Бессильная
Шрифт:
Он скрипит зубами, когда я накладываю на рану еще мазь, и бросает на меня раздраженный взгляд, прежде чем продолжить. — Но нам это было необходимо. Постоянные спарринги и глупые розыгрыши, которые мы устраивали над бедной Гейл и остальными ничего не подозревающими слугами. Ведь когда мы не смеялись и не отвлекались, мы тренировались и учились. Хотя для нас обоих это выглядело очень по-разному.
Он смотрит мимо меня на голубое небо, нарисованное над головой, его серые глаза сканируют облака, когда он говорит: — Я не помню своей жизни до того, как стал будущим Энфорсером.
Я перестала втирать мазь и теперь пристально смотрю на него. — А твое обучение? Каким оно было?
Он тяжело вздыхает, заставляя меня задуматься о том, что именно он пережил за свою короткую жизнь. — Наше с Киттом воспитание было очень разным. Там, где обучение будущего короля состояло из наставничества и обучения тому, как однажды возглавить свое королевство, мое было более... практичным. Как будущий Энфорсер, я не просто разрабатывал стратегию сражений, я сражался в них. Я не просто учился искусству пыток, я их переносил.
Мои руки зависают над его грудью. — Ты... выдержал это?
Он некоторое время изучает меня, похоже, решая, что сказать, прежде чем ответить: — Да. Часто.
— Кто, — я сглотнул, — кто делал это с тобой?
— Это не имеет значения, — говорит он с легкой улыбкой, выплевывая на меня мои собственные слова, сказанные вчера вечером.
И я отвечаю ему тем же. — Если это неважно, тогда скажи мне.
Его улыбка расширяется. — Приятно слышать, что ты слушаешь меня, когда я говорю, Грей.
— Это был не ответ, — мягко говорю я.
Он выдыхает, его улыбка исчезает. — Мой... король взял на себя обязанность регулярно обучать меня. Конечно, у меня были и другие наставники, и генералы, но когда я был не с ними, я был с отцом. Скажем так, его методы были... суровыми.
Я не хотела знать. Я не хотела знать, что король сделал со своим сыном, через какие ужасы он его протащил. Меня от этого тошнит. И все же я не должна удивляться. В конце концов, он убил моего отца, и именно ненависть к королю заставляет меня желать знать, какие еще извращенные преступления он совершил. Поэтому я медленно спрашиваю: — Что он сделал?
Он долго молчит. — Грей, я не думаю...
— Пожалуйста, — тихо вклиниваюсь я. — Ты не обязан мне рассказывать, если не хочешь, но я прошу тебя, если ты хочешь.
Есть что-то такое в тишине леса, в укрытии деревьев, что позволяет чувствовать себя достаточно безопасно, чтобы раскрывать секреты. Знание того, что ты можешь не увидеть завтрашнего дня, заставляет тебя совершать поступки, о которых ты пожалеешь, только если выживешь. Испытания не предназначены для укрепления доверия, и все же мы здесь, раскрывая друг другу самые сокровенные части себя. Предлагая нашим противникам способы разрезать нас глубже, чем это может сделать любое оружие.
Он встречает мой взгляд, удерживая его, и говорит: — Я избавлю тебя от подробностей, но он показал мне, что такое пытка. Что такое быть замученным. Он научил меня всему, что я знаю. Он тренировал меня как умственно, так и физически, пока не был удовлетворен тем, что создал. — Он переводит дыхание. — Отношения Китта с нашим отцом сильно отличаются от моих. Они проводят время, перебирая бумаги и сближая свои позиции, пока отец обучает моего брата тому, как идти по его стопам. И Китт будет делать именно это. Он сделает все, чтобы король гордился им, и так было всегда. А вот я... — Кай смеется, но в его смехе нет юмора. — Я не наследник. Я — сын на побегушках. Будущий Энфорсер, которого мой отец лепил и посылал на задания в течение многих лет.
Он вздыхает, почти улыбаясь. — У нас с братом очень разные роли, очень разные отношения с отцом. Но благодаря этому Китт станет великим королем. А я стану его убийцей.
Я делаю паузу, внимательно наблюдая за ним, пока он произносил последние слова.
А я стану его убийцей.
Ничего. Никаких эмоций, никакого выражения на его лице. Я смотрю на него, размышляя о том, что, возможно, маски, которые он создал для себя, — это результат того, что ему пришлось подавлять свои эмоции из-за собственного отца. И, возможно, именно этого и хотел король — чтобы его будущий Энфорсер был внешне бесчувственным.
— Ты спросила меня однажды, хотел бы я, чтобы королем стал именно я, — говорит Кай. — И я остаюсь при своем мнении. Мне не нужна роль Китта в жизни, потому что я отказываюсь отдать ему свою. Мой брат — не убийца, и лучше я, чем он.
Я позволяю его словам впитаться, прежде чем прочистить горло и спросить: — А эти Испытания, которые в этом году проходят по-другому? Это просто очередное задание, которое ты должен выполнить?
— Не просто выполнить. Победить, — просто говорит он. — Испытания — это просто еще один способ для меня показать себя моему народу, доказать, что я ценен для короля.
Я наблюдаю за ним, желая понять, о чем он думает. Никогда еще он не рассказывал мне так много о своей жизни, о том, через что ему пришлось пройти в детстве и через что он проходит до сих пор. Именно он — причина того, что в этом году Испытания Чистки выглядят так по-другому, а все остальные — просто пешки в игре, которая даже не предназначена для нас.
Я накладываю на его рану побольше мази и жду, пока он закончит бормотать о том, что он уверен, что я замышляю его убить, прежде чем задать вопрос, который не давал мне покоя. — Твоя роль в жизни как будущего Энфорсера. Что ты думаешь об этом?
— Я думаю, что это мой долг.
Я хмурюсь. — А я думаю, что у тебя есть более серьезные мысли о собственной жизни, чем это. Я спрашиваю тебя, Кай. Не принца и не будущего Энфорсера. Только тебя. — Я делаю паузу, и он изучает меня, пока я повторяю: — Что ты думаешь об этом? О своей роли? Своей жизни?
На мгновение он умолкает, прежде чем на его лице мелькает улыбка. — Если я отвечу, как Кай, ты бросишь эту гадость? — Он бросает пристальный взгляд на пасту в моей руке.
Я улыбаюсь. — Да, я брошу эту гадость.