Бесцветный
Шрифт:
— Хотите, чтобы я убил его, дан? — мигом понял я. Не зря же он начал с разговоров об убийцах.
Неймар кивнул.
— Да. Вот, — он положил на стол небольшую монету, матово-чёрную, с необычным узором: трезубец, с тремя одинаковыми остриями и расколотой пополам рукоятью. — Отдай Грифу эту метку и вызови его на поединок.
— А если он откажется и натравит на меня своих отморозков? — уточнил я, взяв монету и сунув в карман.
— Он не посмеет. Эта монета — знак того, что вожак Падальщиков потерял доверие клана. Метка смерти. По всем неписанным законам улиц он обязан принять вызов. Дальше дело за тобой.
— Вы так уверены, что я не проиграю?
Он тихо рассмеялся.
— Гриф — хороший боец. Но в прошлом. Я знаю, что он давно не брал в руки оружие. За него всю работу выполняют его крысы. Для тебя такой противник ничуть не опаснее того же Видящего. Справишься. Только сделай всё красиво — размажь Грифа, переломай ему руки и ноги, отрежь голову и назначь нового вожака банды от лица клана Хейн. Взамен ты получишь мою благодарность.
Я облизнул пересохшие губы. Благодарность наследника клана — весомая награда. В будущем её можно будет обменять на что-то полезное. Например, на услугу. И даже если она мне не понадобится, в любом случае, такое предложение — шанс. Отказаться нельзя, вон как замер в ожидании ответа дан Неймар. Пальцы легонько постукивают по столешнице, выбивая ритм. Он зажёг сигару с помощью магии, плюс одним лишь голосом заставил меня задрожать. Здесь нет никакого обмана или фокусов. Этот человек очень силён. И может завязать меня морским узлом, даже не поморщившись.
Выбора нет.
— Я выполню вашу просьбу, дан Неймар.
— Славно, — он широко улыбнулся, расслабленно откинулся в кресле. — Разумеется, сегодня ты не в состоянии. А вот завтра…
Он вытащил из ящика маленькую склянку с тёмно-синими пилюлями, высыпал несколько на ладонь, протянул одну мне.
— Что это? — я опасливо принял пилюлю. Внутри плотных стенок, похожих на сухой, чуть шершавый лёд, перекатывалось что-то синее, с шевелящимися отростками. Будто туман, или слизь.
— Лекарство. Выпей перед сном, и наутро будешь совершенно здоров. Только не показывай никому из бригады, им не нужно об этом знать.
— Хорошо, — я убрал пилюлю в карман.
— Завтра, Кассиус, — напомнил дан. — Время ты можешь выбрать сам, но в течение дня, до заката, Гриф должен умереть.
— Непременно, ма дан, — тихо отозвался я. — Я могу идти?
— Иди, — он махнул рукой и вернулся к разложенным на столе бумагам.
Уже у самой двери меня настиг его голос:
— Можешь взять себе в помощь кого-нибудь из бригады, на случай, если ситуация выйдет из-под контроля.
С лёгким кивком я вышел за дверь.
Гарм ждал в коридоре чуть поодаль, хмуро уставившись на картину, висящую на стене. Парнишка-охранник даже не глянул на меня, и, что занятно, в эмоциональном плане он никак не ощущался. Совсем. Словно пустое место.
Услышав звук двери, командир обернулся, на лице его появилась улыбка.
— А где эти? — спросил я, приблизившись.
— Ушли, — хмыкнул он. — Делать им нечего, как за нами следить. К тому же, дан простил грешную бригаду, и палачи уже не нужны. Живём.
— Живём, — согласился я. — Теперь домой?
— Поехали, — Гарм первым направился к лестнице. Некоторое время шёл молча, затем не выдержал:
— Что сказал дан Неймар?
— Попросил подчистить следы, — пальцы сами нащупали в кармане метку. — Избавиться от Грифа.
— Интересно, — протянул Гарм, скользнув по мне задумчивым взглядом. — Именно попросил? Не приказал?
— Думаю, здесь нет особой разницы.
— Ошибаешься, — возразил он. — Просьба наследника влечёт за собой награду, поскольку необязательна, а вот приказ — это работа.
— То есть, я мог отказаться, и мне бы ничего не было? — я даже остановился, осознав эту мысль. Гарм наморщил лоб.
— Не знаю, не знаю… Порой отказ — всего лишь отказ, а иногда лучше не прибегать к нему, если не хочешь остаться выброшенным на берег без перспектив. Ладно… Ты уверен, что справишься с Грифом?
— Нет. Но я постараюсь, — указательный палец скользнул к пилюле. На мгновение показалось, будто кожу стрельнуло холодом. Но это ощущение сразу же исчезло. Странная всё же штука. Непонятная. Надеюсь, после неё я не превращусь в какую-нибудь лохматую тварь на четырёх ногах. Было бы неприятно.
Мы спустились в холл, вышли из особняка мимо охраны. Всё та же карета стояла на прежнем месте, а кучер курил, прислонившись к дверце. Увидев нас, он усмехнулся, неспешно выпустил дым, затушил окурок о ладонь и забрался на козлы. Усаживаясь на сиденье, я мельком подумал, что он явно непрост — слишком уверенно себя ведёт. Похоже, в клане этот человек стоит рангом повыше, чем мы.
Внутри глухо заворчало раздражение. Сегодняшний день показал, как низко ценится бригада в клане Хейн. Дан был готов даже распустить нас, заменить другими людьми, но не поступил так лишь по причине былых заслуг. Нам банально повезло.
Но везение не может длиться вечно.
— Мы — низшее звено, да? — прошептал я.
Командир тихонько вздохнул.
— Верно. Бойцы в бригадах часто меняются, кто-то уходит наверх, становится успешнее, а кто-то наоборот — катится на дно. Занимает нишу слуг клана. Мы едва избежали такой участи.
— Дай угадаю: не оправдавшие доверия в бригаде снова туда вернуться не смогут?
Он мрачно кивнул.
— Никогда. Формально они всё ещё члены клана, поэтому работёнка найдётся. В забегаловке, в цеху или на складе торговой компании. Но второго шанса стать оружием клана тебе не дадут.
— Сурово.
— Справедливо, — пожал он плечами. — Знаешь, там, на войне, у нас не было даже такого шанса. Меня призвали пятнадцатилетним сопляком, который привык хулиганить на улицах, помогать родителям и изредка работать грузчиком на складе. В армии из меня быстро выбили всю дурь, вколотив взамен устав и цель — защитить Империю. А потом тренировки, опять тренировки, марш-броски, после которых ты можешь только выплевывать лёгкие и молить о пощаде… Всё это длилось недолго, буквально пару месяцев. И после, нас, едва обученное мясо, швырнули в первый бой. Это был тот ещё ад, скажу я тебе.