Бархатное убийство (сборник)
Шрифт:
Теперь они бежали по узенькой тропинке, проложенной в густых лесных зарослях, – по той самой тропинке, по которой несколько часов назад Гуров шел вместе с водителем Сергеем. «Ага, значит, он хочет выбежать на шоссе! – сообразил Лев. – Может, у него там машина стоит?»
Однако, как вскоре выяснилось, он ошибался. Тропа сделала несколько поворотов, затем пошла вниз, к дороге. И тут человек в «балаклаве» вдруг резко свернул влево, прямо в чащу. Если бы Гуров не следил за ним или немного отстал, то в ночной темноте не заметил бы этого маневра,
«Куда это он?» – удивился Лев добежав до места, где свернул преследуемый, проломился вслед за ним через кусты – и тут обнаружил, что здесь тоже имеется подобие тропы. Это был едва заметный прогал между деревьями. Тем не менее по нему можно было бежать, а не карабкаться, как по остальному лесу. Это подобие тропы вело то вверх, то вниз, но в основном вдоль склона. Гуров бежал по ней вслед за убийцей, недоумевая, куда же тот направляется. А еще ему показалось, что он слышит чьи-то шаги – внизу, на шоссе, словно кто-то бежит там, удаляясь от усадьбы. «Никак, у этого гада есть сообщник, и он собирается вмешаться в нашу схватку», – промелькнула мысль.
Спустя несколько минут Лев получил ответ – по крайней мере, на первый вопрос. Тропка свернула вверх – и неожиданно вывела к тому месту, где он сегодня тоже успел побывать. В лунном свете блеснула рама прислоненного к дереву велосипеда. Человек в «балаклаве» подпрыгнул, ухватился за сук, подтянулся – и вытащил некий предмет, спрятанный в развилке ствола. Гуров услышал, как лязгнул затвор, и сразу все понял. Дело принимало скверный оборот. Если бы он находился ближе к врагу, то успел бы добежать до него, схватить за руки – и тогда победа была бы за ним. Но добежать он не успевал.
Человек в «балаклаве» обернулся. Тускло блеснул ствол. Не дожидаясь, когда противник выстрелит, Гуров резко подался вправо. Почему – он не знал, просто само тело решило, что надо так сделать. В ту же секунду грянул выстрел, и кожу над левым ухом сыщика обожгло словно огнем. Было видно, что человек в черном умеет стрелять и редко промахивается. Он вновь передернул затвор карабина, и у Гурова возникло ясное ощущение, что на этот раз уклониться от пули ему не удастся. «Вниз? – мелькнуло в мозгу. – Сбить с ног? Не успею!»
Но тут на сцену неожиданно выступил новый участник схватки. За спиной человека в «балаклаве» внезапно вынырнула чья-то тень. Она взмахнула рукой – и человек в маске отлетел в сторону, оглушенный сильнейшим ударом. Он еще успел выстрелить – пуля просвистела над головой Гурова.
Преступник ударился о ствол дерева, после чего не удержался на ногах и упал, однако карабин из рук не выпустил. Он передернул затвор и обернулся в сторону нового врага, готовый расстрелять его в упор. Но тут подскочивший Гуров ударом ноги выбил оружие у него из рук, после чего, не оставляя противнику времени на размышления, схватил его за руку и вывернул ее за спину.
Тут его нежданный союзник подал голос, и голос этот оказался Гурову очень знакомым.
– Если нужна веревка,
Глава 23
– Если тебе не трудно, слазай туда, достань, – попросил сыщик.
– Совсем не трудно, – ответил Сергей.
Он быстро залез в развилку дерева и достал лежавший там моток веревки. Гуров не стал отрезать от нее новый кусок, связал лежавшего на земле человека концом веревки, а оставшуюся обмотал вокруг его туловища, так что тот оказался как бы в коконе. После этого рывком поднял лежавшего и поставил его на ноги.
– Ну, теперь мы наконец узнаем, кто этот наш Удушитель. А то мы до сих пор незнакомы. – И сдернул с головы нападавшего «балаклаву».
– Почему же незнакомы? – процедил сквозь зубы Сергей Жилкин, с ненавистью глядя на связанного. – Очень даже знакомы…
Перед ними стоял егерь Эльдар Муртазин.
– Так-так… – протянул Гуров, глядя на убийцу. – Была у меня такая мысль, но были и сомнения. Развей их, друг Эльдар. Объясни мне вот какую вещь: понятно, что Тишкина ты убил из-за денег, польстился на два миллиона, которые он вынул из сейфа. Меня ты хотел убрать, потому что я шел по твоему следу и вот-вот должен был схватить. Но Настя-то тебе чем не угодила? А главное – почему ты убил Татьяну?
– Не понимаю, о чем вы говорите, – сдавленным голосом произнес связанный. – Кого убил?
– Да что ты говоришь! – язвительно усмехнулся Лев. – Совсем ничего не понимаешь? Зачем мы на тебя набросились, зачем такого честного человека избили и связали? А разве не ты только что пытался меня убить? Не ты в комнату прокрался, и веревка наготове была? И карабин не твой?
Задержанный молчал.
– Я повторю свой вопрос: зачем ты убил Анастасию Тишкину и Татьяну Осипову?
И снова связанный промолчал.
– Знаете что, Лев Иванович, – сказал Жилкин, – сходите-ка вы прогуляйтесь. Вернитесь к перелазу, поищите там вещественные доказательства. А я с ним по-своему поговорю. У меня с этой гнидой свои счеты. Это ведь он мне тогда веревку и перчатки подсунул. Он, больше некому! И он, гад, Настю убил. Я на него смотреть спокойно не могу! Так что, если к вашему возвращению с ним что-то случится, то так тому и быть. А вы тут будете ни при чем.
– Уйти, говоришь… – произнес Гуров, словно взвешивая предложение Жилкина.
– Нет, погодите! – торопливо заговорил связанный. – Не надо вам уходить, не надо меня с ним оставлять! Он бешеный, он меня убьет!
– Как пить дать, убью! – пообещал водитель.
– Не надо, я не хочу! – взмолился егерь. – Давайте спрашивайте, я вам все расскажу! Только не уходите, не оставляйте меня с этим уголовником!
– Хорошо, попробую еще раз тебя поспрашивать, – согласился Гуров. – Но только давай без фокусов! Отвечай на каждый вопрос. Начнем для точности сначала. Итак: ты убил Петра Тишкина?