Берега вечности. Хроники Эллизора, часть 3
Шрифт:
Хватит, слишком долго он давал им возможность просто жить и даже благоденствовать, тогда как они вовсе недостойны этого! Сытая жизнь и спокойствие развращают! Всякая довольная свинья не имеет и толики верности, предаст в любой момент! Вон, тот же Геронтиум, как вдруг заговорил! Это из него просто вырвалось наружу - то, что он скрывал всё это время! Впрочем, Яков и раньше не обольщался: знал, что до конца на этого жандарма нельзя полагаться, а тут это стало ещё более очевидно. Но, вот, чтобы собственная дочь и верный Тимур так предали его, это он, Великий маг, не вполне ожидал! Не иначе как наслушались всех этих Бальтазаров? Надо же, он, Яков, дожил уже до преклонных лет, а всё еще имеет в душе толику наивности, так получается? Понадеялся, что определённая свобода, отсутствие жесткой цензуры в обществе не развратит само это общество? Нет, так не бывает... Но, вероятно, и хорошо, что это он, наконец,
Тут Великий посвящённый заметил, что охраняющий Скунса страж уже ходит вокруг кругами, прервал цепь наиважнейших мыслей, метнул на служащего строгий взгляд и неспешно отправился к себе в дворцовые покой, вполне довольный прошедший встречей с Геронтиумом, ведь, истинно, теперь он знал, как действовать дальше.
Геронтиум же прошедшей беседой с Великим посвящённым доволен не был. Выставив из ресторации подвыпившего стражника, он ещё долго сидел за пустым столиком, размышляя, что крайне напортачил и, похоже, окончательно потерял доверие Великого мага. Разумеется, это было крайне неприятно. Точнее говоря, это было крайне опасно для самого Геронтиума, и как надо действовать в этой ситуации главстраж пока не знал. Впрочем, он тоже был далеко не мальчик и кое-какой опыт по части того, как надо выпутываться даже, казалось бы, из самых безвыходных положений, тоже имел.
Глава ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ
ГВИДО В ЛОВЕРОКЕ
За безвестным отсутствием Роллана верховодить в Ловероке начал Гвидо. Никто особо и не возражал, ведь, очевидно, сын самого Великого посвященного имел на это право. К тому же первоначально сам Великий посвященный дал было команду поставить во главе патруля Гвидо, хотя потом согласился с тем, что у Роллана больше навыков к тому. Правда, теперь Роллан куда-то пропал вместе со своим гостем, и за спиной Гвидо слегка посмеивались и перешёптывались, поскольку он был не только юн, но и в плане управления большим хозяйством заметно бестолков. В свою очередь, кроме скрытых насмешек, это вызывало и некоторые опасения, ведь дурак, облечённый властью, может много чего наворотить, что - того и гляди!
– весьма дорого подчинённым обойдётся. Однако никто ничего поделать не мог, поскольку взять на себя смелость как-то нового предводителя укоротить, было просто некому. Может быть, покойному главе большого патруля Артуру такая задача и пришлась бы по плечу, однако тот пал в схватке с волколаком и больше никого, имеющего хоть сколь ни будь сравнимый с ним авторитет, в окрестностях Ловерока не нашлось.
На следующий день по прибытии в замок Гвидо приказал устроить большой пир, чего никогда в традициях патруля не водилось: большие пиры устраивались не чаще одного-двух раз в год и только тогда, когда выпадала соответствующая праздничная дата или какой иной крайне значимый повод, чаще всего - эллизорское новолетие, да и то не каждый раз, потому как, по мнению Великого мага, до наступления дня Великого торжества, само по себе новолетие не такой уже и великий праздник. Но, раз Гвидо возомнил себя настоящим наместником, пир-таки приготовили, хотя, разумеется, он был не столь уж большим, как настоящий праздничный, но здесь самому Гвидо было грех жаловаться, ведь настоящий больший пир требует времени для подготовки да и куда более лучших припасов, чем в тот момент обладали погреба и кухня Ловерока.
Тут Гвидо сделал вид, что определённой скромности пира не заметил. Как видно, его вполне удовлетворило кресло главы патруля и довольно хорошее вино, которое ещё окончательно не оскудело в винном погребе, хотя и, по сравнению с былыми временами, его качество и запасы значительно снизились. А как раз к вину юный сын Великого посвященного и высказал неожиданное пристрастие. Точнее, показал, что пить не умеет. Последнее, как известно, для видного, пусть и юного, лица тоже никуда не годилось, ведь кто вообще захочет иметь или планировать какие-либо серьёзные дела с человеком, который даже в легком подпитии способен выболтать любой секрет или вообще склонен нести заметную околесицу. В общем, под парами Гвидо был и вовсе неадекватен. Правда, вдруг вспомнил, что главной досужей темой Ловерока является исчезновение его брата Роллана и незваного гостя по имени Оззи. Таким образом, видимо праздное течение братского ужина была прервано ещё более возвысившим голос Гвидо, который вопросил, знает ли кто-либо куда мог подеваться его родной братец. После довольно длительного совещательного перешёптывания, наконец, нашелся некто, кто имел основания выдвинуть предположение, что Роллан вместе с его гостем отправился исследовать подземелья Ловерока, где, собственно, они и пропали без вести. В доказательство этой версии даже привели полоумного старика в островерхой шапке, который вроде должен был что-то знать относительно подземелий.
