Белая таежка
Шрифт:
– Верно!
– воскликнул взволнованно Кольча.
– Царь Кир возил воду в походах только в серебряных сосудах, и солдаты его не болели, а раны их быстро заживали.
Заговорившись о Золотой Бабе, мы поднялись на покрытую выгоревшей травой гору. Теперь мы уже были на той стороне озера, за полуразвалившейся птицефермой Федула Непутевого.
Шли мы шли, и перед нами встали две старые березы толщиной в два обхвата. Они росли метрах в шести одна от другой, а кроны их тесно сомкнулись, переплелись. Шедший впереди Кольча вдруг так дернулся, будто лбом ударился о что-то твердое.
– Сдается мне, парни, что это девушки-красавицы! Идут по луговине, за руки взялись. А вокруг них и под ними должны быть "цветы" - самородки золота!..
– Да вон где эти хлюсты старались!
– показал правее и выше Ванюшка. Видишь, какие нарои? Будто стадо кабанов паслось...
– Профессор с Гурьяном там ковырялись, а погибший охотник мог здесь на самородки наткнуться. Зашифровал же он что-то на своей загадочной картинке.
Мы с Галкой переглянулись, пряча улыбки. Какое теперь это имеет значение, раз старанка уже известна?!
Но дядя Костя совершенно неожиданно для нас взял сторону Колокольчика.
– Заманчивая идея!
– воскликнул он, щелкнув пальцами, как это делают цыганки в кино, выходя плясать.
– Мой родственник может оказаться правым, ребята. Я вижу след давнего ручья...
И мы его тут же увидели: в пожухлой траве угадывалась едва различимая извилистая канава с пологими краями. Кольча первым бросился к ней и начал ковырять руками землю.
– Внизу песок!
– Где-то в горах, я думаю, произошел обвал, - сказал дядя Костя, - и повернул ручей в другое место. Нам предстоит это проверить, ребята, ибо золото может оказаться и там. Если мы его здесь найдем, разумеется.
Присев у одной из берез, дядя Костя стал что-то записывать в свой большой блокнот, а мы рассыпались по руслу заглохшего ручья и занялись поисками. Ближе всех ко мне был Ванюшка. Он сосредоточенно корчевал конский щавель, добираясь до песка. Баклажка отстегнулась у него от ремня и завалилась в траву. А там как крот греб обеими руками Кольча, выбрасывая землю меж ног. Она летела прямо на баклажку. Присыплет чуть-чуть - и пропала посудинка. Я подполз к Ванюшке, протянул руку за баклажкой и увидел темно-коричневый камушек, выброшенный Кольчей вместе с землей.
– Покажи-ка его, Миша, - послышалось сзади.
К нам подошел дядя Костя. Я взял камушек и подал ему.
– Кто его бросил?
– спросил он.
– Кольча. А что?
– Негоже золотом разбрасываться!
– Золотом?!
– изумленно вскрикнул я.
Мы окружили дядю Костю. Он подбрасывал на ладони этот круглый, как грецкий орех, камушек и улыбался.
– Самородок?
– охрип от волнения Кольча.
– Вот именно!
– А почему он такой... несимпатичный?
– растерянно спросила Галка. Вот уж никогда бы не подумала!
Самородок был очень похож на грецкий орех, с которого снята одна половинка скорлупы, и на том боку у него пролегли бугорки и канавочки, напоминающие мозговые извилины, какими их рисуют на картинках.
– Что-то даже не верится, что это золото, - пробасил командор.
– Сейчас мы его разденем, и он сразу станет у нас красавцем.
– Дядя Костя начал энергично тереть мою находку полой рубашки.
– Этот самородочек, ребята, вроде бы замаскировался. Он натянул на себя грубую и очень невзрачную рубашку из железа и марганца. Авось не заметят!
– Парни, да ведь мы так могли от золота уйти!
– ужаснулся Кольча. Ге-олухи!
– Даже опытные промывальщики на приисках часто допускают такие промашки.
Дядя Костя положил на ладонь "раздетый" самородочек. Я не верил своим глазам: его будто подменили. Так весь и сиял на солнце.
– Оп-ля!
– восторженно взвизгнула Галка, подпрыгнув от радости.
– Давайте еще поищем!
– метнулся к руслу ручья Колокольчик.
Мы, конечно, все за ним. "Хоть и под занавес, а ведь он все же разгадал картинку охотника!" - отметил я про себя.
Сразу же повезло теперь командору. Каблуком сапога он выбил из ямки что-то наподобие биты, которыми мы в малолетстве играли в "чику".
– Полей-ка!
– попросил меня.
Я отстегнул баклажку, и Ванюшка промыл свою находку. Она была на вид посветлее того самородочка, который только что "раздел" нам дядя Костя, но тоже ничего примечательного не представляла собой. Вытерев рукавом, командор сунул ее в рот и скривился, сжав изо всей силы зубы.
– Мягкая!
– Он понес находку дяде Косте.
– Золото!
– сказал тот.
– Да его тут вагон и маленькая тележка!
– возликовал Кольча, бросившись опять на поиски.
– Погоди!
– остановил его дядя Костя.
– Присаживайтесь, ребята. У нас сегодня другая задача.
– Какая?
– спросил Кольча с кисловатым видом. Он разохотился искать самородочки.
– Осмотреть месторождение и нанести его на карту. Но прежде, чем приступим к делу, немного теории...
И он рассказал нам, что при разрушении жильной породы - кварца, например, выделяется золото. В самородках и в зернах. Поверхностные воды переносят зерно по склонам гор или возвышенностей в озерные или речные отложения. Золото не поддается химическому разложению - очень стойкий металл. Поэтому люди и назвали его благородным еще в древности. А так как оно тяжелое, то вода далеко его не уносит. Значит, богатую залежь надо нам искать где-то на берегу озера. А потом по россыпи, по степени окатанности зерен мы найдем их "корень" - источник золота. Место его рождения. Слышали, очевидно, такое выражение: коренное месторождение золота?
– Конечно, слышали, - за всех отозвался Колокольчик.
И тут же взахлеб выложил дяде Косте про птицеферму Федула Непутевого и его лихие кутежи в Иркутске. Я думал, что дядя Костя только посмеется над нами, а он заинтересовался, внимательно выслушал Кольчу и взволнованно потер руки, как это делает наш Колокольчик, собираясь приняться за приятное дело.
– Любопытно! Очень любопытно! Тут что-то кроется...
– Золото он возил в Иркутск, больше нечего!
– с пылом воскликнул Кольча.
– Ни на что другое так не разгуляешься!