Белый верх, чёрный низ

Копылова Ольга Сергеевна

Выражение лица Ламиары стало совсем беспомощным. На этот раз Фрая точно знала причину и понимала, что Легус огласки в таких компрометирующих вопросах не допустит. Даже если наставница и хотела рассказать, то преодолеть внушение было ей не под силу. Оттого и ответ получился обтекаемым.

— И да и нет. Он дал мне достойную работу, которую я не хочу терять. В Белом Мире подобную должность мне не получить. В нашем обществе презирают и никогда не возьмут в штат на приличное место того, кто прошёл инициацию вне брака. Это порицается настолько сильно, что ни высокая квалификация, ни опыт не помогут.

Ламиара

приподняла рукав платья, показав свой браслет. Тот действительно был тёмным, что явно доказывало наличие активного дара. На полоске металла была нанесена гравировка с указанием имени и династии. Но при этом не было вставленного камня, который символизирует официально заключённый брак.

— Высший, который вас соблазнил... Он вас бросил?

— Нет, — мотнула головой в отрицании Ламиара. — Это была случайность.

Фрая слегка опешила, не понимая, как подобное могло произойти с высшими в их

идеальном и регламентированном мире. Только быстро вспомнила о законах и нашла противоречие:

— Тем более странно. К чему карать непреднамеренное нарушение? Мне кажется, в этом случае отношение должно быть более лояльным. Неужели вам нельзя выйти замуж? Нет понимающих мужчин? Вдовцы, например. Повторные браки ведь допустимы, а ваше положение с этим сходно.

Слушая пламенную речь Фраи, Ламиара только грустно улыбалась и качала головой. А потом и вовсе подвела черту.

— Меня всё устраивает, незачем рушить уже сложившуюся жизнь. Может, и есть такие мужчины, но вряд ли они согласятся перебраться в Межмирье ради меня. А в Белый Мир я не хочу возвращаться. Академия уже стала для меня домом.

И Фрая отступила, приняв объяснение. Бессмысленно настаивать на признании при отсутствии возможности говорить честно. Но всё же поддержать Ламиару сочла необходимым.

— Обстоятельства могут измениться, и если вдруг решитесь покинуть академию... Знайте, что я всегда буду рада вашему присутствию рядом со мной. Надеюсь, я буду обладать достаточным влиянием в Белом Мире, чтобы позволить себе приблизить кого захочу, вне зависимости от того, как ним относится общество. Так что давайте не будем терять связь друг с другом. Вдруг мне понадобится совет или помощь или вы захотите информацией обменяться... — намекнула, надеясь, что Ламиара поймёт правильно. И пожелает воспользоваться предложенным способом отомстить своему обидчику, если тот вдруг допустит оплошность и забудет поставить запрет на письменное изложение фактов. — Терминалы Белого Мира связаны с Межмирьем?

— Да, связь между станцией и спутником хорошо налажена. Вам достаточно выбрать из списка академию и мой контакт. Кстати, я вас тоже легко найду — в вашем пользовании в поместье и в городе есть терминалы. Доступ к личному кабинету в информационной сети открывается через браслеты, которые все выпускники получают на торжественной церемонии совершеннолетия. Ваши учебные карточки- пропуска были временной альтернативой, ими пользуются дети и подростки в Белом Мире.

Фрая понятливо кивнула. Говорить было больше не о чем, потому вместе с наставницей она вышла на дорожку парка. Некоторое время смотрела вслед Ламиаре, уходящей к преподавательскому корпусу, обдумывая услышанное и понимая, что, несмотря на отказ, наставница сама с проблемой не справится. Ведь столько лет вынужденно работает

под началом Легуса!

Девушка вернулась к шатру, желая забрать предназначенную ей вещь. Не успела наклониться, чтобы её поднять, как чьи-то руки вцепились в коробку — то ли отбирая, то ли помогая.

Вникать в происходящее Фрая не стала — сработал инстинкт низшей, которая привыкла защищать своё. И потому руки дёрнули ношу на себя, а с губ сорвалось возмущённое:

— Не твоё, отвали.

Итог её активности оказался своеобразным. Злоумышленника инерция рывка лишила равновесия, и он повалился вперёд, придавливая собой и девушку, и коробку.

Студентка оказалась прижатой спиной к стене шатра, но ситуация её не разозлила, а развеселила. Особенно в сочетании со сбивчивыми оправданиями:

— Прости, Фрая. Я не специально, хотел помочь донести. Она выглядит тяжёлой, неприлично самой девушке такое тащить.

Отталкиваясь от упругой поверхности шатра, который выдержал напор двух высших и не упал, и принимая руку помощи от растерянного, проявившего галантность Руката, девушка по-доброму засмеялась.

В большей степени над самой собой, чем над парнем. Долго же ей придётся переучиваться, чтобы довести до автоматизма соблюдение правил Белого Мира! А для её друга актуальна иная проблема — он слишком вежливый и обходительный. Потому и предостерегла:

— Не вздумай это ляпнуть в Чёрном Мире. И тем более не хватай чужое, если не просят. Ты же будущий наместник, привыкай. А ты чего задержался? Спать не хочешь? — заинтересовалась причиной его желания остаться после вечеринки.

— Мне твой совет нужен. Через месяц меня в Чёрный Мир командируют.

Он умолк, подбирая слова. В тишине парка, по дорожке которого они шли в сторону общежития, его молчание казалось угнетающим. И Фрая сама попыталась нащупать суть проблемы:

— И чего грустишь? Ты же сам хотел быть наместником.

— Я не пожалел о решении, просто меня в Мрачную Пустошь направляют. Я начал штудировать материал, понял, что очень сложный район. И документы достаточно противоречивые. А ты всё же фактически первоисточник и не станешь ничего важного утаивать. Может, знаешь, какие у жителей там проблемы? Я хочу помочь местным, а не отсидеться на должности ради карьеры и заработка.

— Место не самое приятное и опасное. Выбросы пепла сильно снижают видимость, дышать без фильтров нежелательно. И сейсмическая активность высокая. Уточни, стоят ли датчики качества воздуха и колебаний почвы. Требуй, чтобы их содержали в порядке. Зато почва из пепла плодородная, и хороший урожай собрать не проблема, если инфраструктура теплиц налажена. Тут важно стабильное искусственное освещение и поставки воды из Ледяного Утёса.

При упоминании этого района Рукат встрепенулся и с изумлением в голосе уточнил:

— Почему оттуда? Это же очень далеко, я по вашей карте смотрел.

Причину его интереса Фрая вычислила сразу. Парень явно не хотел прекращать отношения со своей низшей. Возможно, это было неправильно, не имело перспектив, но сам порыв парня заслуживал уважения. Рукат остался верным Ашене, хотя мог бы заполучить в качестве любовницы любую девушку Мрачной Пустоши.

Фрая, проявив деликатность, требовать признаний не стала, просто ответила на важный для наместника вопрос: