Бессмертные Мелухи
Шрифт:
— В самом деле? — спросил Шива. — Ты хочешь сказать, что в Мелухе старший сын правителя не обязательно сменяет его на троне?
— Именно так, — сказала Сати, улыбаясь.
Последнюю неделю Шива и Сати провели в разговорах, обсуждая многие как важные, так и обыденные вопросы. Сати, хотя и не покидала постели, все же быстро шла на поправку. Они все так и стояли лагерем в деревне Кунджи, ожидая, когда все пострадавшие в сражении будут готовы перенести дорогу. Поездка в город Лотхал была отменена, Шива с Парватешваром решили отсюда идти
Сати слегка сдвинулась на кровати, чтобы облегчить боль в ране, но руку Шивы при этом не отпустила. Шива наклонился и откинул прядь волос, упавшую Сати на лицо. В ее улыбке светилась любовь.
— Ты же знаешь, что долгое время цари не были прямыми родителями своих детей. Правители брали детей, как все остальные, из Майки. Поэтому так прямо вопрос о первородстве и не стоял. Можно было назвать только первого приемного ребенка.
— В чем-то это даже справедливо.
— И, кроме того, не было необходимости первому приемному сыну идти по стопам родителя-царя. Это еще один из законов Господа Рамы, установленный для стабильности и мира. В былые времена было множество небольших царств и в каждом правила царская семья.
— Да, да, — Шива слушал, но не меньше чем словам, уделял внимание притягивающим взгляд ямочкам, появляющимся на щеках Сати, когда она говорила. — А цари эти, должно быть, без устали воевали между собой, чтобы хоть на короткое время, но стать верховным повелителем всех земель?
— Конечно, так и было, — покачала головой Сати, порицая такую глупость царей, живших до Господа Рамы.
— Везде так, — вздохнул Шива, вспоминая бесконечные междоусобицы в родных горах.
— Самое страшное, что желание одних правителей превзойти других приводит к войнам, в которых страдают самые обычные люди. Господь Рама чувствовал эту несправедливость и нелепость. Тогда он основал Раджья Сабху, совет, в который входили брахманы и кшатрии, определенного ранга. Каждый раз, когда правитель умирал или принимал обет отшельничества, собирался совет и избирал нового царя из числа кшатриев, начиная с тех, кто имел опыт командования несколькими полками. Решение совета было окончательным и неоспоримым.
— Я говорил это раньше и повторю снова, — широко улыбаясь, сказал Шива. — Господь Рама был гением!
— Да, он был гением, — согласилась Сати. — Славься божественный Рама!
— Славься божественный Рама! — вторил ей Шива. — Но вот что мне скажи. Как твой отец тогда стал императором после Брахманаяка, его отца? Ведь Дакша был первенцем?
— Он был избран, как и любой другой правитель Мелухи. На самом деле, это был первый раз, когда на совете избрали сына предыдущего правителя, — явно гордясь этим обстоятельством, сообщила Сати.
— О! Но твой дед как-то помог твоему отцу в этом?
— В этом я не уверена до конца. Знаю лишь, что дедушка хотел бы видеть моего отца императором. Но он был великим человеком, безукоризненно следовавшим всем законам Мелухи и, конечно, не стал бы помогать своему сыну добиться престола. Это Господь Бхригу, мудрец, уважаемый всеми в нашей стране, помог отцу в его избрании.
Шива нежно улыбнулся и провел пальцами по лицу Сати. Она закрыла
У Шивы было желание продолжить разговор и узнать больше про Дакшу и Господа Бхригу, когда внезапно распахнулась дверь, и внутри хижины появился не кто иной, как сам император Дакша. За выглядевшим измученным правителем следовали Веерини и Канахала. Шива немедленно убрал свою руку с руки Сати, надеясь, что никто этого не заметит. Но его движение не укрылось от взора Дакши.
— Отец! — воскликнула пораженная Сати.
— Сати, дитя мое! — Дакша опустился на колени возле кровати своей дочери.
Веерини присела рядом с мужем и ласково поглаживала лицо Сати, слезы текли из глаз переживающей матери. Канахала поприветствовала Шиву поклоном со сложенными ладонями и осталась стоять у двери. Шива, лучезарно улыбаясь, ответил ей таким же приветствием. Парватешвар и Аюрвати также вошли в хижину и встали рядом с Канахалой. Снаружи остались Нанди, Вирабхадра и Криттика. То ли воин, то ли слуга, тихо вошел и поставил два легких кресла возле императорской четы, затем также тихо исчез.
Получив весть о страшном ранении Сати, Дакша, Веерини и Канахала немедленно покинули столицу и, в сопровождении двух тысяч воинов, поспешили в Кунджу. Часть пути они проплыли по Сарасвати, затем пробирались по суше, не делая остановок на ночь.
— Со мной уже все в порядке, — заверила отца Сати, нежно взяв мать за руку.
Повернувшись к Верини, она продолжила:
— Это правда, мама! Я чувствую себя превосходно. Подождите недельку, и я так станцую для вас!
Шива послал Сати улыбку, а Дакша с женой позволили себе рассмеяться.
Сати посмотрела на отца и сказала:
— Прости, что я доставляю столько хлопот. Я знаю, что у тебя много важных дел, которые ты бросил и поспешил ко мне.
— Важные дела? — фыркнул Дакша. — Дитя мое, ты — вся моя жизнь! Ты мой источник радости! И ты даже представить себе не можешь, как я тобой горжусь!
Веерини от волнения ничего не могла произнести, она наклонилась и поцеловала Сати.
— Я горжусь всеми вами! — объявил Дакша, оборачиваясь к Парватешвару и Аюрвати. — Горжусь и благодарен, что вы поддержали Господа Нилакантху! Мы ведь действительно отбили нападение Чандраванши! Мы разбили их отряд! Вообразите, как это воодушевит весь наш народ!
Дакша погладил Сати по руке, затем повернулся к Шиве:
— Спасибо тебе, мой Господь! Спасибо, что сражался за нас! Теперь мы твердо знаем, что вера наша в тебя истинна!
Вымолвить в ответ Шива ничего не смог, он только смущенно улыбнулся и, почтительно сложив ладони, поклонился императору.
Затем Дакша спросил Аюрвати:
— Скажи мне, с ней действительно все в порядке? Сати выздоравливает?
— Да, мой император, — ответила Аюрвати. — Через неделю она уже будет в состоянии отправиться в путь. А через три недели единственным напоминанием о произошедшем останется только шрам.
— Аюрвати, ты не просто лучший лекарь нашего времени, — в восторге произнес Дакша. — Ты лучший лекарь всех времен и всех стран!