Белый Слон
Шрифт:
Шею дамы украшал профессиональный зеркальный фотоаппарат на черном ремне. Она периодически брала его в руки, наводила на какой-нибудь непримечательный объект и щелкала. Казалось, женщина снимает подряд, не выбирая ракурс, не понимая смысла в композиции и свете. Но, при всем этом, оказалось что она считает себя едва ли не величайшим фотографом на земле. Видимо, она руководствовалась принципом — у меня есть фотоаппарат, значит я фотограф. У меня есть профессиональный фотоаппарат — значит, я профессиональный фотограф.
Лера подошла к ней не сразу. Сначала она немного понаблюдала за незнакомкой со стороны.
— Добрый день, — обратилась к женщине минуту спустя. Арчи смирно стоял возле ноги хозяйки. День снова выдался солнечным и жарким, так что ньюфу было жарко в черной шубе. Он тяжело дышал и свесил красный язык, с которого капали слюни. — Могу я отвлечь вас на минуту?
— Конечно, милая девочка, — как-то неприятно улыбнулась дама крупными губами. Потом она брезгливо покосилась на собаку, и снова с улыбкой обратилась к Валерии. — Ты хочешь взять автограф?
— Автограф? — удивилась Лера. — Нет, нет, я хотела спросить кое-что…
— Ох, ну не стесняйся, милая, — женщина рассмеялась высоким голом, словно изображала из себя девочку. — Я ведь знаю, все хотят получить автограф от Ангелины Бойченко! Но я не даю свои автографы всем подряд… только тем, кто мне понравится! А ты очень милая девчушка.
Женщина снова рассмеялась и взмахнула руками, обтянутыми синтетической розовой кофточкой, надетой поверх платья.
— Нет, мне правда не нужен ваш автограф, — сказала Лера немного раздраженно. — Я вас даже не знаю…
Женщина резко перестала смеяться и трагически приложила ладонь ко лбу.
— Ты меня ужасно разочаровала, девочка! Нет, я не перенесу такого оскорбления!
«Какой ужас…», — подумала Валерия. Они с Арчи переглянулись. Пес, заскулил и прижал уши.
Лера покосилась на стажера. Он с недоумением наблюдал за сценой, но не вмешивался. Женщина с фотоаппаратом не вызывала у него подозрений.
— Вообще-то, я частный детектив, и хотела посмотреть некоторые из фотографий, сделанные двадцать первого апреля. В кадр могли попасть опасные преступники, — тихо сказала Лера, и поспешно добавила в конце. — Если нужно, я заплачу?.
— Ну уж нет! — дама побагровела от возмущения и стиснула зубы. — Я не стану показывать фотографии кому попало! Вы можете украсть идеи, мои необычные сюжеты… У меня очень оригинальный взгляд на вещи, дорогая моя! И если ты думаешь, что достойна к нему приобщиться, то сильно заблуждаешься!
Лера слегка опешила от подобного заявления, но потом взяла себя в руки, и спросила:
— Вы что, никому не показываете свои фотографии? Как же тогда люди о вас узн'aют?
— Обо мне уже знают! — женщина подняла кверху на удивление аккуратный носик. — Надо читать газеты, моя дорогая! Обо мне писали в издании «Новый День» еще два года назад!
— О. Ну ладно, — Лера пожала плечами и отошла. — До свидания.
Она поняла, что действовать нужно иначе. И без Дашиной помощи тут не обойтись. Потому что все, чего может добиться Валерия — это нравоучительной тирады и обвинения в том, что она хочет украсть чужие идеи.
Немного прогулявшись вдоль берега, она дождалась пока дама пропадет из вида, и набрала подругу.
Даша пришла через двадцать минут. Запыхавшись, подбежала к Лере, выслушала рассказ, и уверенно сказала:
— Не переживай, спецназ прибыл! Щас сделаем!
И ушла.
Вернулась через минуту, в полнейшем недоумении и крайнем возмущении.
— Она вообще нормальная? — Даша поставила руки на пояс и принялась ходить туда-сюда. — Я сказала, что хочу взять у нее интервью. Но стоило ей услышать про фотографии, как тут же включила сирену! Я, видите ли, хочу украсть ее удивительные идеи! Нормально, нет?
— Блин… — Лера с досадой пнула бордюр. — И как быть? У нее наверняка есть фото автомобиля, на котором увезли Милу. Это же единственный шанс узнать…
— Да уж… — Даша печально вздохнула, но вдруг просияла. — Подруга, не переживай! Я знаю, кто нам поможет! Нужно ее обольстить.
— Чего? — рассмеялась Лера. — Ты себя слышишь? Ей сколько лет-то?
— Не, подруга, ты ничего не понимаешь в женщинах, — Даша покачала головой. — Хотя должна бы. Они — то есть мы, то есть женщины — любят, когда им оказывают знаки внимания. Возраст при этом не имеет значения. Особенно для тех, которые любят заниматься самолюбованием. Она растает, стоит только поклоннику восхититься ее… эм… талантом.
— Тут нужен как минимум Казанова, — хмыкнула Лера. — Безнадежно.
— Да? А Жека на что? Пусть в кои-то веки проявит свои скрытые способности ловеласа. А уж я постараюсь сделать из него такого красавчика, что эта мадам не сможет устоять! Тебя что-то смущает?
— Если честно — да.
Но Даша не ждала одобрения — она тут же набрала Женю и обрисовала ему ситуацию. Потом сказала:
— Все, мы сейчас едем! Жди!
— А Арчи? С ним же в общежитие не пустят, — сказала Валерия.
— Ну ты нас на улице подождешь, — тут же нашла выход Даша. — Да, и тебе вообще лучше в стороне держаться, чтобы эта дама не засекла нас вместе. Давай, не тормози, подруга. Пойдем!
Так началась операция под кодовым названием… хотя, не было у нее никакого названия, ни кодового, ни обычного. Чтобы не терять время, Лера попросила стажера подвести их к общежитию. На вопрос «зачем», ответила просто — навестить друга.
— Мы к маскараду готовимся, — добавила Даша. — Будем его наряжать.