Баллада о нефритовой кости. Книга 2
Шрифт:
– Ох, молодой господин уже уходит? Это посещение было не слишком удачным, но во Дворе Звездного моря еще так много красавиц! Хотите взглянуть на них в следующий раз?
Чжу Янь зашагала по комнате, не обращая внимания на причитания служителя. Ее лицо было задумчивым, она пребывала в большом смятении.
Вдруг она остановилась и резко топнула ногой.
– Плохо… Он наверняка меня видел! – княжна выглядела напуганной, что было очень неожиданно. – В этот раз мне конец! Что же делать?
– Но что же случилось? – управляющий совсем был сбит с толку. – Что произошло?
Чжу
– Возьми!
Тот был ошарашен.
– Что… что это?
– Хочу оплатить все расходы господина из той комнаты! – Чжу Янь быстро сунула все чеки служителю. – Дайте ему все, что он пожелает! Хорошенько позаботьтесь о нем, проследите, чтобы он был всем доволен. Ясно?
– А?
Управляющий и служитель переглянулись. Всего несколько минут назад это неуемное создание ворвалось в комнату к тому господину, пылая от ярости, и во Дворе Звездного моря едва не разыгралась сцена театральной драки за прекраснейший цветок публичного дома. Каким образом все могло так быстро измениться? Странный гость стал скромным и уступчивым и даже не пожалел денег для своего соперника, проявляя невиданную щедрость.
– Молодой господин, верно, шутит? – служитель робко прикоснулся к чекам, совершенно не понимая, что происходит.
– Я не шучу! – заскрежетала зубами Чжу Янь и прикрикнула: – Пошевеливайся!
Служитель схватил чеки, расплылся в широкой улыбке и тут же поспешил прочь – какая, в сущности, разница, с кем Жуи проведет сегодняшнюю ночь, если господин желает сорить деньгами. Кто он такой, чтобы ему отказывать?
Но не успел служитель сделать и пары шагов, как на кого-то налетел.
Этот человек возник из ниоткуда и просто молча стоял за спиной. Изумленный служитель хотел что-то сказать, но человек поднял палец, и служитель словно окаменел. Он не мог пошевелиться, не мог даже моргнуть, а через миг и вовсе потерял сознание.
– Эй! Что вы… – возмущенно заговорил управляющий, однако незнакомец небрежно шевельнул пальцем в его сторону, тоже пригвождая к земле.
Увидев, кто перед ней, Чжу Янь побледнела как полотно и отступила на шаг.
– Значит, хочешь за меня заплатить? – сказал мужчина, глядя в глаза княжны. – Какая щедрость!
Его голос звучал ровно, в нем не слышалось ни радости, ни гнева, лишь холодное безразличие. Но стоило мужчине произнести эти слова, как ноги Чжу Янь внезапно ослабли, и она чуть было не осела на пол.
– Наставник, это… это действительно вы?
Да, человек, в комнату к которому она так бесцеремонно ворвалась, оказался не кто иной, как ее собственный наставник! Кто бы мог подумать, что Верховный жрец горы Цзюи Ши Ин будет бороться с ней за право встречи с главной куртизанкой Двора Звездного моря!
Княжа была ошеломлена и не могла поверить своим глазам, ее словно громом поразило.
Она помнила наставника как высоконравственного, сдержанного человека, чистого, словно снег на вершине горы. Человека, совладавшего
Пользуясь тем, что наставник стоял к ней спиной, Чжу Янь сдержала восклицание и поспешила покинуть комнату, мечтая только об одном – как можно скорее сбежать отсюда. Но в следующую секунду она подумала, что не с ее магическими способностями тягаться с наставником. Как ни старайся, ей не ускользнуть он него незамеченной.
Поэтому Чжу Янь решила проявить инициативу и взять на себя все его расходы.
Вместо того чтобы в страхе ожидать взбучки, она лучше воспользуется возможностью и постарается задобрить наставника: кто знает, может быть, учитель проявит благосклонность и сделает вид, что сегодняшнего инцидента и вовсе не было?
Однако уже через мгновение она не была уверена в правильности своего решения. От холодного взгляда Ши Ина все ее тело покрылось испариной. Княжна так много лет провела с наставником и знала этот взгляд – сейчас Верховный жрец был просто в ярости. Лесть и уговоры здесь не помогут, и дело вряд ли кончится обычной поркой бамбуковой дощечкой!
– Выходит, это ты только что пыталась перебить мою цену? – по тону Ши Ина было невозможно разгадать его настроение. – Зачем ты искала встречи с Жуи? Вас что-то связывает? Почему ты пришла сюда сегодня?
– Я… у меня не было никаких намерений! Я… я всего лишь хотела поглазеть на жизнь публичного дома! – княжна даже не могла нормально оправдаться, запинаясь на каждом слове. – Если бы я знала… у меня не хватило бы мужества… я никогда бы не осмелилась увести женщину, которая пришлась наставнику по вкусу…
Ши Ин нахмурился.
– О чем ты говоришь? – его глаза метали молнии, ярость просто переполняла Верховного жреца.
Чжу Янь так испугалась, что у нее подкосились ноги. Не позволяя наставнику перейти в наступление, она разразилась длинной тирадой, смысл которой был в том, что она полностью понимает учителя. Несмотря на то что он Верховный жрец, он тоже живой человек и как частное лицо, конечно же, имеет полное право прийти сюда и насладиться прекраснейшим цветком. В храме предков Цзюи суровые правила, поэтому наставник может на нее положиться, она обязательно сохранит все в тайне. А если осмелится проговориться, пусть кара небесная падет на ее голову!
Она говорила сбивчиво, уговаривая и клянясь. Она использовала все самые весомые аргументы, но Ши Ин с каждым словом хмурился все больше. Вдруг он вытянул руку и схватил ее за подбородок.
– Замолчи! – выкрикнул он.
Чжу Янь, от страха не затыкавшая рот, наконец затихла, чуть не прикусив язык, и мелко задрожала.
– Что за чушь ты несешь? – Ши Ин приподнял ее лицо и хмуро взглянул в глаза.
– Правда… я правда ничего не видела! Я ничего не знаю! – Чжу Янь подпрыгнула и указала на двоих мужчин, окаменевших от заклинания Верховного жреца. – Я сотру им память, они не смогут выдать вас. Никто! Никто не узнает, что сегодня вы были в публичном доме.