Шрифт:
БЕЛЫЙ КАМЕНЬ
Глава 1. Водяной.
Колька Свистунов сидел на берегу пруда. Собственно это был не совсем пруд, скорее огромная глубокая лужа шириной на всю просёлочную дорогу. Эта лужа никогда не высыхала, и селянам приходилось объезжать её с двух сторон. Сколько мальчишка себя помнил, председатель сельсовета каждый год пытался засыпать эту лужу и песком, и гравием, и ветками, всем, что попадалось под руку. Но всё было бесполезно. Всё, что попадало в эту лужу, проваливалось сквозь воду и землю. А сама лужа оставалась, как была, такой же грязной, с затхлым запахом, покрытой жирными пятнами и ряской. Деревенские гуси и утки дневали и ночевали в этой луже. Хозяйки уже даже и не пытались загнать их на ночь по домам.
Старая Свистуниха, Колькина
– Ба, а почему ты говорила Сивому, что лужу трогать нельзя? Там и вправду живёт Водяной?
– Правда, Колюня. Я сама его видела. Мне тогда лет шестнадцать было. Один глаз у меня был бельмом закрыт, бычок копытом задел по голове. Случайно, конечно, но лицо сильно суродовал. А соседка, баба Дуся, сказала мне: «иди, мол, к Водяному. Ежели, повезёт, он твоему горю поможет». Я тогда всему верила. Очень хотелось замуж за твоего деда выйти. Он тогда на селе самый завидный жених был. Вот, как-то ночью, это было на седьмое полнолуние, я и пошла. Взяла в курятнике двух самых жирных гусей и красивую утицу. Пустила их в лужу, а сама на бережку у ракитового куста села. Сердечко ёкает. Душа в пятки ушла. Домой, страсть как хочется. Пощупаю своё лицо, всплакну, и опять сижу, сжавшись в комочек. Луна уже вовсю светит, светло как днём. Вода в пруду светится, ровно кто зеркало положил. Глаз не оторвать. Вдруг, рядом кто-то на песок опустился, и тихо так говорит:
– Что ты тут делаешь, девица-красавица?
А я от неожиданности язык проглотила, повернула к нему свое лицо некрасивое, да как зареву в полный голос. Он поморщился. Лицо у него словно чёрной глиной помазано, переливается, глаз и губ совсем не видно, а волосы длинные зелёные, как сено летошное. Жутко мне стало, а встать и убежать не могу. Он рассмеялся так, что я совсем окаменела.
– Вот тебе капли, возьми. Каждый день будешь пить одну каплю. Сколько их там, я не знаю. Это и будет твой век. Как закончатся капли, ты сама сюда придёшь. Тогда я тебя заберу, будешь у меня в прислугах жить столько, сколько я сам тебе определю. За это станешь ты первой красавицей на селе. Замуж выйдешь за кого пожелаешь, детей родишь. Всё у тебя будет. Но наш уговор не забывай. Капли не потеряй. Помни, что ты теперь принадлежишь мне.
Встал Водяной, забрал моих гусей и утицу и ушёл ровно в центр пруда. Я просидела на берегу до самого солнца. А когда вернулась в деревню, все ахнули. Я такой красавицей всем показалась, что твой дед сразу сватов прислал. Ясное дело, я всем рассказала, как всё случилось. Все хозяйки погнали своих гусей и уток в тот пруд. Но Водяной больше не приходил. Тогда всё село стало надо мной смеяться. Прозвали Свистунихой. А на самом деле наша фамилия Прошины. Но кличка так приклеилась, что мы стали Свистуновы.
В том году я опять видела Водяного. Просила, чтобы разрешил вырастить тебя. Капель и на год не хватит. Да он и слушать не стал. Говорит, что у тебя своя судьба. Так-то, Колюня. Прости меня. Не знаю, за что, но прости.– Свистуниха вытерла глаза фартуком и тихонько вышла из комнаты.
Колька сидел и горестно вздыхал, вспоминая тот разговор. Вот если бы уговорить Водяного, чтобы хоть бабку ему оставил. Ведь больше нет у него никого на всём белом свете. Бабка рассказывала, что родители его были учёными, и в один день их кто-то похитил. Обоих сразу. Кольке тогда восемь лет было. Его отправили в Детский дом, а бабке разрешали забирать его только на каникулы два раза в год, один раз зимой на две недели, другой раз летом, на три месяца. Каждый раз приезжая к Свистунихе, Колька замечал, что бабка всё слабее становится, словно кто-то неведомый выкачивает из неё жизненные силы. Эх, если бы уговорить Водяного, дать бабке здоровья, пока Колька не вырастет. Лучше пусть он его заберёт, а бабку оставит. Если бы не она, Колька уже ходил бы по улицам, побирался. Ведь именно это его заставляют делать Васька Пущин и Асхат Хаиров, Два его самых заклятых врага. Сколько раз они били Кольку, не пересчитать. Колька щупленький, очкарик, хорошо учится. А эти два бугая, учиться не хотят. Только отбирают у ребят всё самое вкусное и необычное. Даже воспитатели их побаиваются. А уж Колька, при одном воспоминании об этих, поневоле ёжится и вздыхает. Если бы сейчас были отец и мама, он бы никогда не попал в Детский дом. Он бы им по утрам готовил завтрак, мыл бы посуду и ходил в магазин, без всяких просьб.
