Белла, чао!

Тронина Татьяна Михайловна

Литвиновы посмотрели на Беллу, поговорили с ней (Белла отвечала на все вопросы честно и откровенно, не упоминая лишь то, что она знакома с Африканом). Загадочную Риту Грейдер Белла в глаза не видела, но именно та заочно рекомендовала приезжую Литвиновым – дескать, берите, не пожалеете.

Вообще все происходящее было каким-то странным, события быстро сменяли друг друга, но из хаотичного нагромождения поступков, стремительных решений, заковыристых вопросов-ответов, бестолковых хождений по разным адресам и инстанциям, встреч с самыми разными людьми, причем совершенно незнакомыми (для

чего, зачем?), вдруг – всё получилось.

Литвиновы согласились взять Беллу в помощницы по хозяйству («А я тебе говорил, что ты – типичная Фрося Бурлакова! У тебя на лице написано, что ты девушка простая, добрая и честная. Простодушная идиотка, одним словом, – ехидно заметил потом Африкан. – Такие, как ты, – всегда нарасхват!»).

Правда, работодатели поставили два условия. Во-первых, чтобы у Беллы была регистрация, а как и где она эту регистрацию добудет, их совершенно не волновало.

Скрипя зубами, страшно ругаясь на лишние расходы и потраченное на такую ерунду время, Африкан все-таки помог Белле сделать регистрацию, подключив свои связи. Потом он постоянно припоминал Белле, какое он для нее благодеяние сделал…

И еще – Африкана взбесило, что Белле придется жить у него. Это являлось вторым условием Литвиновых – домработница должна быть приходящей. Но тут он очень быстро успокоился – поорал, а потом вдруг замолчал чего-то, задумался.

О чем он задумался? Непонятно. Наверное, о том, что Белла пока не имела средств снять квартиру. Со своими же деньгами Африкан расставался очень неохотно. Хотя мог дать в долг… Впрочем, бог с ним, с Африканом, Белла уж не стала задавать ему лишних вопросов. Она к этому моменту чувствовала себя настолько задерганной и ошарашенной, что мало что соображала. И потом, у нее все время в голове билась одна и та же мысль – найти Гену, найти Гену… Ради этого можно перетерпеть многое.

Африкан, кстати, всегда и во всем оказывался прав. Сбывалось все, о чем он говорил.

Например, Африкан предрек, что Белле понравятся Литвиновы – так оно и получилось. Белле ужасно, ужасно пришлись по душе и Лариса Анатольевна, и Борис Аркадьевич!

Лариса Анатольевна – очень милая, молодая еще, красивая женщина. Она была ласкова и терпелива, когда разъясняла Белле все ее обязанности.

Борис Аркадьевич, который лет на десять старше своей супруги, всегда добродушен и отстранен. Он словно витал где-то в облаках… Или о работе все время думал? Словом, на Беллу он не обращал никакого внимания. Сие обстоятельство чрезвычайно радовало Беллу – девушку щепетильную и принципиальную.

Что же входило в ее обязанности помощницы по хозяйству?

Она должна была прийти к половине восьмого утра (кстати, Литвиновы думали, что Белла живет где-то в дальнем Подмосковье, снимая койко-место в общежитии – это ей подсказал Африкан). Сделать кофе (строго по рецепту, который ей продиктовала Лариса Анатольевна), приготовить легкий завтрак – омлет, овсяную кашу и т. п.

Затем дождаться, когда супруги уйдут, и убрать квартиру. Протереть пыль, пропылесосить мягкую мебель, полить цветы на окнах. Постирать-погладить (инструкции, как и что с чем стирать, тоже были даны подробные). В магазин Белла ходила редко – продукты покупали сами Литвиновы, раз в неделю, в большом супермаркете, где-то далеко – ездили туда на машине. А, да – еще Белле надо было приготовить какое-нибудь блюдо на день: сварить супчик, потушить мясо, запечь курицу или рыбу (инструкции и рецепты к кухонной технике прилагались).

Вот и все. Поскольку дел было не так много, а Белла являлась девушкой ухватистой, стремительной, она освобождалась уже часам к трем дня.

И ехала куда-нибудь – в музей, парк… Или просто гуляла по центру. Москва завораживала Беллу, приводила в восторг. Девушка могла часами бродить по улицам, разглядывая здания, людей, памятники, ограды… Тем более что это было такое чудесное время – май, конец весны. Всюду цветы, цветы – и на клумбах, и в вазонах у дверей, и просто по краю тротуара горшки расставлены… Даже на фонарях висели кашпо с цветами!

На второй неделе пребывания Беллы в Москве она кое-что услышала… Знакомое имя! Белла прибиралась на кухне, а супруги Литвиновы, уже одетые, готовые к отбытию, переговаривались в прихожей.

– …да, такой же пропащий, как мой Африкан…

– Ой, не смеши, Лара! Хуже, чем твой Африкан…

Конец фразы Белла упустила – Лариса Анатольевна рассмеялась.

– Белла, мы ушли! Пока-пока! – приветливо крикнул из коридора Борис Аркадьевич.

Хлопнула входная дверь. Некоторое время девушка стояла, нахмурившись, со шваброй в руках.

Она, конечно, знала, что Африкан – знакомый Литвиновых, и причем он в контрах с ними (иначе бы не ругал их почем зря и не скрывался бы). Но вот кто именно он им? «Твой Африкан», – сказал Борис Аркадьевич жене. Твой – это кто: брат, сват, бывший коллега?

Сначала Белла думала, что Африкан заслал ее сюда, чтобы помочь бывшим друзьям: «Вот, хоть мы и в ссоре, но вот я вам какую домработницу нашел!» Дикий, злой дядечка, но с остатками сердечности. Такие обидят кого-нибудь, обругают, а сами потом не знают, как помириться. Освободил же он Беллу из заточения! Но чем дальше Белла жила бок о бок с этим человеком, тем больше убеждалась, что доброхотом он не был.

Значит, точно – задумал какую-то комбинацию. Решил использовать в своих целях, что Белла тоже изначально предполагала… И тут главное – вовремя выйти из игры! Белле то есть. Чтобы не навредить этим милейшим людям – Литвиновым.

«Или с ними сначала поговорить? Нет, они меня тогда без раздумий выгонят, – размышляла девушка, прибираясь. – Надо как-то очень хитро выведать у Африкана, что на самом деле он задумал. Может, проговориться случайно? Нет, хитрить я не умею. Спрошу его прямо в лоб!»

* * *

В половине пятого Белла уже была на пороге квартиры Африкана. Нажала на звонок. Африкан распахнул дверь.

Белла привычно принюхалась: «Кажется, сегодня не пил. Хотя еще не вечер!» Африкан любил расслабиться подобным образом – один или в компании своего знакомого, Валеева…

– Ну, как дела? – лениво спросил Африкан, отправляясь вслед за Беллой на кухню.

– Хорошо, – ответила Белла. Заварила свой чай, сделала бутерброд из своей колбасы.