Белый пират
Шрифт:
– Так что, отказываешься отдать?
Я равнодушно пожал плечами, стараясь сохранить лицо.
– Бери. Я сохранил и возвращаю. Это и всё условие?
– Не беги вперед бабушки акуле в пасть! Условие ты знаешь. Ты должен отдать этот знак той, на ком женишься. Если ты предлагаешь мне руку и сердце…
– Я?! Предлагаю?!! – моему терпению тоже есть предел. – Я предлагал тебя выкинуть за борт, это было! А насчет свадьбы мы не договаривались!
– Пора договориться, – она стала властной, перечисляя мои промахи. – Ты звал морскую ведьму, просил о помощи и получил ее! Обещал всё что угодно за услугу. Но когда бабушка пришла за платой, ты врал ей и вел себя невежливо. Ещё хуже ты обошелся с ее дочкой. Отказался платить, повысил на нее голос, послал на дно! А что ты скажешь ее внучке? И врал, и угрожал, принял подарок, а платить долги не хочешь?
– Возьми всё, что угодно, что не является физической или духовной частью меня или любого из моих людей. Возьмите, хоть в тройном размере! Но то, о чем не договаривались, я не отдам!
Младшая ведьма усмехнулась:
– Ты обманул нас. У тебя ничего нет, кроме тебя самого, команды и корабля. Вот это всё я и возьму. А знаешь, почему? Потому что нельзя врать женщинам!
– Какая ты женщина, селедка в юбке!
– Ах, так? Ты пожалеешь!
– На вас не угодишь! Врать нельзя, а правда уши колет! Как с тобой говорить?
– Разговоры прошли, теперь дело будет.
– Ну-ну. Дрожу и падаю!
Что-то во мне смеялось всем ее угрозам.
Многие, узнав, что я встречался с младшей Моревной, спрашивают, как она выглядит? По легендам Марья Третья редкостная красавица.
А я, что ли, присматривался? Лохматая девица, ехидная, зубастая, наряжена как на ярмарку! Губы, талия, грудь – всё при ней. Ног особо не рассмотрел – юбка длинная. Не уверен, вообще, у нее человечьи ступни или щупальца? Совершенно точно могу сказать, что брюнетка. Необычные волосы. Бывает чернота с синим отливом, как вороново крыло. А у нее с зеленым. Не знаю, от природы такие, или она красит их чернилами цветной каракатицы?
Когда Маруська злится, в ее глазах сверкают зеленые молнии. И даже волосы искрят.
– Прокляну я тебя, морячок! Или всё-таки извинишься?
– Не дождешься! – я помнил, что в споре с ведьмами бояться нельзя, хуже будет.
– Дождусь! – она самоуверенно фыркнула и поправила зеленые волосы. – И скорей, чем ты думаешь! Страшно?
– Нисколечко!
– А скажи, такой честный, разве я тебе ни капли не нравлюсь?
– Ни капельки!
Меня что-то мягко ударило, вроде голова закружилась или сознание на секунду мигнуло. С удивлением я видел, что Моревна возвышается надо мной, как самбист, применивший какой-то хитрый прием.
– Слушай и запоминай, – ее голос долетал гулко, как из глубины морской раковины. – За длинный язык, за враньё, за обиду моей семье, быть тебе всем слугой, пузом палубу мести, вместо швабры! А избавиться от проклятья ты сможешь, только если я прощу и верну тебе эту штучку, чтобы снова получить ее по всем правилам! – Ведьма потрясла ожерельем у меня перед носом. Нацепила кораллы и нахально пошла из каюты, стопроцентно уверенная, что ее никто не удержит.
Я ринулся следом, но запутался на ступеньках, стукнулся головой о дверь, а когда выскочил на палубу, Маруськи уж след простыл.
*****
Я обреченно поплелся в кают-компанию. И на ступеньках удивился, как они близко. Что со мной? Голова кружится? Я падаю? И почему передо мной шагают здоровенные лапы с когтями, как у белого медведя?
Я хотел поднести руки к лицу… и понял, что не могу оторвать их от пола, поскольку стою на них! Это, что, мои руки?!
Попробовав рассмотреть себя на крутой лестнице, я почти кувырком влетел в общий зал. Отметил, какими непривычно высокими кажутся столы и стулья, и бросился к своему месту.
За капитанским столом сидели Витёк и Марко. Ждали меня. Я начал говорить, но со стороны услышал, как кто-то лает басом, стоит мне открыть рот. Похоже, я не медведь…
– Витёк, такое дело!..
Вампир вместе со стулом отскочил в угол.
– Отстань! Фу! Кыш! Хороший пёсик… Принеси палочку!
Вместо палки или мячика Витёк бросил мне вилку с наколотой оливкой. Лишь бы отвлечь "чудовище". Я посмотрел на него укоризненно. Друг, называется! Потом подумал, что удастся вилкой нацарапать послание и объяснить, кто я.
Когда я возвращался к столу, зажав вилку в зубах, внезапно заметил перед собой вместо белых лохматых лап обычные руки. Выплюнул вилку, встал, отряхнул колени. Команда смотрела на меня с мистическим восторгом.
– Не знал, что вы так умеете, капитан! – выразил общую мысль Марко.
– Это ты? – поразился Витёк. – Ты только что был огромной венгерской овчаркой!
– Эта порода ещё называется комондор, – уточнил кок.
– Во-во! Серёга, что ты творишь? Как это?
Я загадочно пожал плечами, мол, понимайте, как хотите, и сел обедать. Позже рассказал только Витьку, как всё случилось.
– Ты понимал, что я говорю? Значит, мозг у тебя остается человеческий. Никакого полнолуния близко нет… как бы понять механизм твоего превращения?
– Думаешь, это повторится?
– Клык мудрости даю! А ты сам веришь, что так легко отделался от проклятья?
Мы перебрали все варианты, но не могли понять, что меня расколдовало и что может снова сделать собакой. Ясно только, как правы те, кто говорил: умнее сразу прыгать башкой на рифы, чем связываться с морской ведьмой! От ее помощи хорошего не жди!
*****
Очень скоро после встречи с Маруськой наше везение закончилось.
После мальпортской ярмарки мы зашли на Луриск, снарядить крошку в обратный путь на Побережье. Взяли пресной воды, орехов, массу сушеных четвертинок – это местные сладкие стручки, похожие на полуметровые бананы в темной кожуре, которые разрываются в длину на три или четыре дольки, сушатся на солнце и потом эти сладости очень хорошо идут на континенте.
Мы уже развернулись носом к морю, и тут выход из гавани нам преградила отвратительная пятимачтовая туша!