Бесконечная дорога
Шрифт:
Чтобы хоть ненадолго отстраниться от этого, она покинула Синх-Атэ и направилась к гротам, расположенным неподалеку от города. Там местные обычно плавали: вода была лазурной, дно — ровным, пологий склон позволял устроиться у самой линии прибоя, а изгибы берега надежно закрывали от посторонних глаз. Как раз это и было нужно Маране: время наедине с природой.
Она пришла сюда утром, а днем собиралась уходить. Тогда Нэвил и нашел ее.
Увидев, что она в одной лишь рубашке, да еще и мокрой, молодой маг смутился и поспешил отвернуться.
— Прости, не хотел показаться грубым. Просто тебя давно не было, и я начал беспокоиться о тебе.
— Я сказала Санрии, что буду здесь.
— Мне она не передавала.
— Ты мог бы сам спросить, — указала Марана, кутаясь в чистую ткань, которой она обычно вытиралась.
— Я не спрашиваю ее о тебе, просто на всякий случай. Поэтому важные для меня вопросы я лучше задам тебе лично.
— Это какие же, например?
— Например, когда ты уезжаешь.
Может, такого вопроса и следовало ожидать, Марана задержалась здесь непростительно долго, но ей все равно стало обидно.
— Что, я настолько тебе надоела?
— Нет. Дело в другом: я пока не знаю, как буду жить дальше, и мне, думаю, лучше подготовиться к твоему отъезду заранее.
Вот теперь он застал ее врасплох. Хотя Марана и сама не знала, почему удивлена: она ведь тоже старалась не привыкать к нему, чтобы потом было легче. Они во многом были похожи.
— Нэвил, я…
— Я ничего у тебя не прошу, — поспешно прервал ее маг. — И ничего не буду делать. Но я вот подумал… Если мне удастся освободиться, не сейчас, но, может, позже… Я бы хотел найти тебя. Ты не возражаешь?
Он бросил на нее быстрый взгляд через плечо и, убедившись, что она не переодевается и даже закрыта тканью, снова обернулся к ней. Лазурные глаза горели решимостью, Нэвил действительно пришел сюда не жаловаться.
— Освободиться? — эхом повторила Марана.
— Да. Рано или поздно я должен ей надоесть. А что обычно делают с надоевшими игрушками? Передают другим детям, или оставляют где-нибудь на улице, чтобы их нашли, или выбрасывают, или уничтожают. Меня устраивает любой вариант, кроме последнего. Даже если Санрия вышвырнет меня на улицу, без денег и без имени, я справлюсь. Если я буду жив, я тебя найду, только позволь мне.
И они оба знали, что до этого момента еще много-много лет. Да, Нэвил перестал быть мальчиком с золотыми кудряшками, но он оставался красивым молодым мужчиной. Санрии выгодно было держать при себе такого мужа, да и потом, развод принес бы ей немало проблем — неслыханное дело в магическом сообществе.
Получается, ей гораздо выгодней стать скорбящей вдовой, которую все жалеют, а потому готовы простить ей что угодно. Даже быстрый новый брак с юношей, едва пожелавшим женщину. Несчастная просто противится горю, ничего особенного! А уж при контрасте сил между ней и Нэвилом, устроить это будет до смешного легко.
Нэвил наверняка знал это. Понимал он и другое: шансы на то, что Санрия будет к нему милосердна, не слишком велики. Его судьба, скорее всего, уже была предрешена, но уныние и отчаяние просто противоречили его природе. Поэтому он цеплялся за надежду до конца, какой бы призрачной она ни была.
И глядя на него, такого сильного, отчаянно смелого, Марана вдруг почувствовала, что не хочет его терять. Не должна!
— Тебе нельзя здесь оставаться, — уверенно сказала она.
— Почему это?
— Потому что если ты останешься, это до твоей смерти, какой бы она ни была, или смерти Санрии, что вряд ли.
— Я предпочитаю думать, что у меня все не так плохо.
— А зря! Я знаю ее гораздо хуже, чем ты, но и я вижу, что она своего не упустит. Она как охотничья собака: если она вцепилась в лисицу, то ее челюсти не разжать, пока добыча жива.
— Вот поэтому я и не люблю охоту, — горько усмехнулся Нэвил. — А что мне остается? Если я скажу ей, что хочу уйти, я просто приближу свою смерть.
— Тебе нужно бежать!
— Что?…
— Бежать со мной!
Как только Марана произнесла это, все стало на свои места. Почему она вообще медлила, почему сомневалась? Если ей и Нэвилу хочется быть вместе, они не обязаны спрашивать Санрию. Что сделала эта колдунья, когда ей захотелось молодого мужа? Просто взяла и женила на себе наивного мальчишку. Надо действовать ее методами!
Нэвил был настроен не так решительно:
— Куда мы убежим? Это не так просто! Санрия — очень сильная колдунья, она найдет нас где угодно.
— Тогда мы и прятаться не будем, мы сделаем так, чтобы она не совалась к нам, даже зная, где мы. Это вопрос убежища и защиты!
— Что это за убежище такое?
— Королевский дворец! — объявила Марана.
Ей нравилось, как из осколков знаний, старых и новых, складывалась единая картинка. Почему она не додумалась до этого раньше? Ей очень хотелось заглянуть в будущее, чтобы проверить, получится ли у них. Но ясновидящей всегда было сложнее увидеть свою собственную судьбу, а во снах ей по-прежнему являлся только белый сияющий лед. Хотя, может, это и было послание? Возможно, это знак того, что им нужно уходить из этой жары, туда, где холоднее, вместе!
Она помнила, что ни в королевском дворце, ни рядом с ним льда нет. Но ведь послания от судьбы всегда полны тайных знаков, и это один из них.
— Санрия служит королю, — напомнил Нэвил.
— Не она одна. Вспомни портреты!
— Какие еще портреты?
— На рынке, — нетерпеливо подсказала Марана. — Ты еще оттаскивал меня от лавки, чтобы я не злила толстого продавца.
— А, помню… Ты же сказала, что не веришь в их силу!
— Я и сейчас не верю, я о другом тебе пытаюсь сказать. За портрет Санрии просили всего десять золотых, да и то, думаю, из большого уважения к ней как к покровительнице города. А там были портреты и за двадцать, и за пятьдесят, и за сто монет! В мире хватает колдунов, которые намного сильнее Санрии, и многие из них служат королю. Если мы будем под защитой короля, значит, мы будем и под их защитой. Она и близко к нам сунуться не посмеет!