Берега ярости
Шрифт:
Я врубил сервомоторы и пустился в обратный путь. По пути размышляя о том, что могло случиться с роботами. Это меня и подвело – я, отвлекшись, не проверил выход из туннеля на безопасность. Так и вылетел с разбегу в шахту.
Дуся отреагировала раньше меня, мгновенно переключив сервомоторы на обратный ход. Я даже не успел толком рассмотреть то, что надвигалось сверху – только краем глаза заметил на ультразвуковом экране нечто светлое.
Дуся остановила мое отступление в нескольких метрах от начала туннеля. Объявила:
– Зарегистрировано вертикальное движение крупного
– Размеры объекта? – Я двинул правой рукавицей, опуская себя на неровный пол здешнего прохода.
– Определить высоту объекта невозможно. Диаметр объекта полностью соответствует диаметру шахту.
Я утвердился на полу. Выходит, сверху надвигается что-то вроде поршня?
– Также зарегистрированы круговые потоки воздуха и инфракрасное излучение, исходящее от объекта. – Добавила Дуся. – Температура объекта составляет примерно девятьсот градусов. На таком расстоянии точнее определить невозможно.
Надвигающийся поршень раскален? А это-то зачем? Впрочем…
Биологическая угроза в моем скафандре. Высокая температура поршня, идущего вниз. Стерилизация? Меры против угрозы заражения, то есть меня? Но тогда вход в туннель или запечатают, или обработают.
И я окажусь в ловушке.
– Колебания воздуха указывают на приближение объекта. – Доложила Дуся.
Самым разумным было отступить назад, в комнату с иномирянами в ячейках. Вот именно что самым разумным…
Я, не целясь, влупил по потолку из обоих импульсников – того, что на правом рукаве скафандра, и того, что снял с робота. Повторил залп. Как раз в том месте проход прогибался вверх, и я лишь углубил имевшуюся выбоину. Каменная крошка и булыжники с оплавленными краями разлетелись в стороны.
– Дуся, управление на меня! – Рявкнул я.
И до предела выкрутил кисть вниз. Сервомоторы взвыли, подкидывая меня вверх и впечатывая спиной в выбоину. Я замер, распластавшись под потолком.
На ультразвуковом экране картинка норы, лежащей подо мной, не изменилась, но тьма в туннеле стала пожиже. Со своего места я уже мог рассмотреть неровный пол и россыпь обломков, появившуюся после залпов импульсников. Свечение, понемногу заливавшее туннель, отливало красноватым…
– Инфракрасное излучение усиливается и начинает заходить в видимую часть спектра. – Доложила мне Дуся то, о чем я и сам уже догадался.
Горные породы за моей спиной неожиданно вздрогнули. Следом по проходу рванулись две черных то ли змеи, то ли кабеля. Темные ленты тянулись и тянулись, скользя над полом и никак не кончаясь. На секунду у меня мелькнула мысль рубануть по ним импульсником – но я её тут же отбросил. Главная задача выйти из этой шахты и вернуться на «Черну», доложив о всем виденном – а не погибнуть, сражаясь тут с устройствами, нагретыми почти до тысячи градусов. И трясущими недра горы при прохождении.
Черные кабеля внизу замерли и снова заволновались. Мелькнули их окончания – теперь они втягивались назад. Красноватый полумрак, заливавший тоннель, начал гаснуть.
– Мощность инфракрасного излучения падает. – Нараспев
В проходе стемнело полностью. Гора ещё раз вздрогнула, сильнее, чем раньше. Выждав некоторое время, я махнул рукавицей на правой руке, и медленно, с оглядкой, спланировал вниз. Долетел до конца тоннеля, на этот раз не торопясь.
Шахта снова выглядела как прежде – ровные серые стены на экране сканера, с темными дырами редких туннелей.
Дуся вдруг пробудилась от молчания, сказала с хрипотцой:
– Глубина дна в шахте уменьшилась на четыре целых тридцать шесть сотых метра.
– Поршень лег на дно. – Пробормотал я. – А что там с инфракрасным излучением?
– Показатели на нуле.
Мне показалось, будто в голосе компьютера мелькнуло изумление. И немудрено –излучение от крупного тела, раскаленного до девятьсот градусов, штука серьезная. Диаметр шахты метров семь, размер спускавшегося объекта с ним совпадал. Стало быть, махина размером семь на четыре разом охладилась. И температура почти от тысячи градусов за несколько минут упала до двух – такова была сегодняшняя температура в этом секторе Турании, как я помнил. Конечно, на такой глубине температура может быть повыше – но навряд ли больше тридцати-сорока градусов...
– Возвращаемся. – Скомандовал я. – Дуся, веди меня так, чтобы я мог нацелить импульсники на дно.
Меня перевернуло и я снова взлетел к потолку тоннеля. Плашмя, лицом вниз. Дуся вывела меня в шахту, и я поплыл по воздуху, нацелив вниз оба импульсника – и крупный стационарный, снятый с робота, и небольшой, закрепленный на правом предплечье.
Ничего не происходило. Я тихо и спокойно доплыл до точки, где Дуся курлыкнула:
– Место входа…
На экране ультразвукового сканера вырисовывалась сплошная стена. Я, задумавшись, молча оглядывался – и Дуся добросовестно довела меня до сглаженных скальных пород, перекрывавших жерло шахты сверху. Сообщила за секунду до того, как моя спина снова уперлась в камень:
– Дальнейший подъем невозможен.
Я скосил глаза на ультразвуковой сканер. Подо мной отвесно уходил вниз громадный серый колодец. Рискнуть или не рискнуть? Хотя выбора не было. У меня имелся лишь один способ прорубить себе путь наружу…
– Дуся, сможешь подвести меня точно к тому месту, откуда я вошел?
Вопрос был скорее риторический. У компьютера имелась запись всех моих передвижений.
– Выполняю.
Я спланировал вниз – и, не шевеля даже пальцем, придвинулся к стенке шахты. Скомандовал:
– Три метра назад. Оба импульсника на полную. Залп…
Решетчатые коробки-разрядники на дулах орудий выплеснули темные молнии, почти невидимые простому глазу. Меня осыпало каменной крошкой. Небольшая выбоина…
– Глубина дна начинает уменьшаться! – Быстро пропела Дуся. – Предположительно – объект, до этого опускавшийся, теперь начинает подъем!
– Залп! – Прошептал я. Выждал секунду, нужную для перезарядки дульного разрядника, снова рявкнул: – Залп!
– Объект уже на расстоянии четырехсот двадцати метров! – Объявила Дуся. – Примерная скорость подъема – тридцать восемь метров в секунду!