Бальмануг. Невеста
Шрифт:
Кажется, или жених на самом деле решил найти точки мирного взаимодействия с ней?
– Хм, тогда прогулки? – Задумался Лернавай. – Скажем, в королевском саду?
– А разве туда пускают всех желающих? – удивилась девушка.
На нее глянули снисходительно.
– Конечно, не всех, но пускают, – пояснил мужчина.
"Он цену, что ли, сейчас набивает себе в моих глазах?".
– Тогда уж лучше в королевскую библиотеку.
Теперь на Хелен глянули въедливо, словно в женихе опять режим дознавателя включился.
– И что ты хочешь найти
– Книжку, где говорится, как с помощью Зуба Дракона открыть разрыв... куда-нибудь далеко-далеко. Чтобы сбежать от вас, эйр Лернавай!
Когда не знаешь, как удачно соврать, лучше сказать чистую правду. Это отличная маскировка, потому что всё равно не поверят. Вот и сейчас жених усмехнулся и опять расслабился.
– Раймонд. Хелен, привыкай! Напомню еще раз, что наши встречи должны быть в публичных местах, а не в уединенных. Кроме того, мне по статусу положено обязательно посещать некоторые мероприятия, в том числе во дворце, на которые отныне ты должна сопровождать меня...
Хелен постаралась заглушить в себе стон, но вряд ли удалось. Потому что Лернавай опять усмехнулся. Почти злорадно.
– Насчет нарядов к подобного рода мероприятиям – этот вопрос я обсужу с Беллатрикс, она возьмет под свой контроль. А что касается этикета... – Теперь тяжелый вздох последовал от жениха. – Чтобы ты не позорила меня своим поведением на этих торжествах, мне придется найти для тебя новый обучающий персонал. И я проконтролирую их работу...
"О! Ну, если ради этого от меня уберут эйру Тревор, то так и быть. Потерплю ваши мероприятия во дворце".
К счастью, когда очередной танец закончился, Лернавай собрался уводить девушку прочь с площадки.
– Также я оценил, Хелен, как выдержано ты держалась в компании с Тарохафиндом. Это на самом деле необычно для девушки, – напоследок добавил жених совсем негромко, ведя за руку Бальмануг. – Не стоило думать плохого, мы бы в любом случае не выдали тебя авайнам. Но ты всё равно молодец, достойная дочь своего отца.
Опешившая Хелен даже не знала, что на это ответить. Поэтому промолчала.
– Раймонд! Я понимаю, что ты безумно счастлив, но дай и другим потанцевать с твоей обворожительной невестой. – Вот так их встретил Артам, лукаво улыбаясь, но разглядывая их серьезным взглядом. – Хелен, согласишься ли ты...
– Только не опять вальс! – не задумываясь воскликнула девушка.
Пятый раз подряд один и тот же танец – будет слишком. Кто, вообще, составлял плейлист, то есть список танцев? Куда распорядитель торжества смотрит?!
– Хелен устала, и ей нужно отдохнуть, – заявил Лернавай, опять по-хозяйски приобнимая девушку за талию.
– Раймонд, не будь таким ревнивцем! – деланно возмутился Артам и тут же подмигнул девушке, заставив жениха гневно засопеть.
Конечно же, ближайшие к ним дамы тут же прикрылись веерами, чтобы о чем-то оживленно зашептаться.
– Мы хоть и понимаем твою безграничную радость, но дела не ждут, с тобой хотели поговорить, – продолжал Артам более серьезным тоном. – Барон Имари даже сегодня притащился к тебе с отчетом, вот как ты своих людей стращаешь, а? И граф Гилмот тоже настаивает на беседе...
– Гилмот? – с неприязнью выдохнула Хелен.
– Что такое? – Глянул на нее Лернавай.
– Кхм, извините, ничего. Просто имя знакомое, – оправдалась Хелен.
Да, она помнила, что в мужские разговоры не встревают, этикет она на самом деле учила когда-то. Но граф Гилмот здесь?
"А если он еще и дочечку свою сюда притащил? – настроение Хелен, чуть улучшившееся после мирного завершения разговора с женихом, начало опять снижаться. – Ведь многие пришли с семьями, и в академии сегодня выходной".
Лернавай всё-таки ушел по делам, причем вместе с Артамом, хотя тот пытался остаться. При этом жених вначале "сдал" невесту своей сестре Беллатрикс. "Неужели действительно ревнивый? С чего бы вдруг? – удивлялась Хелен, затем поняла. – А-а, наверное, чтобы я опять не позорила его имя? Даже просто общением с известным всей столице ловеласом?".
Герцогиня была не одна, а в окружении светских дам, которые тут же начали охать, ахать, нахваливать красоту, юность, изящество, наряд и так далее невесты. Утверждать, как ей повезло, вздыхать, что урожденная баронесса Бальмануг, должно быть, счастлива войти в столь родовитую семью столь уважаемых эйров... Хелен натянула вежливую маску на лицо и сыпала в ответ положенными любезностями, не реагируя на тонкие колкости, мастерски замаскированные в потоке льстивых дифирамбов.
Затем ее спас Джан – утащил в другой зал, чтобы девушка перекусила. Поскольку была всего лишь помолвка, а не свадьба, то для гостей стояли фуршетные столы, которые ломились от всевозможных изысканных блюд. Для особо голодных можно было устроиться за отдельными, украшенными живыми цветами столиками, а также многочисленные слуги сновали меж знати с полными подносами закусок и напитков.
Хелен стояла около одного из столов и рассеянно поглощала местный вариант тарталеток с густым соусом из морепродуктов. По крайней мере, у начинок крошечных песочных корзиночек был легкий креветочный вкус. Младший Ларк и Бхур Норби, которые возвышались рядом, к счастью, отгоняли одним своим видом желающих пообщаться с невестой, поэтому Хелен наслаждалась отдыхом. Парочка магов, которых ей приставили в охрану, отиралась неподалеку.
Бхур, в руках которого тоже была полная с горкой тарелка, подцепил сверху осторожно двумя пальцами небольшое канапе с печеночным паштетом, украшенное сверху бусинками красных ягод, скривился, но ловким броском отправил себе в рот.
– И как этим можно наесться? – возмущался молодой Норби. – Вот поэтому анны такие слабые – не умеют они правильно жрать. Это ж надо было так мясо испортить! В какую-то пресную фигню взбили!
Да, некоторые иномирные словечки, выпущенные по неосторожности в этот свет Хелен, уже закрепились в словаре у шитеровской молодежи.