Старик никак не мог понять, что ещё за юнец перед ним, который почему-то восседал в кресле главы "Большого патруля". Старик шамкал и бормотал, порой, что-то и вовсе невнятное, однако-таки вспомнил, что ещё один юнец с мужем постарше недавно уже расспрашивали его относительно того, как именно проникнуть в подземелье, и он им-таки рассказал, да и сейчас ещё помнит, что нужно найти левый проход от центрального в винном погребе, а ключ был в большой пустой бочке возле входа, а вообще он, конечно, уже очень стар и не понимает, что сейчас происходит в Ловероке, потому как никогда такого не бывало, чтобы патруль возглавляли такие юнцы, каковой имеет место быть перед ним сейчас.
В ответ на эту тираду, уже не в первый раз повторенную, Гвидо явил полную несдержанность, потому что прямо из-за стола метнул в старика тяжелый кубок - метнул довольно метко, рассек старику бровь, так что тот упал, продолжая что-то бормотать, а когда его поволокли прочь из зала, вдруг приосанился и прокричал:
– Только не трогай "Золотой шар!" Ещё не время! Ни в коем случае не прикасайся к Золотому шару! Вызовешь большую беду, неразумный!
– О чем это он?
– спросил слегка протрезвевший Гвидо.
Исполняющий обязанности начальника патруля был человек недалекий, хотя и надежный, служил в Ловероке уже не один год и нахвататься местных легенд и историй.
– Толком никто не знает, - ответил он.
– Местная легенда, довольно при этом тёмная. Якобы где-то в глубинах подземных ходов спрятан какой-то "Золотой шар", который, если к нему кто прикоснётся первым, исполнит самое его заветное желание... Ну, сказки, да. Покойный Артур, кстати, в этот шар не верил.
– Шар, значит? Золотой, значит... Это интересно!
– Гвидо вдруг посмотрел на собеседника совершенно трезвым взглядом и заявил безапелляционным тоном: - Завтра идём в подземелья на поиски моего брата! Соберите отряд из нескольких человек и всё, что для этого необходимо!
С этими словами, оставив подчиненных в полно недоумении, Гвидо отправился в покои, еще недавно принадлежащие Артуру, а ныне отведенные ему, Гвидо, как новому начальнику патруля. Комната, надо сказать, с точки зрения самого Гвидо, была так себе: просторная, но довольно холодная. Большое окно с витражами служило украшением и выходило на северную сторону, где открывался лесистый горный пейзаж, но Гвидо к такого рода красотам был равнодушен. Было в комнате и много книг - целая библиотека, однако, в отличие от своего брата Роллана, новоиспечённый глава патруля до чтения тоже был не слишком большой охотник. Правда, некая тетрадь в кожаном переплете, лежащая на столике с канцелярскими принадлежностями, все-таки привлекла внимание Гвидо - перелестнув несколько страниц, тот понял, что это записки покойного Артура и что, местами, речь идет о том самом Золотом шаре, разговор о которым совсем недавно привлек общее внимание.
"Интерес к этому "Золотому шару" у посвященного довольно давний и явно неспроста, – писал своим четким, хотя и немного угловатым почерком Артур, – хотя я так и не понял, когда именно и от кого сам посвященный об этом шаре узнал, ведь нигде в основных летописных сводах о шаре ничего не говорится. Вероятно, что некто из хамтов посвященному эту великую тайну поведал. Не исключено, что сам Вогулл послужил этим источником? Но если то так, то у хамтов должен быть какой-то серьёзный мотив вовлечь посвященного в эту тайну, ведь на самом деле хамты не только не болтливы, но и в принципе не будут без особой надобности разглашать что-либо касающееся их святынь и секретов, если только они не придут к выводу, что иной человек уже каким-то образом с той или иной их святыней связан. Мало того, если эти хамты вдруг решат, что судьба их святыни, места, священной горы или рощи оказалась зависима от другого человека, пусть даже чужестранца (такое редко, но почему-то бывает), они сделаю все возможное, чтобы благоволением этого человека обязательно заручиться. Похоже, что наш Великий посвященный по каким-то причинам в числе этих людей и оказался. Не могу знать, как и почему это произошло, но сей значимый факт надо обязательно иметь ввиду, об этом не забывать".