Беглец из Крайпруса
Шрифт:
Именно здесь удалось впервые хоть немного передохнуть и прийти в себя. До этого ходьба забирала все силы. Всё внимание было на том, чтобы не упасть изнеможённому в песок. И стараться нужно было не потому что тебя никто не станет поднимать, а потому что песок этот был горячий и острый, как наждак. Шкура стиралась об него клоками, а подхваченная ветром полоска пыли не редко разбивала до крови лицо. В особенности это касалось тех, у кого крепость была ниже десятки. Но даже мне с моими шестнадцатью единицами было крайне неприятно. Полоска песка быстро ударяла в лицо, обжигая и создавая впечатление, что теперь на нём зияет рубленная рана. Проводишь пальцами, чтобы убедиться в этом, а на руке лишь противный липкий пот, высыхающий белыми разводами. Если бы в таком походе
Стражник ударил пару раз палкой по телеге и из-под лицевого платка раздалась приглушённая команда. Нужно вставать и, опять не разбирая дороги, шагать, прикрывая уставшие глаза от солнца и стараться не упасть на осыпающемся из-под ног песке. На удивление, командиры почему-то сделали слишком быстро очередной привал. За временем следить не удавалось, поэтому чередование привалов происходило по степени утомления. «Не разбираешь путь» — дорога только началась. «Еле переставляешь ноги и качаешься из стороны в сторону» — уже половину прошли. «Закрываешь глаза, шагая вслепую, чтобы хоть немного сэкономить силы и идти, лишь бы не убили» — уже скоро. «Телега впереди встала» — падай под неё и жди. «Ударил пару раз палкой» — поднимайся, всё по новой.
Сейчас мы шли примерно на стадии качание со спутанными шагами, но караван почему-то всё равно встал. Спрашивать с чем это связано не было никакого желания, просто хлебнуть горячей воды из общей бадьи и упасть ничком. Если остаются какие-то силы, можно глянуть логи и посмотреть не выросли ли характеристики.
Вчерашний день был легче, потому что большую часть пути шагали ещё по высохшим степям и какой-то каменной проплешине, длинной в пару километров. За это Система поскупилась лишь на одного ходока, сегодня награда была такой же, хотя день ещё не закончился. Но в довесок развитым оказался и ещё один навык:
Повышен навык: Ходок +1
Повышен навык: Истязатель +1
Вряд ли этот навык мне поможет выжить сейчас, но возможно в будущем такой поход покажет свои плоды.
* * * * *
На третий, казалось, вечный день, от Отолдо мы уже шагали по пустыне Ронт. Не столько жаркая, сколько пыльная и опасная пустошь. В ней почти никто не жил, отсюда монстры, чьи панцири защищали их от «острых» песков жили здесь вольготно. От пустыни Осо, в которой стоял город Толь, Ронт отличалась своими барханами. Здесь постоянно дули сильные ветра, надувая настоящие горы из острого вечно осыпающегося песка. Идти и ехать на телегах по ним был сущий ад. Но радовало то, что пустыню Ронт мы пересекали в самом узком её месте, для этого караван даже отклонился больше положенного на восток, чтобы по выходу из пустыни вновь вернуться на свой маршрут, ближе к западу.
Между пустынями Ронт и Осо пролегала проплешина климатического убежища. Воздушные потоки и гористая местность на западе создавали здесь благоприятную среду для степных полей и пастбищ. За Ронт есть ещё одна пустыня — самая жаркая на восточной половине континента. Пустыня Гипе тянется сильно к востоку, прижимаясь почти к самому океану, и наше счастье, что тащиться ещё и через этот пыльник нам не придется.
Ронт была намного умереннее, чем Гипе, но и здесь солнце жгло около одиннадцати часов без перерывов. После второго от полудня привала, мы снова двинулись в путь, чтобы через час неожиданно остановиться. Причина была крайне странной, сумевшей привлечь внимание всех, кто в этом пустынном аду чувствовал себя достаточно хорошо, чтобы стоять на ногах.
Армия пересеклась с караваном странствующих торговцев, которые так же как и мы пересекали Ронт в узком перешейке. Тактики сразу же вызвали хозяина каравана и его близких людей на допрос, чтобы выяснить, что им известно о местности за пустыней. Большинство сотников, также передвигающихся на телегах, составили им компанию пока инженеры, гладиаторы, редкие солдаты и стражники, едущие в седле, принялись осматривать товары торговцев.
Хир первым спрыгнул с телеги и направился в голову каравана. Немного неожиданно было видеть как такой хорошо экипированный человек хочет приглядеться к товарам странников, впрочем, и в этом можно было найти зерно рационализма командира. Ведь у странствующих торговцев попадаются иногда довольно редкие, а случалось так, что и эпические вещи. При этом законы, по которым существовали странствующие торговцы, обязывали их торговать всеми товарами, что есть у них в наличии, даже если это окажется что-то мифическое. Благодаря этому закону, такие торговцы всегда привлекали любого встреченного, а уже там могли всунуть всё подряд, даже то, что человек никогда бы не купил с не задурманенным рассудком.
Добравшись до вставшей на привал головы каравана, заметил странную картину. Люди в балахонах с капюшоном и платком на лице сидели в огромных костяных зверях на цепи.
Всего костяной нежити было около трёх десятков, при этом в каждой, в зависимости от размеров, располагалось от трёх до одного торговца и часть товара, запрятанная в стеклянную продолговатую витрину, в виде прямоугольника. Каждая такая витрина покоилась в кресле мёртвых топтунов, прикрытая толстенными рёбрами и защищённая особой магией. Не для кого не секрет, что витрины странствующих торговцев — одни из самых сложных сундуков, чтобы их взломать. Ведь по углам в стекло вмурованы зачарованные на случайную убойную магию руны, которые срабатывают при ударе по поверхности. При этом стекло способно выдержать удар молотом от владельца трёх сотен силы, а чтобы никто не попытался взломать замок на витрине, его делают золотым, и мягкий металл легко поддаётся деформации, чтобы воришка не смог применить грубую силу отмычек. К тому же при деформации замка все руны срабатывают в зоне своего действия. Так как у таких важных торговцев по всему миру слишком много хороших клиентов, можно лишь воображать, какие боевые умения были наложены на синие и зелёные камешки в углах стеклянных сундуков.
Вместе с любопытствующими я столпился у первых топтунов, разглядывая без помех с высоты своего роста лежащие в чреве товары. Благо для этого мне не пришлось никого расталкивать, как это делали более низкие гладиаторы. Интересовали меня только мечи, поэтому топоры, кистени, луки и кинжалы я сразу отбросил, не став даже рассматривать. Из интересного имелись:
Железный палаш
Не впечатлил.
Вольфрамовый палаш
То же самое.
Багровый тесак
Песчаное лезвие
Варварский ледоруб
А это вообще двуручник, да к тому же изрядно поношенный.
Бигрон
Гладиус
Судья
О, последний клинок героический, а не обычный. Что там из особенного:
Огненный резец
Ледяное касание
Два клинка полная противоположность друг друга, из разного материала и вставленные руны зачарованы на конфликтующие стихии. Интересный экземпляр. Я взглядом отыскал Воорена и кивком указал на витрину.
Аргитовая бритва
С виду очень интересный широкий меч. Возможно, будет тяжёлым, но его нездоровый зелёный цвет металла меня немного смущал. Из чего его интересно делают? Узнать этого, не отстояв очередь и не попросив открыть витрину для просмотра характеристик, было невозможно. Витрина защищала предметы от любого взгляда с анализом меньше двадцати. Каждые десять единиц восприятия снижали эту цифру на один уровень.