Бесследное исчезновение
Шрифт:
— Мы, кажется, мы неудачно начали знакомство, — сказал Хэнк Бишоп. — Я прошу прощения за поведение мистера Уэйна. Он испытал сильный стресс…
— Все в порядке, — сказала Тереза.
— Мистер Фицджеральд объяснил вам, что произошло?— спросил Хэнк.
— Он сказал немного, — ответил Клинт. — Только то, что мистер Уэйн…
Тереза обернулась, когда дверь кабинета со скрипом открылась.
Малькольм Фицджеральд зашел в кабинет. Улыбаясь, он поднял руки:
—Приветствую!
Вид Малькольма развеселил Терезу. Он был одет в свой счастливый клетчатый пиджак. Его зеленый, желтый и оранжевый цвета были настолько
1
Чарли Браун — один из главных персонажей серии комиксов Peanuts, созданный Чарльзом Шульцем и впервые появившийся в комиксе 2 октября 1950 года. Чарли Брауна описывают как милого неудачника, обладающего бесконечной решимостью и надеждой, но который постоянно страдает от своего невезения.
У него с собой не было его черной кожаной сумки врача. Может быть, это хороший знак, подумала Тереза. Оба раза, что он появлялся, неся сумку — с молотком и заостренными кольями внутри — все получалось очень плохо.
— Давно не виделись, — сказал он Терезе и раскрыл объятия.
Она быстро его обняла и чмокнула в щеку.
Он пожал руку Клинту.
— Как у тебя дела, мой бесстрашный друг?
Клинт улыбнулся.
— Просто прекрасно. Рад видеть, что у тебя все тот же портной.
— Ну конечно, — ответил Малькольм.
— Что это, — пробормотал Деннис, — семейное воссоединение?
Малькольм усмехнулся над ним:
— Дядя Герби?
— Кто этот тип?
— Прекратите, — рявкнул Хэнк.
Клинт посмотрел на Денниса.
— Этот тип — сын Уильяма Фицджеральда, Малькольм.
— Он ребенок.
— В апреле мне будет двадцать один, — сказал Малькольм, по-прежнему улыбаясь. — Я не ребенок. Терезаребенок. Сладкие шестнадцать… [2]
2
«Сладкие шестнадцать» («Sweet Sixteen») – песня Билли Айдола (Billy Idol) с альбома Whiplash Smile, вышедшего в 1986 году. В песне поется о приятных воспоминаниях, которые юноша пережил в 16 лет.
— Восемнадцать, — поправила его Тереза. — И ты знаешь это.
Деннис сморщил нос.
Малькольм пожал плечами.
— Как обидно, а? Вы здесь ожидаете кавалерию, а вместо этого получаете типа, девочку-подростка и разодетого черного детектива.
Тереза рассмеялась.
Клинт расплылся в улыбке.
Даже Хэнк выглядел довольным.
Но не Деннис.
— Вы правы. Это обидно. Этот парень Фицджеральд должен был прислать помощь. Что он за придурок?
Малькольм перестал улыбаться.
— Он не придурок, он мой отец.
— Он должен был приехать сам, а не отправлять своего странного ребенка…
— Хватит, —
Деннис захлопнул рот. Он пятился назад, пока не врезался в стену.
Клинт обратился к Хэнку Бишопу.
— Этот парень идиот, — сказал он. — Но это не вина его жены. Мы здесь для того, чтобы вернуть ее, если это возможно.
— Ну, я, например, рад, что вы здесь, — сказал Хэнк. — Хотя мне и любопытно. Вы, ребята, профи в этом — в устранении странные проблем?
— Мы сталкивались с подобными вещами, — сказал ему Клинт.
Это точно, подумала Тереза.
— Можно сказать, что нас арендует правительство, когда такие проблемы появляются. Я из отдела расследования убийств Департамента Полиции Санта Моники. У Терезы свой собственный бизнес. Она медиум-консультант. Малькольм работает с отцом в Вашингтоне.
— Я трачу большую часть времени на учебу, — добавил Малькольм.
— Мало кто знает больше него, — сказала Тереза, — о гоблинах и чудовищах.
— Мой отец, Фиц, настоящий эксперт, — объяснил Малькольм. — Он сам разбирался с такими вещами, но в прошлом году был очень тяжело ранен во время работы над случаем.
— Мне жаль слышать это, — сказал Хэнк.
— Теперь мы делаем грязную работу за него, — добавил Малькольм. — И нам лучше начать. Расскажите нам, что происходит.
— Деннис, — сказал Хэнк, — почему бы вам не ввести всех в курс дела?
Деннис сунул руки в карманы джинсов и уставился в пол.
— Слушайте, я сожалею о том, как поступил, хорошо? Я знаю, вы, ребята, пришли сюда, чтобы помочь, а я вышел за рамки. Я просто сам не свой. После всего этого я чувствую себя немного сумасшедшим.
— Все в порядке, — сказал Клинт.
— В общем, Пэгги и я поднялись на этот холм в нескольких милях от города. Без причины. Был прекрасный день, и мы просто решили прогуляться. Мы подумали, что с вершины холма должен быть красивый вид. Мы взяли с собой корзинку для пикника. Мы собирались начать есть, когда Пэгги увидела желтую бабочку. Она… считала, что та была красивая, — голос Денниса дрогнул. Казалось, сейчас расплачется. Он сделал глубокий вдох. — Она пошла посмотреть на нее, и… внезапно ее там просто больше не было. То же самое произошло с Хэнком, только онвернулся.
— Мне повезло, — сказал Хэнк.
Малькольм уставился на Хэнка, его глаза расширились за стеклами очков.
— Вы исчезли и вернулись обратно?
Хэнк попытался улыбнуться, но это лишь сделало его выражение лица кривым и нервным. Он побледнел.
— Я пошел посмотреть поближе на участок, где пропала миссис Уэйн, и… и что-то пошло не так. Я не стал невидимым. Я имею в виду, что я все еще мог себя видеть. Но это было так, будто я шагнул в другой мир. Деннис исчез, — он посмотрел на свои дрожащие руки, потом положил их на стол. — Это было ужасно. Это было похоже на какой-то кошмар. Было жарко, туманнои красно. Я не знал, что происходит. Я знал только, что должен поскорее оттуда выбраться. У меня было такое чувство — или, может, просто надежда, — что я смогу выйти оттуда так же, как и попал туда. Как будто позади меня была дверь. Так что я развернулся и отпрыгнул назад, туда, где я шел. И вот я снова на вершине холма.