Берег холодных ветров
Шрифт:
Внезапно женщина уловила легкий шум: понятно, что кто-то шел по тоннелю, а так как молодые люди недавно едва ли не шагом прошли его, то Айлин знала, что там нет ни единого ответвления. Ох, если они в самое ближайшее время не уберутся отсюда, то… В общем, о последствиях лучше не думать.
— Ремон…
— Я не глухой!.. — процедил парень. — Все слышу. Нам осталось пройти всего ничего… Постараюсь успеть.
Да какое там «всего ничего»?! Тоннель, по которому они так медленно передвигались, был пусть и с не очень ровными стенами, но пока что в нем не было видно ни одного ответвления. Куда ж там прятаться? Да и Ремон стоит на месте, явно не собираясь двигаться вперед…
Шаги приближались, и Айлин с мгновения на мгновение ожидала, что за их спиной раздадутся громкие голоса с приказом стоять на месте. И хотя молодая женщина пыталась сдерживать свои эмоции, она почувствовала, что ее вот-вот начнет бить нервная дрожь. И именно в этот момент Ремон прошептал:
— Все, прячемся.
— Куда?!
Парень не стал тратить время на объяснения. Вместо этого он взял Айлин за руку, и шагнул в сторону, вернее сказать, направился едва ли не прямо в каменную стену. На глазах потрясенной женщины Ремон словно бы прошел в непроницаемую глубину темного камня, и это выглядело так странно и жутковато, что Айлин на мгновение остановилась. Вообще-то любой бы растерялся, если твой спутник словно растворился среди холодного камня, только из стены торчала его рука, все еще сжимавшая ладонь Айлин. Странноватое и даже немного пугающее зрелище… Особенно необычным было то, что из-за этой стены раздался негромкий шепот:
— Пригнись, тут низко… Да побыстрей, чего топчешься?!
Ремон прав, сейчас не время думать о жутковатых чудесах, надо как можно быстрей убраться с чужих глаз, и потому Айлин, преодолевая внутреннее сопротивление, сама шагнула в неровную поверхность стены.
Как это ни странно, но ничего особо страшного не произошло — женщина оказалась в нешироком коридоре с довольно низким сводом. Радовало то, что стены были едва ли не сплошь покрыты светящимся мхом, и потому тут было почти светло. Однако больше всего Айлин удивило то, что с этой стороны был хорошо виден тоннель, и то место, с которого они шагнули сюда. Надо же, отсюда в тоннель смотришь, словно сквозь стекло! Впрочем, это Айлин недоуменно вертела головой по сторонам, а Ремону было не до детального рассматривания окружающего мира.
— Стой на месте! — шикнул он Айлин. — И помалкивай… А лучше сядь и не шевелись!
Мог бы и не предупреждать, — подумала женщина. — Тут лишний раз и у самой нет ни малейшего желания отходить в сторону — еще неизвестно, что там впереди. Уж лучше здесь постоять, рядом с тем, кто разбирается в тех колдовских вещах, которыми, кажется, в этих местах пропитано все.
Тем временем Ремон что-то шептал, и, казалось бы, ничего не изменилось, но чуть позже парень с облегчением присел на землю, вытер пот со лба, и, даже не сказал, а чуть слышно выдохнул:
— Фу, успел… — и Ремон прижал палец ко рту, вновь прося Айлин молчать.
Потекли минуты, и вскоре молодые люди увидели, что по туннелю, оглядываясь по сторонам, медленно идет человек. Непонятно: то ли он ищет кого-то, то ли просто идет по каким-то своим делам… А, собственно, какая разница? Убрался бы поскорее!
Словно отвечая желаниям Айлин, мужчина прошел мимо, скользнув взглядом по той стене, за которой прятались молодые люди. Женщина невольно передернула плечами, когда по ней (вернее, по стене, за которой они прятались) скользнул взгляд мужчины. По счастью, незнакомец не видел прячущихся людей, перед его глазами была обычная стена…
Когда шаги мужчины смолкли вдали, Айлин повернулась к Реймону.
