Башня отшельника. Цикл «Отшельники». Том 6
Шрифт:
Пустая планета. Пустые материки.
Здесь когда-то была высажена большая популяция людей, которая привезла с собой много хорошего оборудования, достаточно много нужной информации, семян растений и зародышевого материала. Они готовились стать здесь полноправными хозяевами и стать истинными владельцами этой части космоса. Но не стали. Почему?
Мне хотелось понять, куда канул тот запас оптимизма, стремление построить новый мир и новое общество у тех, кто не смог меня теперь встретить.
Я бродил по планете, – если можно так сказать, – и удивлялся. Много красивейших хорошо развитых мегаполисов на разных континентах. С хорошо развитыми пригородными и сельскими угодьями, которые просматривались в зарослях даже спустя столько времени запустения. С небольшими промышленными участками за городской чертой и хорошей системой сообщения.
И ПУСТОЙ, КАК ДЕВСТВЕННЫЙ МИР! Ни человека, ни трупов, ни скелетов.
Здания и строения наземных городов были оплетены растениями, погребены в толщу расползшегося растительного мира. Или присыпаны песком пустынь. Или умеренно обросшие по поверхности подводного купола моллюсками и водорослями, – это подводные города. Но внутри городов не было следов поспешной эвакуации или просто массовой быстрой гибели жителей. Планомерно законсервированные жилища, отключенные от источников энергии приборы и энергоцентрали, пустые хранилища для еды и скоропортящихся материалов, перекрытые централи поставки воды, тепла и энергоносителей. Буквально простерилизованные внутренние помещения домов не давали в них в последующем распространяться гнили и плесени, жучкам и паразитам.
Сложилось ощущение, что люди всем народом готовились оставить эти города, консервировали их для будущего возвращения и сохранения. Но не вернулись.
Почему ушли? Почему не вернулись? Это было особенно странно, что сразу на всей планете. Потому что, судя по следам, это делалось планомерно и основательно. Они готовили города и всю свою цивилизацию к длительному хранению, – законсервировали её. Они знали, надеялись, предполагали, что вернутся, но планировали сделать это спустя ОЧЕНЬ длительное время. Выкорчевать по улицам городов буйно разросшуюся растительность, соскрести с куполов подводных городов ракушки моллюсков, открыть шлюзы оросительных систем на плодородные поля, повернуть рубильники систем снабжения энергией и водой, – и снова оживут мегаполисы и их окружение. Это легче, чем отстраивать новые города, осваивать новые угодья, сносить руины прошлого. Вопрос – когда! Когда включить? Когда начать? Когда вернуться? Всё – когда?
Покинутый мир. Покинутая цивилизация.
Не было следов пожарищ, разрушений от войн, явных факторов случившихся глобальных или местных техногенных, или природных катастроф. Словно табор загасил костры, закопал на время пожитки, пометил территорию – и ушел. Ушел ли он в небо, или ушел под землю, в космос, в неизвестность?
Хотя, следов развитого космического производства я тоже не нашел. Эти люди не смогли бы добраться даже до соседних планет на своих ракетах, – так, только поставить системы глобальной планетной связи, ретрансляторы, маяки.
Хотя потом я понял, что ошибся. Ошибся в оценке межпланетных сообщений.
Просто из любопытства стал «бродить» по соседним планетам, пригодным для проживания такого биологического вида. И обнаружил, что они тоже были максимально заселены. И это была точно та же цивилизация. В этом не было сомнений. Точные копии храмов, зданий, подводных и наземных коммуникаций, одинаковых энергетических и других узлов, промышленность и пр., и т.д., и др. Ну не могли разные цивилизации без связи между собой развиваться столь похоже и однотипно. Если ставили памятники одним и тем же героям, то они были у них одни и те же.
НО!!!… Я не нашел ни космопортов, ни ракетной техники, ни межпланетных средств связи для общения и передвижения между ними. Они что же, – взглядом общались через сотни тысяч километров космического пространства? Бред! Да и сами планеты для такой развитой городской жизни не изобиловали привычными для нас магистралями для автомобильного и железнодорожного сообщения. Я не нашел развитого многотоннажного морского транспорта, а также следов воздушных грузовых и многоместных пассажирских лайнеров. Не было проводной, волновой и сотовой связи в нашем понимании. Это только после обследования их системы родственных планет я обратил на это внимание. Ведь если нет межпланетного транспорта, то возникала мысль проверить на планете: а как же они общались, передвигались и связывались на планете? И получалось, что никак, – так же, как и между планетами.
Полный абсурд! Так не может быть. Небольшие яхты, энергомобили, легкие спортивные летательные аппараты не могли бы обеспечить не только снабжение таких больших мегаполисов, но и не давали возможности их даже и построить. Я не нашел ни погрузочно-разгрузочной техники, ни высотных подъемных кранов для постройки небоскребов, ни мощных грузовиков, – ничего.
Получалось, что огромные города сначала возникли из ниоткуда, непонятно как строились, развивались, снабжались. А потом население этих городов исчезло в никуда.
Но население не было бестелесным. Я нашел и кладбища разной степени давности, и игровые площадки, и спортивные сооружения. Дома были снабжены необходимыми во все времена и у всех народов удобствами, небольшими домашними хранилищами для различных вещей и продуктов. В большинстве из них до сих пор висели в шкафах вещи, стояли книги. Значит, люди ранее здесь были. Похожие или не похожие в мелочах на нас, землян, но были.
Это становилось всё более и более интересно. Загадочно и интригующе.
Неужели это очередной не выживший мир? Но куда он тогда делся? Почему не выжил? Почему он исчез в одно время сразу на нескольких планетах?
Можно себе представить техногенную или природную катастрофу, эпидемию, лучевое или другое поражение населения на одной отдельной планете. Но на нескольких планетах сразу?
Если бы это было поражение со стороны инопланетных организмов или механизмов, то на планете осталось бы огромное количество не захороненных трупов, – простите, скелетов. Были бы техногенные разрушения, – как от катастроф, так и от применения оружия. Были бы пожарища, – как естественные, так и в результате возгорания электропроводки, газовых централей. Было бы много разбросанных предметов, испорченных продуктов… У убитых миров всегда много следов произошедшей катастрофы. А здесь не было ничего из таких следов. Не было впечатления и об экстренной эвакуации населения с данной территории, как это было в Чернобыле на Земле. Не было следов насильственного выселения. Люди, похоже, планомерно готовились и готовили свою покидаемую среду обитания, прежде чем покинули ее, и потому аккуратно ее консервировали с максимальной тщательностью. И не было ни мародеров, ни грабителей, ни следов от их деятельности. Значит после ухода или пропажи населения здесь никого и не осталось. Некому было вскрывать квартиры, разбивать стекла, копаться в вещах, шкафах, холодильниках, магазинах, стаскивать к себе в выбранные «норы» найденную добычу. Не были разграблены храмы, магазины, склады, хранилища любых предположительно ценных вещей.
Ничего не разбито, не разбросано. Не было ничего такого, что лежало бы в не предназначенном для него месте.
Это было очень странно!
Амазонки. Тревога
Просыпающиеся поднимались со своих мест без замедления под вой сирены и мигание тревожной мигалки. Синий свет быстро менялся с красным, и разглядеть окраску стен и мест сбора было, практически, невозможно. Сирена временами заменялась звуком голосовой записи: «Тревога! Тревога! Высшая степень активности! Всем отрядам быстрого реагирования срочно выступать без ожидания других подразделений! Тревога! Тревога! Высшая степень активности!» – и снова включался вой сирен. И так по кругу.