Берег Слоновой Кости
Шрифт:
Пока ребята на ходу обсуждали все возможные варианты развития событий, перед ними показался забор с лазом, за которым начинался лес. Речка с мостом перед забором была официальной границей между поселком с его уютными домиками, в которых теплым оранжевым светом горели окна и шли обычные приготовления ко сну, и безлюдной чащей, с ее густыми темно-синими тенями и пугающими шорохами. И если до сегодняшнего дня ребята думали, что в лесу стоит опасаться только диких зверей (времена, когда их могли напугать сказки про Бабу-Ягу и леших с кикиморами давно канули в Лету), то теперь смутное чувство
Не сговариваясь, ребята как по команде замолчали и в абсолютной тишине, нарушаемой только звуком шагов и хрустом веток под ногами, перешли через мост на другую сторону. Они поочередно проскользнули в проем в заборе и, пригнувшись, стараясь быть как можно более незаметными, пересекли поле, огибая пропасть котлована.
– Почти на месте, – вполголоса произнес Максим.
– А как вы думаете… – начал было Саша, но не успел окончить фразу, как невдалеке раздался непонятный звук, очень похожий на плач. Ребята замерли как вкопанные и круглыми, то ли от удивления, то ли от страха, глазами уставились в ту сторону, откуда доносился звук.
– Я один это слышу? – через несколько секунд нарушил молчание Ваня, но его вопрос так и повис в воздухе. По лицам остальных можно было легко догадаться, что плач слышали все.
– Давайте рассуждать логически. – Миша попытался говорить спокойным тоном, чтобы не поддаться панике, но у него это не очень хорошо получалось. – Это просто дурацкое совпадение. Там кто угодно может плакать, – сказал он, и по тому, как неуверенно дрогнул голос, всем стало понятно, что он сам в это не верит. Тут еще Саша подлил масла в огонь.
– Это точно Водила, – быстро зашептал он. – А кто еще там может быть в такое время? Мама с ребенком прогуливаются перед сном возле заброшенной стройки? Рядом ни дороги, ни домов, а станция вообще в другой стороне.
– Да, ты умеешь разрядить обстановку, – сердито буркнул Миша. Ваня с Максимом опасливо переглянулись.
– Во-первых, нас четверо, – напомнил Миша, – а, во-вторых, и это самое главное, я не верю во все эти сказки.
– А если это не сказки? Бабушка сама была свидетельницей подобного.
– И что прикажешь делать? Повернуться и бежать к дому? А вещи?
– Нет, – зашептал Саша. – Давайте постоим тихонечко, может, оно уйдет.
– Кто оно?
– Ну, это.
– Ты что, с дуба рухнул? – рассердился Миша. – От кого от кого, а от тебя я такого не ожидал, – произнес он, но сам, тем не менее с места не сдвинулся.
Повисло неловкое молчание. Плач по-прежнему не прекращался. Видимо, «оно» никуда уходить не собиралось.
– Что, так и будем здесь торчать? – неожиданно прервал молчание Максим. – Сами же говорите: нас много, нам бояться нечего, бла-бла-бла. Пошли лучше посмотрим, кто там хнычет. – И он уверенно зашагал в сторону, откуда доносился плач. Остальные вышли из оцепенения и поспешили за Максимом. Ловко лавируя между деревьями, ребята, как им казалось, быстро сокращали расстояние до цели. На секунду плач затих, и когда
– Это что еще за шуточки? – удивленно воскликнул осмелевший Саша, может быть чуть громче, чем того требовала ситуация. – Я четко слышал, что звук идет вот от этих деревьев справа, – он вовремя опомнился и быстро перешел на шепот, – а теперь он явно где-то слева, – обескуражено добавил он.
– Давайте разделимся, – предложил Ваня. – Я пойду с Носом влево, а вы останетесь на случай, если звук опять переместится.
– Гениальная идея, ничего не скажешь! – Миша недовольно фыркнул.
– Это как в тупом фильме ужасов, – согласился Саша. – Как только команда разделяется и расходится в разные стороны, кого-нибудь обязательно убивают, – попробовал пошутить он, но перспектива быть убитым никому не понравилась, поэтому никто не улыбнулся.
Решили опять попытаться нагнать таинственного плаксу. На этот раз действовали быстрее, не особо заботясь о том, чтобы остаться незамеченными. Опять неудача. История повторилась – все были уверены, что максимально приблизились к источнику звука, как плач опять резко оборвался и возник в другом месте.
– Нет, это уже не смешно! – гневно заявил Ваня. От страха не осталось и следа, его сменило нетерпеливое раздражение.
– А вам не кажется, что голоса меняются? – задумчиво произнес Миша, который обладал идеальным слухом.
– Вообще-то, я тоже об этом подумал, – согласился Максим.
– Эй ты, выходи! – вдруг не выдержал Саша. Остальные даже вздрогнули от неожиданности. Совсем рядом послышалось какое-то шуршание и приглушенный смех. Саша, не раздумывая, бросился на шум, и уже через считанные секунды из-за деревьев раздался его победный клич, возвещающий о поимке врага.
– Быстрее сюда! Я поймал «Водилу», точнее одного из них, – радостно кричал Саша.
Миша, Ваня и Максим со всех ног поспешили на подмогу.
– Вот он, красавчик, – злорадно произнес Саша, крепко держа за руки невысокого человека, повернутого к нему лицом и с ног до головы укутанного в какой-то черный балахон. Жертва старательно пыталась вырваться из цепких Сашиных рук, но все усилия были напрасны.
– И кто это? – с опаской спросил Ваня.
– Как кто? Не узнаешь, что ли? – удивился Саша. – Ах, да, вы же лица не видели. А теперь? – и он победно развернул пленника.
– Антон?!
– А вы кого ожидали увидеть, придурки? – Антон попытался было рассмеяться, но тут же получил увесистый пинок в бок от Саши.
– Ты сказал «одного из», – напомнил Миша, – остальные, я так понимаю, были Костя с Вадимом.
– Совершенно верно, ты, как всегда, проницателен, – подтвердил Саша.
– Чего же они бросили друга в беде? – кивнул Максим на Антона. – Поспешили спасти свои шкуры?
– Они за мной вернутся, – неуверенно промямлил Антон.
– Что-то я сомневаюсь. Ладно, пошли к шалашу, они наверняка там засели.
Впятером они двинулись в сторону шалаша. Впереди как военнопленный, понуро повесив голову, шел Антон, подталкиваемый в спину Сашей.