Бессмертный
Шрифт:
Кащей согласно кивнул.
– А пока мы ждем, – попросил он, – ты не расскажешь мне, что за великаны живут в этом крохотном домике?
– Великаны?! Здесь?! Это обычное восьмиэтажное…
– Двухкилометровое!
– … здание! Каждый этаж – три с половиной метра.
– Ага! Значит, то, что выше, – обычная крыша?
– Необычная. Это солнечные батареи для работы ускорителя времени. Здесь работают военные, которые координируют действия киборгов. Я в их числе. И нам нужно быть в курсе событий прямо сейчас, а не годы спустя.
– Так ты теперь военный? Ты же был ученым!
– Ты тоже им был до потери памяти.
– В
– Ты не поверишь! – Кремнит наклонился к Кашею и понизил голос. —Ускоритель времени, – шепотом проговорил он, – твое изобретение. Каждый, как вы говорите, кремнит знает это с самого рождения!
– А почему шепотом? – насторожился Кащей.
– Так загадочнее.
– Тьфу… Тор, елки-палки, я тут от любопытства сгораю, а ты хохмы хохмишь!
– Ладно, слушай… – Кремнит откинулся назад и заговорил нормальным голосом: – Ты стал первым человеком углеродного мира, с которым мы общались. А я был первым, на кого ты наткнулся, пробив вход в наш мир, и на которого через полтора года напялил времяускоритель. Ты придумал первую портативную модель, к сожалению, маломощную и требующую частой подзарядки. В итоге мы заключили договор, согласно которому колдуны получали от нас кремниевые материалы, а мы получали от вас помощь в создании полезных приспособлений и механизмов.
– Зашибись! – пробормотал Кашей.
Тор засмеялся:
– Леснид… э-э-э… или лучше Кащей?
– Как пожелаешь.
– Каково чувствовать себя бессмертным?
– Незабываемо. Особенно Смерти! – ответил Кащей. – Она об меня тысячи кос поломала!
– Создай для нее косу-кладенец! – предложил Тор. – Она тебе по гроб жизни будет благодарна.
– Хватит с меня гробов…
Мелодик, Хранитель и Лофьен, едва успев передохнуть от трудов разговорных (на языках чуть мозоли не натерли), отправились в Отдел Разведывательной заброски.
– Мы готовы! – сообщил оператору Лофьен. – Пеленгуй Странника и высылай ему по адресу посылочку со свежими фруктами.
– Будет сделано! – Оператор весело потер руки.
– А где остальные? – дошло вдруг до Лофьена. – Вас восемь человек должно быть, а не два!
– Там они! – Оператор махнул рукой в сторону стадиона.
Прознав про гору молодильных яблок, многие в управлении решили попытать счастья и проникнуть на территорию стадиона через двойное кольцо оцепления. Четвертый не зря беспокоился об охране. В каждом Отделе находились смельчаки, решившие омолодиться на халяву, и в результате пытавшиеся замаскироваться от охраны отвлеченными действиями и разговорами (окучивание кустиков, подметание дорожек – настоящие дворники с ума сходили от наплыва желающих навести чистоту на подшефной территории своими руками, без использования заклинаний) сотрудников СОБ набралось столько, что яблоку упасть стало негде. Охранники с возрастающим изумлением пялились на прибывающий персонал, пристально всматривающийся в кольца в поисках малозаметной бреши, старательно избегавший прямых взглядов на ящики с яблоками, отбиравший друг у друга метлы, азартно подметавший мусорные кучки от одной метлы к другой по сотому кругу и окучивавший землю под десятком излохмаченных кустиков до состояния сахарной ваты. Какие-то клоуны с надувными шариками наматывали вокруг оцепления далеко не первый круг на тележке-самокате, и трое липовых ревизоров гневно размахивали
– Куда переправить?
Лофьен назвал координаты. Оператор нажал на несколько кнопок, подождал минуту, и на мониторе появилось слабое-слабое, с жуткими помехами, изображение. Сквозь водопад помех удалось разглядеть, что перед ними сидит Кащей собственной персоной, а рядом с ним неизвестный в скафандре. В отдалении стояла большая толпа киборгов и кремнитов. Все ждали. И от результатов того, чего они дождутся, зависело, прекратится ли нападение киборгов на колдунов, или обреченные умирать от голода кремниты унесут с собой в могилу и все колдовское сообщество на захваченных и захватываемых планетах.
– Готово!
Ровно в девять утра перед Кащеем и Тором, использовавшим индивидуальный ускоритель с таявшей на глазах энергией (часа на два хватит, не больше), сидевших на креслах в пустующем овощехранилище, из воздуха появился переместитель, и ровно через три секунды из него фонтаном хлынул поток зеленых ароматных яблок, рассыпавшись по хранилищу зеленым озером,
– Пунктуальные! – уважительно сказал Тор.
– Проверь, кремниевое яблоко или углеродное?
– Одними яблоками сыт не будешь! – возразил Тор, вгрызаясь в яблоко. – Даже если их слишком много. М-м-м! А ничего, сладкие!
– Итак?
– Мы объявим перемирие на двенадцать часов! – ответил Тор после совещания. – И будем продлевать его каждый раз еще на двенадцать после получения новой партии продуктов.
Аналитики, разобравшись с заклинанием Мелодика, переключились на Агриана, над которым упорно колдовали до сих пор. Хорошо колдовали, создавая все новые и новые варианты заклинаний. Работа затянулась далеко за полночь, а к чему они привела, обнаружил ранним утром один агент, заскочивший в отдел здравоохранения и обнаруживший, что на разбросанных по всему отделу кипах бумажных листов, на досках, стенах и даже на полах написаны бесчисленные перечеркнутые и исправленные формулы, а сами колдуны находятся в глубокой отключке.
Как выяснилось позже, аналитики с большим энтузиазмом выслушали, в чем дело, с меньшим энтузиазмом взялись за работу и окончательно потеряли аппетит через три часа бесплодных экспериментов с самыми мощными колдовскими заклинаниями. Но профессиональная злость одерживала верх в борьбе между ночным спокойным сном и беспокойным бодрствованием, и колдуны решили добиться успеха во что бы то ни стало: не поддающиеся исправлению последствия несчастного случая серьезно задели струны их самолюбия.
К утру все валились с ног от усталости, и даже восстанавливающие силы заклинания не могли полностью вернуть потраченную энергию. Решение головоломки требовало немыслимых умственных затрат. В четыре утра Агриан готов был плюнуть на голос, лишь бы не видеть мучения колдунов, но, перехватывая их взгляды, понимал, что если выскажет свою мысль, то к пяти минутам пятого его придушат. Либо немого, либо говорящего.
В восемь утра все спали на рабочих местах, как убитые. Но даже во сне колдуны не переставали думать над решением задачи, отыскивая крохотные лазейки к верному решению в непроходимых дебрях неправильных действий.