Бьерн. Том I и Том II

Василий

— Техника у тебя сырая. Видно, что много тренируешься, жрёшь всякое говно, но техника — мусор!

— У меня мало опыта, — постарался независимо пожать я плечами.

— Ты прошёл, для нюхача нормально, — отмахнулся северянин. — Давай проверим, как с щитом и в строю.

Проверка затянулась до вечера, мягко перейдя просто в спарринги и тренировку. Напомнило мне времяпровождение с прошлым отрядом, хотя тут отношения внутри команды были значительно менее компанейские. Например, жила большая часть команды отдельно друг от друга, и в душу друг к другу не лезла.

Меня подобное устраивает, слишком жива ещё память от гибели людей из отряда Феликса. А тут исключительно рабочие отношения.

Уже на следующее утро мы отправились в первый совместный рейд. Тут моё место уже было впереди и справа от отряда, прикрываемый только одним хмурым напарником. Я осторожно шёл, иногда останавливаясь, и пытался ощутить скверну.

Есть. Аккуратно пройдя десяток шагов вправо, мягко ступая, обошёл кусты и показал коллеге на скрытую в кусте дикого шиповника молодую плётку. Смерив мелочь взглядом, охотник ткнул её подобранной корягой и, после того, как она оплелась вокруг дерева, вырвал корневище и засунул в мешок. Это будет высажено в другом месте.

До водопоя мы собрали несколько растений, ребята смогли подстрелить одного кролика, а там нас ждал знакомый мне лес паутины. На водопое сработало несколько ловушек, из которых пришлось вырезать жертв и перерабатывать сами растения.

Собрав всё, что есть, мы высадили молодую замену плёткам и пошли дальше. Между прочим, так далеко я не заходил даже с прошлой командой. С каждой сотней метров мы останавливались всё чаще, собирая растения. Пока в определённый момент по нервам не резануло ощущение сильного источника скверны.

Свистнув, я привлёк внимание команды и стал медленно отступать, смотря как из оврага выходит пара здоровенных чёрных тварей. Волки. Ну, были когда-то, пока не обросли костяной защитой, когтями и шипами.

Рядом выдохнул напарник, прикрывая меня щитом и тоже выставляя своё копьё вперёд. Но монстры не атаковали. Мы медленно отходили назад, пока не поравнялись с остальным отрядом. И там уже продолжили отступать назад все вместе.

А твари так и не напали, только, припав к земле, угрожающе рычали, пока мы не скрылись из виду.

— Приплод у них, — сплюнул Свен. — Драться будут, как сумасшедшие, но просто так не нападут на большую ватагу.

Я немного подивился про себя, насколько некоторые звери сохраняют разум и как сильно его теряют разумные. Впрочем, неоднократно читал и слышал точку зрения, что если уничтожить разумных тварей, то со скверной станет жить намного проще.

— Возвращаемся, — приказал северянин. — Хватит на сегодня судьбу за сиськи дёргать.

Обратно мы взяли маршрут немного левее, прочёсывая ещё кусок леса и заполняя сумки дальше. Возвращались очень неспешно, так что в деревню вошли под опускающиеся сумерки. Устали, как черти, но обошлось без жертв и раненых.

Всю добычу не знаю, но думаю на три-четыре серебряника я точно сегодня наработал. И надеюсь, так будет и дальше. Лёгкие деньги. Не может же быть в команде опаснее, чем одному, верно?

Глава 9

Кажется, я был не прав в своих ожиданиях: Свен совсем повёрнут на деньгах. Мы ходим в рейды три-четыре раза в неделю, иногда чаще. И это действительно опасно! Только вчера мы встретили хорсу. Долбанный мутировавший медведь размером с микроавтобус! Это стоило нам одного охотника, пока не смогли загнать его в заросли Паутины, где он, в итоге, запутался в зарослях.

И я слышал, как у мастера копья скрежетали зубы. Но не от потери разорванного пополам коллеги, а от того, что такой куш уходит мимо. Он всё порывался подойти ближе, попробовать освободить монстра и добить самим.

Но дураков не нашлось. Хоть останки охотника мы с собой забрали, но он не местный и про свою родню ничего не говорил, так что его доля разойдётся нам. И я, кажется, понял, почему северянин так свободно набирает народ. Это уже четвёртая смерть за полтора месяца. При этом, он взял ещё троих новичков.

Всё чаще у меня в голове бродила мысль покинуть отряд. Это просто конвейер по перемалыванию людей и зарабатыванию денег. Но деньги хорошие, я уже заработал больше десяти золотых.

— Сегодня точно последний рейд с ними, — вздохнул я, потихоньку собираясь в поход.

Относительно прошлого комплекта мой арсенал пополнился увесистым тесаком на поясе. Неважная сталь, потёртая деревянная рукоять. Дешёвое и простое оружие.

Даже не для боя, а скорее для быстрой разделки монстров. Собравшись, я попрыгал и отправился к воротам, где мы должны были встретиться с остальным отрядом. Сегодня в рейд шёл ещё один новичок. Опытный мечник и наёмник, но в лесу в первый раз. Вникать дальше в его прошлое не хотелось. Не факт, что он переживёт следующие несколько дней.

Я пришёл последним. Нетерпеливо ходящий туда-сюда северянин тряхнул косячками в бороде, и отряд отправился в лес. Шли быстро, по вчерашнему маршруту. И далеко, километров на пятнадцать от деревни забрались. Всё, что ближе, мы уже хорошо проредили.

Внезапно я ощутил небольшое пятно скверны далеко слева, а следом щёлкнули арбалеты.

Мы с напарником начали сдвигаться в ту сторону. Гоблины, шесть рыл и седьмой валяется на земле со стрелой в голове. Рядом напарник вскинул арбалет к плечу и выстрелил, а я в который раз посетовал, что до сих пор не заимел такую игрушку. Ударили наши два лучника, но попал только один. И то гоблин не остановился.

Я уже был рядом, и копьё устремилось в цель. Уродец дёрнулся, уходя с линии укола, пытаясь ударить меня своим копьецом в ответ. Сдвинувшись в сторону, я увернулся и уколол в бок другого. Дрогнуло в руках древко, когда острие пробило рёбра, заставив погань заверещать. Пригнуться, спасаясь от укола в лицо, одновременно выдёргивая оружие. И, сдвинувшись назад, я просто рубанул копьём сбоку третьего, вспоров ему спину.

Принял укол копья на нагрудник и уколол в ответ в ведущее колено. А следом сделал шаг вперёд и добил ударом в голову. Свистнула стрела, и стоящий напротив гоблин получил снаряд в грудину. Добить его труда не составило, а потом я метнул копьё в удачно подставившего бок ещё одного.