Беспокойное путешествие
Шрифт:
– Ну вот, - ворчливо заметила девушка, вытирая острие о край покрывала.
– Когда мне необходима твоя помощь - ты спишь. А как только я справилась с бедой сама - ты просыпаешься.
– С какой бедой?
– удивился Шон, оглядываясь.
– Вон.
И Энна указала кинжалом на коричневый трупик, теперь лежащий как раз между кроватями.
– Пфа, - поежился Шон, - это мышь.
– Правда?
– саркастически усмехнулась девушка.
– Терпеть их не могу. Сам не знаю, почему, но при виде этих тварей меня всего охватывает дрожь. Прошу тебя, убери её
Энна вздохнула. Вот так всегда. Мужчины так и норовят свалить на женщину самую трудную и неприятную работу.
– Наверное, в прошлой жизни ты был слезливой девицей, - сказала она, носком сапога запихивая мышь под кровать спутника.
– Нет, - возразил Шон, тут же перебираясь на Эннину кровать.
– В прошлой жизни я был великим воином. Так мне говорила одна колдунья, и я ей верю.
– Великие воины не боятся мышей.
– Какая же ты сварливая, - возмутился Шон.
– Мне искренне жаль твоего мужа!
– У меня нет мужа.
– Так будет.
– Не будет.
– О-о-о...
– Шон схватился за голову.
– Всё. Молчи, воительница. Не то я просто заболею от твоих слов.
Энна рассмеялась. Хорошее настроение после шутливой перепалки с другом - что может быть чудеснее? И сразу возник резонный вопрос: с другом ли? Она знает Одинокого Путника всего лишь день, и пока ей не представилось никакой возможности проверить, каков он в деле. Да, она слыхала про него немало доброго, да только к своим двадцати годам Энна твердо усвоила, что доверять надо только собственным ушам и собственным глазам. А вдруг при первой же опасности он сбежит, оставив её наедине с врагами?
Улыбка слетела с прекрасных уст.
– Э, девица, - покачал головой Шон.
– Я снова вижу в твоих прелестных глазках недоверие. Неужто я похож на дракона о двух хвостах?
– Я никогда не встречала драконов, - вздохнула Энна, отворачиваясь от проницательного взора Одинокого Путника.
– А я встречал. И скажу тебе, красавица, что только мои быстрые ноги спасли тогда мою жизнь. Как-нибудь при случае я расскажу тебе об этой истории, а пока выкинь из головы все дурные мысли. Пойдем вниз. Наш хозяин наверняка уже накрыл общий стол для своих постояльцев.
И Шон, встав с кровати, взял свой дорожный мешок и направился к двери. Он не оборачивался, как будто ему было совершенно безразлично, пойдет за ним Энна или нет. Она пошла.
Внизу и в самом деле хозяин уже накрывал стол. Пиво, лепешки, ветчина и сыр - вот все, что имелось в его заведении. Непривередливые гости, потирая руки, весело рассаживались. Ночь прошла спокойно, впереди был погожий день, а более от богов ничего и не требовалось. Так говорили эти вечные странники, ибо вся жизнь давно приучила их рассчитывать только на себя, равно как и доверять только себе... Еще они говорили о своих товарах, жаловались на разбитые дороги, рассказывали о селах и городах, где им недавно довелось побывать, расспрашивали друг друга о кратком пути и наперебой расхваливали самые лучшие постоялые дворы, которых каждый из них знал не меньше сотни по всему миру. Потом гомон стих - все принялись за еду.
Энна, так и не оставив своих сомнений по поводу Одинокого Путника, взяла лепешку, кусок ветчины, подвинула к себе кружку пива. Шон, прежде чем сделать то же самое, наполнил дорожный мешок всякой снедью. Хозяин постоялого двора - пухлый румяный человек лет пятидесяти - принес ему огромный мех, полный ароматного красного вина, кое, как известно, отлично утоляет жажду в жаркий день. Итак, Шон был готов к дальнейшему путешествию. Направление своего пути он уже определил: если Энна не выкинет из головы эти бредни, он все равно пойдет в Нилам, а из Нилама через Черные Королевства - в Пунт. Он давно туда хотел...
– Ты пойдешь со мной?
– вдруг спросила Энна как бы между прочим.
– Конечно, - кивнул Шон. Не стоило обижаться на девчонку. Ясное дело, в своей маленькой жизни она вдоволь натерпелась, так что теперь не верит никому...
Они вышли из-за стола, подхватили с полу свои дорожные мешки и, на прощанье кивнув хозяину, покинули гостеприимный постоялый двор.
Мягкие и теплые солнечные лучи постепенно согревали землю. В синем небе словно пух плавали белые облачка, а меж ними летали птицы. Они поднимались выше, выше - и там, под солнцем, их простое серое оперенье становилось золотым или серебряным и сверкало ярче и чище самоцветов.
Спутники двинулись на восток - туда, где рос буйный лес, по опушке которого струился ручей. Но на сей раз Шон не пошел вдоль ручья: он помнил, сколь извилист тот в здешних землях. Он выбрал иной, самый простой путь отсюда до Нилама вела прямая дорога через лес. Не всякий отваживался идти по ней: когда-то, в давние времена, тут шныряли разбойники, бегали дикие злобные вепри, тихо и грустно жили вампиры, и, кажется, даже порхали демоны в обличьи мирных дроздов. Шон наизусть знал все эти байки, однако не верил ни одной.
– Ты уже бывал здесь?
– Энна посмотрела на темную полосу леса, голубеющую под снопом солнечных лучей.
– Однажды, - ответил Шон.
– И... Кто там обитает?
– Клянусь богами, кроме оленя и барсука я не видел никого.
Девушка заметно повеселела. Она явно не желала встречаться с демонами и вампирами, хотя ни за что не призналась бы в этом вслух.
– К утру мы будем уже в Ниламе?
– Раньше, - чуть подумав, сказал Шон.
– Если ничего не случится... Эта дорога занимает всего день пути. Ты торопишься?
Энна промолчала, сделав вид, будто не слышала вопроса. Только тайны тут никакой не было, и Одинокий Путник сие понял сразу. Скорее всего, юная воительница и сама не знала, торопится она или нет. Так бывает, когда цель путешествия не определена...
– Позволь спросить, что надобно тебе в Ниламе?
– Не знаю, Одинокий Путник, - Энна пожала плечами.
– Вроде бы, я ищу брата...
– Вроде бы?
– Шон удивленно приподнял брови.
– Как так может быть?
– Один человек сказал мне, что в Ниламе есть колдун, способный найти в море каплю пресной воды, а в лесу лист, который занесло туда ветром издалека... Я думаю, он найдет моего брата, где бы тот ни был сейчас.