Колька так задумался обо всём этом, что и не заметил, как ярко светит луна, как светится гладь лужи, как замолкли все звуки на свете.
– О чём задумался, малец? – рядом неожиданно раздался голос.
Колька даже не поднял головы, боясь взглянуть на присевшего рядом. То, что это незнакомец, мальчишка не сомневался. Он знал все голоса в деревне, а чужаков в это время не было. Боясь увидеть страшное лицо водяного, Колька еще сильнее сжался в комочек и тихо произнёс:
– Моя бабка говорит, что в этой луже живет Водяной. А я, вот думаю, как он может жить в таком месте? Разве ему здесь хорошо? Вон грязь какая. И ещё эти гуси – утки всё загадили. Я давеча ходил к Сивому, это наш председатель, просил его не сыпать в этот пруд всякий мусор, а лучше помочь почистить его. Пусть и Водяной будет хорошо жить. Так он пообещал меня палкой побить, а ещё сказал, что мы с бабкой чокнутые, и нас надо в психушку отправить. А мы не чокнутые. Я своей бабке верю, она врать не станет. А Сивый станет. В прошлом году он общее сено домой уволок, а людям сказал, что украли. Сам и украл.
Незнакомец усмехнулся:
– Этот пруд выкопали сами сельчане. Правда было это так давно, что и не скажу, сколько лет прошло, может сто, а может и больше. Вначале здесь стал бить родник. Вода в нём была целебной, чистой, хрустальной до ломоты. В роднике том и жил Водяной. Пока сельчане ходили в родник за водой, всё было нормально. Но однажды они обнаружили, что берега родника покрывает толстый слой белой глины. Глина та была необычной. Когда она застывала, то становилась крепче камня. А если этой глиной обмазать стенки погреба, то продукты в том погребе никогда не пропадут. Что тут началось… Всё село между собой перессорилось. Глины было мало, всем не хватило. Потом кто-то решил всё засыпать мусором. Пришлось Водяному выйти и наказать злодеев. Сельчане разбежались, а пруд таким вот и остался. А что до Водяного, так это его дом. Какой уж есть. Сам он не может это всё почистить. Так вот и живёт в грязной луже.
– Жалко его. А как же он тогда желания исполняет? Он же должен всех людей ненавидеть, они его дом испоганили.
– Что тебе сказать? Тебе сколько лет?
– Тринадцать. А что?
– Немножко старше станешь, многое поймёшь. Водяной, хоть и не человек, но зла не помнит. А потом, какие у людей желания? Чаще всего просят золото. Как будто золото может что-то решить. Потом просят здоровье. А того не знают, что чаще всего здоровье зависит от самих людей. А самое нелепое желание, уничтожить врагов. Если сам человек нехороший, как он может не нажить себе врагов?
– А если хороший? Если он сам не может справиться с врагами? Потому что не хочет никому причинять неприятностей и боли? Тогда, как?
– Ну, такому человеку не грех и помочь. Это ты про себя, что ли?
– Угу. Я вот совсем не умею драться, не буду воровать и попрошайничать. Ведь у меня не должно быть врагов, правда? А они есть. И ещё какие. Один раз так отлупили, я неделю в палате провалялся, чуть годовую контрольную не завалил
– Да, это серьёзно. Ты заставил меня задуматься. Ну, а о чём ты мечтаешь?
– Это правда, что мечты. Мечтаю, чтобы бабка дожила, пока я вырасту, и стану о ней заботится. Мечтаю найти своих родителей. Чтобы жить всем вместе долго и счастливо. Мечтаю, чтобы Васька и Асхат оставили меня в покое. Мечтаю выучиться и стать учёным, как отец. Много о чём мечтаю, да всё это только мечты. – Совсем тихо закончил Колька
Они долго молчали. Потом незнакомец заговорил:
– Кое в чём я смогу тебе помочь. Но в основном ты всё будешь делать сам. Бабке твоей я дам ещё один пузырёк с каплями. Насколько его хватит, я и сам не знаю. Тут уж по судьбе, сам понимаешь. Враги твои сами себя накажут, потерпи. А вот про родителей я могу тебе рассказать.