Баллада ворона
Шрифт:
— Вряд ли, — она ощущала себя сорняком в саду идеальных роз. Никто даже не заметит ее среди этой красоты. Странно, но это ее успокоило. Она не хотела, чтобы ее замечали. Тут скрываться было проще.
— Ты — черная орхидея среди сотни белых роз, — он поднял ее ладонь и прижал к губам. — Мой ядовитый цветок.
— Хватит быть таким романтичным.
— Тебе не нравится?
Ей нравилось. Слишком.
Айслинг было не по себе, что они были в облике людей дольше, чем за месяцы. Он был тут, касался ее, и
Он вел ее сквозь толпу, и его теплая ладонь постоянно гладила ее спину. Искры энергии бежали от его пальцев по ее спине, и она не могла соображать. Она хотела его. Больше, чем когда-либо.
Бран шумно выдохнул.
— Позже, моя дорогая Воронья королева. Сейчас я хочу познакомить тебя с единственным, кого звал другом.
Это ее заинтересовало. Айслинг приподняла бровь.
— Кто же это?
— Я тебя удивил?
— Я не думала, что ты способен на дружбу.
— Многие намного ниже на меня для такого, но… он другой. Она другая.
— Пара? Я и не думала, что тебя заинтересовало бы такое? — грудь Айслинг горела от мысли. Она хотела, чтобы он желал отношений, семьи, места, которое звал домом. Это был разговор для других времен.
Он тоже так думал. Он нахмурился на миг, а потом покачал головой.
— Позволь познакомить тебя с Эмонном, королем Благих фейри, и его милой женой Сорчей.
Имя женщины было знакомым, словно призрак пронесся в ее голове. Айслинг повернулась и посмотрела на пару, которая подошла за ней.
Мужчина был красивым в опасном плане. Его челюсть была сильной, его волосы были цвета пшеницы, сбритые по бокам. Он заплел их в длинный хвост, ниспадающий до пояса. Он был скромно одет, как для короля. Простая туника и штаны. На бедре висел меч.
Но ее привлекла женщина. Огненные волосы, веснушки на лице, гордое выражение лица и яркие зеленые глаза, которые Айслинг прекрасно помнила.
Она улыбнулась и весело покачала головой.
— Повитуха? Я не думала, что ты поймаешь себе короля.
Спокойствие на лице рыжеволосой сменилось шоком. Ее рот раскрылся, глаза расширились. Хохот сорвался с ее губ, и она выпалила:
— Ведьма? Это ты?
Бран прищурился, сжал крепче ее руку.
— Вы знаете друг друга?
— Знаем? — Благая королева снова рассмеялась. — Я тут только из-за нее. Когда я пыталась привлечь внимание фейри, чтобы меня вернули, что не сработало, твоя ведьма помогла мне. Я не думала, что ты придешь сюда! Ты была против.
Айслинг пожала плечами.
— И я так не думала. Я не хотела тут оказаться, но судьба, видимо, вела сюда.
Эмонн сжал большой ладонью плечо Сорчи и смотрел на Айслинг пристально голубыми глазами.
— Кто ты? — его яркие глаза скользили по ее телу, и Айслинг казалось, что ее взвешивали. — Боюсь, я не знаю эту историю.
Айслинг открыла рот, но Сорча опередила ее с ответом:
— Я не думала, что придется рассказать тебе об этом. Когда мы игнорировал меня, ведя глупую войну со своим братом, я пыталась найти путь в царство фейри. Эта женщина помогла мне, хотя, боюсь, я уже забыла твое имя.
Не удивляло, учитывая, на что намекала Сорча. Айслинг интересовала жизнь этой женщины. Когда она помогла ей пройти в портал, она ощутила, что в ней было нечто большее. Она была не совсем фейри, но и не просто человек. Может, если она будет милой, Сорча расскажет ей все.
Тряхнув головой, чтобы отогнать мысли, она улыбнулась паре перед собой.
— Айслинг. И я уже не просто ведьма. Мое истинное имя больше не произносят. Я была Благой фейри, а теперь я — Воронья королева рядом с Браном.
Эмонн помрачнел, пронзил Брана взглядом, который прожег бы плоть, если бы мог.
— Твои старания, полагаю?
— Не все моя вина, — ответил Бран, смеясь. Он поднял руки. — Она выбрала эту жизнь. Я давал ей шанс уйти. Не моя вина, что женщина хочет боли.
Айслинг ткнула его локтем.
— Ты не смог бы править слуа без меня, и я не интересуюсь двором Благих после того, как меня обнаружили.
— Обнаружили? — повторил Эмонн. — Как?
— Я была подменышем, — слова все еще жалили. Она не знала, как объяснить, чтобы не показаться меньше в их глазах. Благой двор любил с давних времен прогонять «уродливых» детей, чтобы не видеть их. От этого обычая ее сердце горело от гнева. Они не имели права прогонять своих детей. Никто не должен был ненавидеть своих детей так или ценить красоту больше своей крови.
Удивительно, но Благой король скривился от отвращения и сжал плечо жены.
— Мы пытаемся изменить старый образ жизни, но это не так просто. Изменять тысячи лет традиций придется столько же времени. Прости, что тебе пришлось испытать такие ужасы. Мы не можем стереть эти воспоминания. Надеюсь, хоть кто-то попытался исправить проблему.
— Я не видела семью, если вы об этом.
Бран пошевелился рядом с ней. Она притихла от нервного движения, но Благой король посмотрел на него, щурясь.
Эмонн хмыкнул.
— Хочешь что-то поведать, Бран?
— Мне не нравится тон, Эмонн, — ответил он.
— Просто ты, похоже, занят тем, что я не одобряю. Я знаю это выражение.
— Теперь я король. Можно чуть больше уважения.
— Или что? — Благой король убрал руку с жены и выпрямился. — Я тебя уже превосходил.
— Когда мы были детьми. Ты не побеждал у меня с тех пор, как наши голоса стали ниже.
Сорча вытянула руку и рассмеялась.
— Я рада, что вы не изменились. Никто из вас не лучше в бою. Вы сражаетесь по-разному. Хватит спорить, дураки, — она подмигнула Айслинг. — Кто твоя семья, если ты не против рассказать?