Бессмертные
Шрифт:
Что бы это ни было, оно явно насмехалось над ним. Кружило вокруг, словно хищник возле добычи.
Пол глубоко вздохнул, дрожь в руках не унималась. Он не сводил взгляда с кромки леса, в ужасе понимая, что не страх вызывает в нём вибрацию. Это всё злость. Он был зол оттого, что это нечто среди деревьев смеет дразнить его, испытывать терпение. В животе зарождалось приятное ощущение от предвкушения драки.
«Какого чёрта? Я хочу побить это? Да что со мной!»
Рокочущее рычание слетело
После череды звуков ярость сковала тело.
— Покажись! — рыкнул Пол, ощущая странное дрожание в позвоночнике, а затем и в затылочной области, отчего затрясло его ещё сильнее.
Пол раскрыл рот от удивления — руки приобретали нечёткий контур. Он снова услышал слабый шелест листвы, который только разжигал в нём ярость.
— А-а! — застонал он. Следующая болезненная волна бешенства произросла в ногах и окутала всё тело. Крик. Огонь во второй раз прошёлся по позвоночнику, отчего на секунду Полу показалось, будто он упал в костёр.
И тогда он приземлился на землю. На своих четырёх.
***
«Ну ничего себе!»
Чуть подпрыгнув, Пол вскинул голову. Боль отступила, но вместе с тем исчезло что-то ещё. Он огляделся, пытаясь выяснить, откуда раздался голос. Пол ничего не говорил и ни о чём не думал, но что-то странное во всей ситуации не давало покоя.
Попытался поинтересоваться кто здесь, но вместо этого услышал лишь животное подвывание. Снова подскочив, ногами он ощутил себя кем-то большим и мохнатым.
«Вот дерьмо!»
Пол стоял на четырёх лапах. Как зверь!
«Какого чёрта?» — вопил разум. Что-то не так, совсем не так, как должно быть.
«Не верится, что это наконец-то случилось. Я думал, ты никогда не обратишься».
В ужасе Пол огляделся вокруг, понимая, что сам он точно ничего не говорил. Попросту не мог. Он стал каким-то животным.
«Волком», — ответил голос.
«Что? Что это?.. Я слышу голоса?» — беспокойно мелькали мысли.
«Нет, только меня. Не нападай, ладно?»
Голос в голове был спокоен, но в нём слышалось волнение. Пол чуял, что он не хочет навредить ему, но и доверять голосу было нельзя.
«Чего? Нападать?»
«Да… Не надо. Просто стой. У тебя нож в ноге».
Косматой головой Пол обернулся и заметил тупое лезвие в левой ноге, которое вонзил в себя при… изменении. Он вздрогнул и заскулил, понимая, что у него нет рук, чтобы вытащить его. Слегка прихрамывая, Пол долго пытался найти позу, в которой мог бы безболезненно сидеть, но в конце концов бросил эту затею.
Впереди треснул прутик. Глаза Пола округлились. На него из подлеска медленно надвигался огромный, размером с лошадь, чёрный волк, голова которого поникла, а прямой хвост покачивался из стороны в сторону. Сам не зная почему, но при виде виляющего хвоста Пол немного приободрился.
«Инстинкт», — пояснил голос.
«Что?» — подумал Пол.
«Инстинкт», — ответил громкий, глубокий голос. Ему была присуща особенная тональность, которая успокаивала, но всё равно не могла прогнать весь ужас и панику.
«Что это?»
«Я». — Зверь напротив качнул хвостом и тихонько тявкнул, глаза его загорелись.
И тогда Пол понял, что голос принадлежал зверю напротив.
«Мы мысленно связаны. Голос, который ты слышишь, мой. Я Сэм».
«Святые угодники, со мной говорит гигантский волк!»
Чёрный волк закатил глаза и приземлился на задние лапы, обернувшись хвостом. Зевнув, он обнажил ряд острых белых клыков.
«Святые…» — думал Пол, пятясь назад.
«Лучше говори со мной, а не обо мне. Всё-таки я присутствую здесь».
«Как… Но… Ты слышишь меня?»
«Что именно в “мысленно связаны” тебе не понятно?»
«Так ты и впрямь можешь слышать и разговаривать со мной? Мы можем общаться?»
Огромный зверь очередной раз закатил глаза.
«Да. А теперь, может, попытаемся вытащить этот нож из твоей лапы?»
Пол оглянулся на клинок, торчащий из бедра, и сморщился от воспоминаний о жгучей боли.
«Уф. Давай».
«Не кусайся».
«Прости?»
«Я буду вытаскивать нож зубами. Не кусайся».
Огромный чёрный волк приблизился, и Пол почувствовал, как шерсть на загривке встаёт дыбом.
«Прекрати», — скомандовал голос. Пол неосознанно подчинился и расслабился. Пришла очередь Сэма удивляться.
«Ух ты, я и правда альфа. Он подчинился мне… Вау. Старейшины были правы».
«Правы в чём? Что происходит?»
«Заткнись и не шевелись».
Пол съёжился. Мощная челюсть Сэма ухватилась за рукоятку ножа, вытащила лезвие из бедра и бросила на землю. Пол явственно услышал свой визг.
«Придётся накладывать швы? Что делать-то теперь? Сам себя пырнул ножом».
Когда Пол взглянул на сочащуюся кровью рану в серой шерсти, внутри снова разрослась тревога.
«Расслабься и смотри», — сказал Сэм.
Пол повернул свою волчью голову и уставился на бедро. Челюсть отвисла — прямо на глазах рана стала затягиваться и покрываться коркой, а шерсть срастаться на том самом месте, где минуту назад зиял порез.
«Наши раны быстро заживают», — мысленно объяснил Сэм.
«Вот же чёрт, — пробурчал Пол и тут же осёкся, взглянув на чёрного зверя. — То есть спасибо. Вау… Это очень странно».