Берег Слоновой Кости
Шрифт:
– Давно, – согласилась бабушка. – Последний случай пропажи человека в этих местах произошел лет десять назад, – успокоила она слушателей. – А всего с тех пор пропали без вести человека три-четыре. И то, не известно, пропали ли они по-настоящему, или уехали куда, без оповещения. Но с тех пор люди стали осторожнее. Без надобности вообще не ходят через тот лес. Его пару лет назад забором обнесли, хотели на полянке коттеджи построить. Но дальше котлована дело не пошло. Так все и застопорилось. Поговаривают, что это
– А какого года рождения был Николай? – Миша явно собирался провести в уме математические подсчеты.
– Дай-ка подумать. В шестидесятых ему было лет сорок, значит, он родился в двадцатом году или около того, – предположила Злата Федоровна.
– Но если ты говоришь, что последний раз здесь пропадал человек десять лет назад, то нам уж точно нечего бояться, – обрадовался Миша, – Николаю сейчас должно быть за девяносто.
– Это верно, да только люди (особенно старое поколение) считают, что дух Николая по-прежнему ходит в этих лесах и нападает на заблудившихся путников, в отместку за гибель сына. Поэтому в темное время суток все предпочитают сидеть по домам, – резюмировала бабушка своим обычным спокойным тоном.
Максим нервно сглотнул и посмотрел в окно.
– Ой, что-то я совсем с вами заболталась, – всплеснула руками Злата Федоровна, – у меня же сериал давно начался.
С этими словами бабушка проворно встала из-за стола и устремилась к телевизору, стоящему за печкой.
– Помойте за собой чашки! – крикнула она ребятам, усаживаясь в кресло.
Миша с Сашей пошли выполнять бабушкину просьбу. Убрав со стола, ребята решили уединиться на втором этаже, подальше от бабушкиных ушей, чтобы обсудить услышанное и разработать дальнейший план действий.
– Да, веселенькая история, – с задумчивым видом произнес Миша, плюхаясь на кровать. Ваня с Максом расселись на табуретках, а Саше достался неудобный раскладной стул, купленный для поездок на рыбалку.
– И не говори! – согласился он с братом, ерзая на стуле в поисках удобного положения. – Только как-то это все странно, вам не кажется? К примеру, непонятно, если Николай людей похищал, то как ему удавалось детским голосом плакать?
– Может, в книге заклинание какое было для изменения голоса? – неуверенно предположил Ваня.
– Ты же не хочешь сказать, что веришь в подобную чушь? – с сарказмом произнес Саша.
– Кто его знает, всякое может быть, – попытался оправдаться слегка покрасневший Ваня.
– Тогда уж логичнее предположить, что этот Николай украл ребенка и заставлял его плакать. Так сказать, ловил на живца.
– А если так, почему не нашли никаких следов? – усомнился Саша.
– Как не нашли? Нашли, – вмешался внимательный к деталям Миша. – Платок нашли и отрезанную косу.
– Следов Николая, я имел в виду!
– А, это. Я не знаю, –
– Нет, что-то здесь нечисто, – скептически произнес Саша. – То, что люди могут в любую ерунду поверить – это я не сомневаюсь. Жаль, мы не в то время живем, а то я бы занялся расследованием этой истории. Уж больно она нелогичная.
– Все это очень интересно, конечно, – прервал бурную дискуссию Максим, – но что мы собираемся делать?
– В каком смысле?
– В прямом. Уже почти стемнело, если мы хотим получить назад свои вещи, надо идти к Костиному шалашу, а он стоит в лесу на отшибе, если кто не помнит.
Все четверо переглянулись. Никому из ребят не хотелось признаваться, что история его действительно напугала.
– Идти в любом случае придется, – произнес Миша. – И не только из-за вещей. Если мы не явимся, Костя с дружками будут считать нас трусами, а я этого не потерплю.
– Да, ты прав, – согласился Ваня. – Потом, если им не страшно, то неужели мы испугаемся какой-то дурацкой байки?
Подбадривая друг друга подобного рода высказываниями, ребята спустились на первый этаж.
– Куда это вы на ночь глядя собрались? – серьезным тоном окликнула внуков Злата Федоровна.
– Мы пойдем ребят проводим. И еще я у Макса мобильник забыл, – быстро соврал Саша.
– Эх, да вас, молодежь, ничем не проймешь, – покачала головой бабушка. – Если б мне такую историю в вашем возрасте рассказали, я б не то, что провожать никого не пошла, я бы вообще за порог месяц не выходила. Особенно ночью. А вам все нипочем. Оно и понятно, когда с утра до вечера по телевизору одни ужасы показывают – ко всему привыкаешь.
– Это да, – неуверенно подтвердил Миша, который вовсе не остался равнодушен к бабушкиной истории.
– Ладно, идите уже, – поторопила внуков Злата Федоровна. – Чем раньше выйдете, тем быстрее обернетесь.
Ваня с Максимом еще раз поблагодарили хозяйку за угощения и, попрощавшись, вышли на улицу. Поселок освещали лишь тусклые лампочки фонарей и желто-белая полная луна.
– Сегодня еще, как назло, полнолуние, – усмехнулся Саша. – Везет как утопленникам!
– Ну что, – ненатурально бодрым голосом осведомился Максим, – каков план действий?
– Да никакой, – пожал плечами Саша. – Будем действовать экспромтом – в данной ситуации это единственно верное решение. Сейчас придем туда и потребуем вернуть наши вещи. Если они начнут отпираться, я их шалаш в порошок сотру. – Саша злорадно усмехнулся и кровожадно потер руки.
– Это, конечно, светлая идея – разнести шалаш, – нахмурился Миша, который всегда старался решать проблемы мирным путем. – Но я предлагаю прибегнуть к дипломатии. В крайнем случае, если они откажутся отдавать вещи, воспользуемся твоим планом, – быстро заверил он явно разочарованного Сашу.