— Я ничего не понимаю…
— Да чего там понимать? — махнул тот рукой. — Я разрядил ту ловушку, в которую попала тетушка и парни. По счастью, второй ловушки на нашем пути не было, вернее, она расположена не в тоннеле, а здесь, у коридора, который ведет в то место, где обитает Шайтар.
— Так и есть…
— Это я тебе и пытаюсь втолковать: мы с тобой находимся в том самом, никому не известном коридоре, по которому можно пробраться к колдуну. Шайтар держит его как запасной путь отступления, только вот зачем ему это надо — в толк не возьму. Кроме Кадена и Шайтара об этом милом коридорчике не знает никто из здешних обитателей. Он, паразит, так умело замаскировал вход в тоннель, что его так просто и не найдешь, да и вход в этот коридор быстро не откроешь. Если б не подсказки Кадена… Во всяком случае, мне пришлось немало повозиться с тем, чтоб его открыть и закрыть. Хорошо, что успели смотаться в самый последний момент. Я ж понимал, что в тоннеле вот-вот должен был кто-то появиться.
— Да, если честно, то я струхнула. Что это было?
— Не понял, что именно ты имеешь в виду… — пробурчал парень.
— Ну, все это… Стены, через которые можно пройти… То, что мы видим людей в тоннеле, а они нас нет, хотя смотрим друг на друга в упор…
— Это верно: на новичков подобное зрелище производит должный эффект… — довольно усмехнулся Ремон. — Подробно пояснять что к чему — на это сейчас нет времени. Не впадая в подробности, скажу так: колдун поставил замечательную маскировку на свой запасный выход, которую, правда, надо постоянно поддерживать. Надо сказать, что сил на эту маскировку надо очень много, и потому ее применяют редко. Судя по всему сил у колдуна в избытке, вот он и не мелочится.
— Все равно странно… — тихо вздохнула Айлин.
— Ох, женщины… — помотал головой Ремон. — Ладно: чтоб ты знала, эту маскировку называют «темное стекло», то бишь находясь с одной стороны этого… стекла, ты видишь все, а вот тебя не видит никто. Более того: непроницаемой стороне этого стекла можно придать любую форму. В нашем случае Шайтар придал ей форму неровной базальтовой стены.
— Но она же явно была твердой на ощупь!
— Верно, но я снял твердость, и оставил только форму и непроницаемость. Как только мы оказались по эту сторону стекла, я восстановил твердость. Так, надеюсь, все ясно и мне можно заканчивать лекцию?
— А я была уверена, что тот мужчина, что прошел по тоннелю, нас заметил…
— Как? Ты никак не можешь уразуметь, что у нас с тобой имеются кубики Таббса, а это настоящий артефакт, способный на многое. Сейчас, например, они настроены на магическую невидимость. Нет, конечно, заявись мы на глаза Шайтару, то он нас увидит, но если будем стоять за стеной или спрячемся под стол — в этом случае он нас не заметит, даже если начнет целенаправленно искать. Если же появится в том нужда, я могу едва ли не моментально перенастроить кубики на то, что нам будет необходимо.
— Ремон, ты тоже занимался темным колдовством?
— Странный вопрос… — парень приподнял брови. — Поясни, что ты подразумеваешь, говоря о темном колдовстве?
— Но ведь ты же сумел снять все ловушки, которые поставил Шайтар!
— А, вот ты о чем… — усмехнулся Ремон. — Должен тебя успокоить: темной магией я владею, но недостаточно хорошо, по сути, изучать ее начал совсем недавно. Что же касается ловушек и сигналов, то, как это ни удивительно, но к темному колдовству они тоже не имеют ни малейшего отношения. Тут обычная магия, хотя, повторяю, и довольно сложная. Могу только предположить, отчего Шайтар (на наше счастье) не использует здесь древнее колдовство — у него слишком заметен след… Как видишь, все достаточно просто. Так, мы с тобой передохнули, и можно отправляться дальше.