни капельку не интересовало. Отвлекши внимание эльфа, чтоб тот не почуял раньше срока ничего подозрительного, вампир очаровал сто шестьдесят четвертую квартиру, после чего оставалось только загнать в это ловушку остальных. С первыми тремя было просто — незаметное мысленное послание, и влюбленный балбес, забыв об осторожности, на крыльях любви… Ну и далее по тексту. С Евстасьевым было сложнее, хоть Олегу казалось, что тот прекрасно знал про ловушку и добровольно позволил себя там запереть. Ну а с Зинкой просто повезло — нашелся рядом перепуганный олигарх, который позволил вампиру взять над собой полный контроль и задать мирозданию правильный вопрос. Правда, белый кролик и для самого Олега стал неожиданностью, но чего-то в таком духе он и ждал.
Последний «конкурент» устранится сам — надо лишь подождать.
Теперь можно было заняться непосредственными расчетами…
Дано: кольцо Всевластия, одна штука. Найти: способ его максимально безболезненного удаления из всей совокупности миров. Раз и навсегда.
Так уж исторически сложилось, что прогресс в лице высоких технологий обошел магов стороной — ну не считать же их жалкие попытки с помощью человеческих программ строить примитивные геометрические графы, к чему все настоящие маги, естественно, относились скептически. Волшебство так и не смогло глубоко интегрироваться в вычислительны машины — даже корпорация старика Иннокентия, которая специализировалась на «астральных технологиях», использовала компьютеры лишь на самом последнем этапе, как средство ввода-вывода, глубинная суть магии со внутренними процессами в ПК была никак не связана.