Бард 10

Карелин Сергей Витальевич

Время за столом в компании моих девушек и одного гнома пролетело быстро. А тем временем народ собирался, крики и свист, доносившиеся с поля, на котором должны были разместиться зрители, становились все громче и громче. И вот появился Остерман.

— Уважаемый князь, у нас все готово, через пятнадцать-двадцать минут можно начинать концерт, — сообщил он, — народу собралось тысяч пятьдесят…

— Сколько? — Олаф аж приподнялся из-за стола.

— Пятьдесят тысяч, — повторил посол, — я сам удивлен не меньше твоего, уважаемый Олаф. Учитывая, что гномы обычно домоседы, не особо любят куда-то ходить, это

просто огромная цифра.

— Ты кого сейчас домоседом назвал? — сразу вскинулся гном.

— Уважаемый Олаф, я не вас имел ввиду, — поспешно заверил его Остерман, — просто в характере гномов пословица «мой дом — моя крепость»

— А… — сразу подобрел тот. — Тогда другое дело.

Я же только покачал головой. Однако хитрая лиса этот посол. Ишь как выворачивается… Интересно, деньги-то он нам заплатил?

«Заплатил! Не переживай!» — мысленно сообщила мне Уна, влетая в шатер.

— Все готово, — заявила она, уже переходя на привычный способ общения, — можно выдвигаться. Только вот переоденемся в соответствующие костюмы… — она подмигнула мне и вопросительно уставилась на слегка смутившегося посла…

— Да-да, ухожу, — произнес он, уходя.

На этот раз переодевание было быстрым. Уна как наш художник по костюмам (ну так оно и есть, ни больше ни меньше) не стала изобретать велосипед, а просто одела мою традиционную группу поддержки как обычно в весьма вызывающие наряды. Сделала из практически всей группы, включая Фроську, которая как-то сама собой стала ее членом, отряд настоящих амазонок. Кожаные лифчики, кожаные трусы… Фея сунула всем в руки или меч или молот. В общем, ни дать ни взять амазонки-валькирии. Хотя в главные валькирии Уна, понятно, записала себя. Летает же…

На мой естественный вопрос, не слишком ли легко она нарядила девушек, мол, на улице далеко не жара, она успокоила меня словами о том, что, если надо, применим на сцене согревающие заклинания. Ну и меня заставили нацепить наряд, который я уже надевал на концерт у орков… Я, конечно, как обычно сомневался, но фея заверила, что это лучший вариант.

Мы уже собрались выходить, как в шатер зашло четверо тяжеловооруженных гномов в латах, с массивными щитами и короткими мечами в руках. Аж семьдесят пятого уровня. Серьезно, блин… Через прорези для глаз в шлемах они внимательно осмотрели мой сразу притихший гарем, потом подарили отдельный изучающий взгляд мне и отошли в стороны, замерев у входа молчаливыми статуями. А следом зашел еще один гном. Рыжий.

Ингемар

Конунг Асгарда

Возраст 55 лет

Уровень 60

Одет был правитель гномов на удивление просто: обычная, лишь немного расшитая позолотой рубаха и такие же штаны. На фоне тех же орковы или японцев выглядел правитель весьма скромно. А так, если не брать рыжие волосы, гном как гном. Невысокий и коренастый. Ну и лицо еще несло на себе явную печать привыкшего повелевать. Есть такое свойство у правителей. Хоть голым к тебе выйдет, а чувствуется, что император или король. Вот здесь что-то из этой оперы было.

Конунг обвел взглядом мой гарем, а потом посмотрел на меня. Глаза его блестели, и в его взгляде явно

читались уважение и зависть.

— Ваше Величество, — поклонился я.

— Брось, князь, — немного раздраженно махнул тот рукой, — называй меня просто Ингемар и на «ты». Не в палатах дворца все-таки находимся.

Я кивнул.

— Вот и хорошо, — продолжил конунг, — рад, что к нам занесло такую известную личность, как князь Морозов. И его прекрасных валькирий… — он еще раз внимательно оглядел моих девушек, и блеска в его глазах прибавилось. — Я просто в предвкушении концерта. Кстати, после него здесь же, в шатре, состоится приветственный пир в вашу честь, князь. Надеюсь, вы примете мое приглашение?

Тон, которым были произнесены эти слова, явно не подразумевал отказа. Но я и не собирался этого делать.

— Почту за честь, — вновь поклонился Ингемару.

— Отлично, — рассмеялся тот и внезапно остановил взгляд на Олафе.

— Мне рассказывали о тебе, Олаф Рагнарссон.

— Ваше Величество, — вид у гнома был донельзя изумленный.

— Мой отец был неправ в отношении тебя, — задумчиво произнес конунг. — И если твой хозяин мне сегодня угодит, возможно, я сумею тебя одарить… Конунг же должен быть справедливым к своим подданным?

Ингемар громко рассмеялся и покинул шатер. А на меня уставились два гномьих глаза, горевших какой-то сумасшедшей надеждой.

— Постараюсь, — заверил я его.

Ну а что? Вроде пока проколов не было. Надеюсь, и на этот раз не будет. К тому же я уже подготовил песенную программу и мысленно передал ее Уне, получив как обычно полное одобрение.

На сцену мы вышли в традиционном составе. Словно и ничего не поменялось со времен концерта у орков. Все поле перед ареной было забито гномами. По центру располагался высокий постамент, на котором стоял роскошный шатер, перед которым я увидел стоявшего конунга в компании нескольких вооруженных гномов. Постамент накрывал защитный купол из воздушной пленки.

С двух сторон от сцены на приличном отдалении расположились какие-то крытые деревянные прилавки, за которыми, если судить по огромным бочкам, народу продавали пиво. Да и у многих гномов в руках были деревянные кружки… М-да. До пластиковых стаканов тут явно не додумались. Если такой кружкой соседу по башке врежешь, мало не покажется. Охрана… На мой взгляд, она была символической. Два десятка вооруженных до зубов бородачей перед сценой. Хотел уже высказать претензии своему крылатому концертному менеджеру, но, присмотревшись, передумал. Оба десятка гномов были мало того что закованы в блестящие, явно непростые латы, так еще имели уровень от семидесятого до восьмидесятого. Мало того… от края сцены вверх шла тонкая пленка защитной стены.

— Это что? — осведомился у феи.

— Гномьи маги делали, — ответила та, — меня заверили, что эта воздушная стена любое заклинание выдержит.

— Надеюсь… — проворчал я.

Что-то последнее время после участившихся нападений контролеров каким-то нервным становлюсь. Но сейчас передо мной были зрители, им я должен был отработать концерт. Профессионал я или не профессионал? За моей спиной выстроилась в линейку группа поддержки из полуголых красавиц-амазонок, а я вышел вперед.

— Жители Асгарда! — громко крикнул, по обыкновению усилив голос магией. — Вы воины?